Palou tiene una cita con la historia
El espa?ol sale primero en las 500 Millas con las cosas claras: ¡°Sobrevivir con hasta el ¨²ltimo pit-stop¡±. La cita, a las 18:45 (Movistar Deportes y Vamos).
Sonar¨¢ el himno de los Estados Unidos, se pronunciar¨¢ el ¡°Ladies and gentlemen, start your engines¡±, Adam Driver, actor originario de Indiana y conocido por su participaci¨®n en Stars Wars, ondear¨¢ la bandera verde que iniciar¨¢ la carrera y arrancar¨¢ la 107 edici¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis (18:45 Movistar Deportes y Vamos). Con ?lex Palou al frente de los 33 coches que persiguen la gloria en el ¨®valo del Indian¨¢polis Motor Speedway.
Por delante 200 vueltas y por detr¨¢s una lista de aspirantes de los que no hay que fiarse, empezando por los compa?eros de primera fila del espa?ol, Rinus VeeKay (Ed Carpenter Racing) y Felix Rosenqvist (McLaren), que forman el front row m¨¢s r¨¢pido de la historia, como la pole que logr¨® Palou el pasado fin de semana que le convierte en el primer espa?ol con ese privilegio en las 500. Y como una muestra m¨¢s de la dificultad de la carrera, un dato: entre los 33 participantes hay nueve antiguos ganadores de las 500 Millas de Indian¨¢polis: Helio Castroneves (2001, 2002, 2009, 2021), Scott Dixon (2008), Tony Kanaan (2013), Ryan Hunter-Reay (2014), Alexander Rossi (2016), Takuma Sato (2017, 2020), Will Power (2018), Simon Pagenaud (2019) y Marcus Ericsson (2022). Entre todos ellos suman 13 victorias. El r¨¦cord de victorias anteriores es de 10, en 1992.
?Tiene posibilidades Palou de vencer en el brickyard, saborear el trago de leche y estampar su rostro en el Trofeo Borg-Warner? Rotundamente s¨ª. Su coche es r¨¢pido, como demuestra su pole, tambi¨¦n tiene ritmo en tr¨¢fico, como se vio en los entrenamientos durante la semana pasada, y su equipo, Chip Ganassi, suele acertar con las estrategias, teniendo en cuenta consumos de gasolina y degradaciones de las ruedas. Ello le hace partir en la n¨®mina de favoritos. Pero en una carrera como las 500, nunca se sabe. Se suele decir que las 500 Millas eligen a su ganador y en la previa el barcelon¨¦s dej¨® algunas de las claves: ¡°Tenemos que intentar controlar la carrera lo m¨¢s posible, pero sin salirnos de ella demasiado pronto por ser muy agresivos como el a?o pasado. Sabemos que tenemos el coche, el equipo y vamos a por ello. El objetivo es sobrevivir hasta el ¨²ltimo pit-stop¡±.
Es la cuarta participaci¨®n de Palou en las 500 Millas de Indian¨¢polis, pero la tercera realmente con opciones de vencer. En 2020 acab¨® en el muro con el modesto Dale Coyne cuando marchaba noveno y en 2021 ya corri¨® con Chip Ganassi, uno de los equipos m¨¢s potentes de la IndyCar. Roz¨® la victoria. Fue segundo por detr¨¢s del veterano Helio Castroneves, quien logr¨® su cuarta victoria en el ¨®valo. En 2022 volvi¨® a luchar, iba l¨ªder hasta que una inoportuna bandera amarilla le sac¨® de la carrera. Y este 2023, con m¨¢s experiencia, ser¨¢ la tercera. Que dicen que va la vencida. Y ser¨ªa la leche.