Palou afronta el marat¨®n final de ¨®valos lastrado por una sanci¨®n

La IndyCar regresa tras el par¨®n por los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs y afronta una marat¨®n de cuatro carreras en las pr¨®ximas tres semanas y un atrac¨®n de ¨®valos (cuatro de las ¨²ltimas cinco pruebas, con la excepci¨®n del GP de Portland). Los circuitos redondos no son el punto fuerte de ?lex Palou, l¨ªder de la serie americana con 49 puntos de ventaja sobre Will Power, 53 sobre Scott Dixon, 57 sobre Colton Herta, 71 sobre O¡¯Ward y 83 ante McLaughlin. El espa?ol mejora en los ovales, esta temporada acab¨® quinto en Indian¨¢polis y 23? y segundo en el doblete de Iowa, y en la cita de este fin de semana en Gateway (madrugada del s¨¢bado al domingo, 00:30, Movistar Deportes) tiene una nueva opci¨®n de lograr esa primera victoria ovalada. Ya no sale en este tipo de circuitos a sobrevivir y ceder los menos puntos posibles. Sale a luchar por los puestos de honor. Y si no es posible, el segundo objetivo es seguir dando pasos hacia el t¨ªtulo, que ser¨ªa el tercero para ¨¦l. En el Ganassi hay hueco para una calculadora y un muro que es de los mejores en c¨¢lculos estrat¨¦gicos y que le deber¨¢ ayudar a remontar las nueve plazas de sanci¨®n que recibe por un cambio de motor no autorizado. El reglamento establece un castigo de seis plazas en los circuitos urbanos y permanentes y nueve en los ovales al montra un quinto propulsor. Scott Dixon recibir¨¢ el mismo castigo.

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Matem¨¢ticamente, hay 18 pilotos con opciones, pero en la pr¨¢ctica la lista se reduce a los anteriormente se?alados. Y Palou deber¨¢ vigilar a todos, pero con m¨¢s detalle a Power, ganador en este escenario en 2018. Scott Dixon venci¨® la carrera 1 de 2022 y la de 2023 y el rey de la pista es Josef Newgarden, con cuatro visitas al victory lane: 2017, carrera 2 de 2020, 2021, 2022. Este leve repaso pone sobre el papel a los hombres de Penske como los favoritos, porque se han llevado los tres ¨®valos de la presente edici¨®n: Newgarden las 500, McLaughlin Iowa 1 y Power, Iowa 2.

Pero adem¨¢s de la dificultad de esta estad¨ªstica y de lo que depare el fin de semana, hay otros n¨²meros que favorecen a ?lex Palou: cuando lleg¨® l¨ªder a las ¨²ltimas cinco carreras, termin¨® con la Copa Astor en su poder. Cierto es el a?o pasado, manejaba una diferencia m¨¢s amplia, 80 puntos. En 2021 contaba con un colch¨®n de 42 puntos y menos experiencia.