¡°No pod¨ªa haber hecho nada¡±

¡°No pod¨ªa haber hecho nada¡±. El sue?o de las 500 Millas de Indian¨¢polis se escap¨® de golpe y porrazo para ?lex Palou. Literalmente. Bajo la primera bandera amarilla de la prueba, provocada por un impacto de Sting Ray-Robb en la vuelta 92, todos aprovecharon para hacer la tercera parada y entrar en masa en boxes. El espa?ol ten¨ªa la carrera bajo control y, a¨²n con el mejor caj¨®n para las paradas (beneficio de conseguir la pole), no estuvo exento de sorpresas. La mala suerte le volvi¨® a acompa?ar un a?o m¨¢s. En una salida muy agresiva, VeeKay perdi¨® el control de su monoplaza, impactando contra Palou, quien segu¨ªa en la calle de boxes. Un error rid¨ªculo para un piloto con tanta experiencia y que dej¨® al de Ganassi contra el muro, con todas sus opciones tiradas por la borda.

Afortunadamente, sus mec¨¢nicos estuvieron r¨¢pidos para devolver el coche a pista y reparar el aler¨®n delantero del monoplaza una vuelta m¨¢s tarde en una nueva parada. Los da?os no fueron de gran envergadura, pero Palou volvi¨® a pista en una 25? posici¨®n que ser¨ªa muy dif¨ªcil de remontar. Pudo hacerlo hasta la cuarta plaza gracias a las banderas amarillas y rojas, aunque sabe a poco despu¨¦s de liderar hasta 36 vueltas desde inicio de la prueba. Y, sobre todo, teniendo entre sus manos uno de los mejores coches de la parrilla de salida. ¡°Empezamos muy bien, est¨¢bamos gestionando el combustible como quer¨ªamos, nuestro coche era bastante bueno¡±, dijo Palou a NBC Sports tras la carrera, de la que sale todav¨ªa m¨¢s l¨ªder de la IndyCar. ¡°Tuvimos uno de los mejores coches hoy. No acabar¨ªamos cuartos si no es porque tenemos este coche¡±, a?ade.

¡°Desde ese momento (el choque) tuvimos que cambiar la mentalidad y empezar de cero. Tuve algo de suerte con las amarillas para poder remontar. Fue duro para todos¡±, coment¨® el de Chip Ganassi, contento por poder acabar en un meritorio cuarto puesto que, la verdad, sab¨ªa muy poco viendo a lo que pod¨ªa esperar. ¡°Remont¨¦ del 30? al 4?, lo que habla del ritmo que ten¨ªa¡±, insiste ?lex, quien tuvo que ¡°tirar hasta el final¡± con lo que ten¨ªan: ¡°Necesit¨¢bamos 50 vueltas m¨¢s para lograrlo, pero podr¨ªa haber sido mucho peor despu¨¦s de ese contacto¡±. Sobre el choque, el espa?ol no pudo hacer nada y asume que es parte de las carreras: ¡°Est¨¢ bien cuando es culpa m¨ªa o del equipo, porque todo el mundo comete errores. Pero cuando no hay nada que pudieras haber hecho de forma diferente, te sientes mal y te sientes mal por el equipo¡±.

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¡°Tal vez en 2024 salgamos en mitad y ganemos la carrera...¡±

Palou tambi¨¦n tira de iron¨ªa para mostrar su enfado con VeeKay por la acci¨®n que acab¨® con sus opciones de victoria: ¡°La ventaja de estar en la pole es que puedes conducir recto y evitar los toques, y ¨¦l fue capaz de chocarnos de lado en el pitlane, lo que es bastante dif¨ªcil de hacer, pero lo consigui¨®. Esperemos que el a?o que viene no estemos a su lado¡±. E insiste en que ¡°no pod¨ªamos haber hecho nada¡± y que, pese a todo, tuvieron ¡°un poco de suerte con tantas relanzadas al final¡± para poder acabar la carrera entre los cuatros primeros. ¡°Estoy contento¡±, explica el espa?ol porque ¡°no fue cumpla de mi equipo ni m¨ªa¡±.

¡°Llevamos dos a?os seguidos liderando la carrera y hemos tenido que bajar al ¨²ltimo puesto. Tal vez el a?o que viene salgamos en mitad de la parrilla y ganemos la carrera. S¨¦ que no lo hizo a prop¨®sito. Es mejor dejarlo pasar¡±, zanja Palou sobre el accidente y se queda con lo positivo: es l¨ªder de la categor¨ªa y, aunque sus opciones de victoria eran muy altas, admite que ha aprendido mucho ¡°corriendo delante al principio, en medio del pelot¨®n y luego detr¨¢s¡±. Lecciones que ya se apunta para empezar a trabajar pensando en la edici¨®n de 2024 en la que, espera, tener ¡°un poco m¨¢s de suerte¡±. La victoria se sigue resistiendo, pero Palou la roza con la yema de sus dedos.