Palou: ¡°Empezar ganando aqu¨ª es incre¨ªble¡±

Los finales no siempre son felices y como cada regla, siempre existe una excepci¨®n. Sin embargo, la actuaci¨®n de ?lex Palou en el GP de St. Petersburg estuvo dentro de lo cotidiano en cuanto al desenlace, pero no tanto en lo que le llev¨® hasta lo m¨¢s alto del podio. Porque en un trazado urbano, que nunca ha sido el punto fuerte de Ganassi, el espa?ol tuvo que remontar desde la octava posici¨®n hasta una victoria, con la que se permite comenzar un nuevo curso de IndyCar por todo lo alto. Especialmente, porque para empezar, el vigente campe¨®n ha golpeado a Penske donde m¨¢s le duele; pues en el pasado dominaron a su antojo en la pista de Florida y en esta ocasi¨®n, una gran estrategia ha cambiado las reglas.

¡°?bamos a hacer lo contrario del coche nueve (Dixon)¡±, expresaba Palou, ya con la victoria en su poder, sobre c¨®mo decidieron gestionar una remontada que t¨¢cticamente se ejecut¨® a la perfecci¨®n: ¡°Dixon estaba cogiendo tr¨¢fico, por eso decidimos parar un momento antes y tener una vuelta m¨¢s limpia. Si ¨¦l iba a entrar en boxes en esa vuelta, ¨ªbamos a intentar quedarnos fuera y rezar para que las vueltas con tr¨¢fico fueran r¨¢pidas. As¨ª que, s¨ª, tambi¨¦n tuve suerte, pero estoy muy contento de la estrategia que eligieron¡±.

La sonrisa era imborrable en el rostro del espa?ol, que volv¨ªa a solucionar una clasificaci¨®n complicada con el mejor resultado del fin de semana: ¡°Incre¨ªble el trabajo del equipo, te dije ayer que el coche era r¨¢pido y que lo har¨ªamos en carrera. Estoy s¨²per feliz, es un circuito donde hemos sufrido en el pasado, sobre todo yo, as¨ª que empezar ganando aqu¨ª es incre¨ªble¡±. Pero el m¨¦rito tambi¨¦n lo enfocaba en el todo el trabajo llevado a cabo en la sede de Chip Ganassi y Honda: ¡°Ha sido una larga y dura pretemporada para todos en CGR y HRC. Han estado trabajando muy, muy duro. Este era uno de los lugares donde hemos estado luchando en el pasado y quer¨ªamos llegar un poco m¨¢s cerca de la competencia. Yo quer¨ªa estar aqu¨ª (primero), pero no lo esperaba. Eso demuestra el incre¨ªble trabajo que han hecho todos durante la pretemporada¡±.

¡°Me expon¨ªa a errores o accidentes¡±

Palou insiste en que este resultado ¡°ayuda a demostrar en la f¨¢brica que todo el trabajo que han hecho significa mucho¡±, especialmente despu¨¦s de un doblete que se complic¨® al comienzo de una carrera con 100 vueltas, que daban lugar a cualquier tipo de desenlace: ¡°Hubo un momento donde fue dif¨ªcil. En la vuelta 5 o 6 est¨¢bamos 14? y cuando pierdes posiciones en un circuito urbano, es realmente duro estar detr¨¢s y te expones a errores o accidentes¡±. Pero la carrera se movi¨® a favor del espa?ol, que aunque empieza ¡°liderando la tabla¡± se muestra prudente. ¡°No significa mucho para el campeonato todav¨ªa, pero significa mucho para el impulso que podemos llevar hacia el pr¨®ximo par de carreras¡±.

La pr¨®xima parada de la IndyCar ser¨¢ en The Thermal Club (el pr¨®ximo 23 de marzo), donde Palou logr¨® la pole y la victoria hace tan solo un a?o. Y ahora que el trazado californiano tambi¨¦n sumar¨¢ puntos al marcador, los antecedentes son un buen aliciente para el espa?ol que, como ya ocurri¨® en 2021 (a?o de su primer t¨ªtulo), empieza el curso en lo m¨¢s alto. Entonces se preguntaba ¡°?qu¨¦ estamos haciendo aqu¨ª?¡±, pero ahora ¡°solo se trata de conocer los aspectos positivos de empezar el a?o as¨ª de fuerte¡± y de saber gestionar su posici¨®n en las ¡°pistas que hemos sido muy r¨¢pidos en el pasado¡±.