?lex Palou rompe el motor Honda y Penske asusta

El Fast Friday, la sesi¨®n preparatoria de la clasificaci¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis y en la que por primera vez se prueban los monoplazas a m¨¢xima potencia con casi 100 caballos m¨¢s, trajo malas noticias para ?lex Palou y Chip Ganassi. El espa?ol apenas pudo completar nueve vueltas durante las seis horas de sesi¨®n, ya que su motor Honda se rompi¨® cuando intentaba un simulacro de clasificaci¨®n.

Quedaban dos horas y cuarenta minutos por delante, pero el humo blanco que dejaba el coche n¨²mero #10 no hac¨ªa presagiar nada bueno. Y r¨¢pidamente en el garaje del equipo se pusieron a desembalar un propulsor nuevo, que deber¨¢ probar el bicampe¨®n durante la clasificaci¨®n del s¨¢bado. Su registro en esas escasas vueltas fue pobre, con una mejor vuelta sin rebufo de 231.318 millas por hora para acabar un viernes negro en 26? plaza. Logr¨® volver a ponerse en marcha y mejor¨® algo, menos es nada: paso a ser 25? con 231.921. ¡°El equipo ha cambiado el motor. Luego hice una tanda de instalaci¨®n y fue la m¨¢s r¨¢pida (personal)¡±, resum¨ªa el espa?ol al acabar la jornada.

Muestra de los problemas de Ganassi es que Scott Dixon fue poco mejor y se conform¨® con 231.935 en el puesto 24. Marcus Armstrong, por su parte, solo lleg¨® a 231.954 en sus 36 vueltas, para quedarse 23?. Linus Lundqvist fue el peor del equipo, 231.236 y puesto 28.

Esa ¡®baja¡¯ velocidad se queda en nada con la mostrada por los Penske, que asustan y se postulan como serios candidatos a hacerse con la pole de la 108? edici¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis. Porque Josef Newgarden, actual campe¨®n de la cita, con un registro de 234.260 millas por hora, y su compa?ero, Scott McLaughlin, con la velocidad de 234.102, dominaron. Y no solo en la media, tambi¨¦n en la velocidad punta, 241.135 para el americano y 240.993 para el neozeland¨¦s. Y por si fuera poco, manejaron los mejores registros en la media a cuatro vueltas, como se decidir¨¢ la clasificaci¨®n.

Alexander Rossi, con el McLaren, fue el ¨²nico capaz de acercarse a esos n¨²meros, con 234.006 de media en una vuelta sin rebufo. Y nadie m¨¢s super¨® esa barrera de los 234. Will Power, el tercer Penske, y Pato O¡¯Ward, con otro McLaren, marcaron 233.864 y 233.370. Si los datos no mienten, la pelea por la pole ser¨¢ entre estos dos equipos, que comparten motor Chevrolet. Y ser¨¢ una sesi¨®n de clasificaci¨®n r¨¢pida, en la que estar¨¢ en peligro la pole m¨¢s r¨¢pida de la historia, que est¨¢ en manos precisamente de ?lex Palou, que la logr¨® el a?o pasado con una media de 234.217 en las cuatro vueltas, cuya secuencia fue 235.131, 234.399, 233.930 y 233.415.

En t¨¦rminos absolutos, contando con la succi¨®n ya en la happy hour, la mejor vuelta fue la de Colton Herta, con el Andretti motorizado por Honda, con una velocidad de 234.974 seguido por Kile Larson, con el tercer McLaren, que lleg¨® hasta los 234.271. Pero en la clasificaci¨®n los coches saldr¨¢n de uno en uno y no habr¨¢ rebufos.

?C¨®mo es el sistema de clasificaci¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis?

La primera parte de la clasificaci¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis tiene una duraci¨®n de 7 horas, desde las 17:00 a las 00:00 hora espa?ola. En ella los 34 coches inscritos saldr¨¢n en un primer intento definido por sorteo. Despu¨¦s de ese primer intento garantizado, se forman dos l¨ªneas en el pit, una r¨¢pida y otra normal. En la l¨ªnea veloz se colocar¨¢n los pilotos que quieran hacer un segundo intento renunciando a su anterior registro y tendr¨¢n prioridad a la hora de salir otra vez al ¨®valo. En la fila normal se ubican aquellos que busquen mejorar, pero manteniendo el colch¨®n de su mejor registro. S¨®lo podr¨¢n salir a pista cu¨¢ndo cuando no haya nadie en la fila de prioridad.

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?Qu¨¦ decide la jornada del s¨¢bado?

El s¨¢bado se deciden los puestos de parrilla del 13 al 30. Los doce m¨¢s r¨¢pidos luchar¨¢n por la pole el domingo. Por el contrario, los cuatro m¨¢s lentos correr¨¢n el mismo d¨ªa por no ser el coche que no pueda participar en la 108? edici¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis, que por reglamento s¨®lo permite una parrilla de 33 monoplazas.