¡°No me gustar¨ªa abandonar Ford sin volver a intentar ganar el Dakar¡±

Carlos Sainz (63 a?os, Madrid) logr¨® que pareciera normal lo extraordinario. Y su presencia en la l¨ªnea de salida del Dakar desde hace 20 a?os en cada mes de enero, es el ejemplo m¨¢s reciente de ello. Por mucho que pasaran las ediciones o los infortunios (como el de Audi en 2023 que se refleja en el documental Dakar, una carrera contra el desierto, producido por NBC Universal y Red Bull), el cuatro veces ganador del Touareg siempre estaba ah¨ª. Sin embargo, su inter¨¦s por optar a la presidencia de la FIA, puede hacerle colgar el casco antes de tiempo. Pero no sin intentar una quinta victoria en el desierto, que como le confirma a AS, sigue siendo su prioridad.

¡ªYa es oficial su inter¨¦s por optar a la presidencia de la FIA. Pero m¨¢s all¨¢ de cumplir con ese objetivo, ?Ford sigue siendo prioridad en estos momentos?

¡ªAbsolutamente.

¡ªDespu¨¦s de c¨®mo acab¨® el Dakar, entiendo que echar¨¢ de menos competir y Sud¨¢frica est¨¢ a la vuelta de la esquina. ?C¨®mo afronta este regreso?

¡ªPues con muchas ganas, porque el Dakar fue tan breve que me qued¨¦ con muchas ganas de conocer m¨¢s, de conducir m¨¢s, de conocer el coche, de tratar de exprimirlo... En definitiva, de hacer lo que hace un piloto. Cuando haces tantos kil¨®metros aprendes sobre el coche y en ese sentido tengo ganas de ir a Sud¨¢frica. Aunque es un terreno un poco diferente, pero seguro que me van a venir genial los kil¨®metros.

¡°El Dakar fue tan breve que me qued¨¦ con muchas ganas de m¨¢s¡±

Carlos Sainz

¡ªSi no pasa nada, completar¨¢ lo que queda de calendario en el Mundial de Rally Raid: Sud¨¢frica, Portugal-Espa?a y Marruecos.

¡ªSud¨¢frica y Marruecos, seguro.

¡ªSeg¨²n pudo saber AS, tambi¨¦n estar¨¢ en la ronda de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica y eso quiere decir, que habr¨¢ estado presente en cuatro de las cinco carreras del calendario. ?No se queda con las ganas de pelear tambi¨¦n este Mundial al completo?

¡ªBueno, pues es posible... Pero al final es el equipo quien se encarga de hacer la estrategia y tienes que seguir la estrategia del equipo. En ese sentido, esa decisi¨®n no depende de m¨ª.

¡ªDio la sensaci¨®n, cuando se fue, que este adi¨®s del Dakar era diferente a los anteriores; pues ten¨ªa muy claro que volver¨ªa. ?Esa rotundidad era porque sent¨ªa que le deb¨ªa algo a Ford o simplemente era un desaf¨ªo personal?

¡ªNo... Tengo el reto de intentar ganar con Ford, con la quinta marca. Es una marca que he estado con ellos en varias ocasiones (en referencia a su etapa anterior en el Mundial de rallys), es un equipo en el que estoy a gusto con Malcolm (Wilson, fundador de M-Sport) y el reto est¨¢ ah¨ª. Desde luego no me gustar¨ªa abandonar el reto sin volver e intentar ganarlo el a?o que viene, que ya va a ser el segundo a?o del coche. Porque siempre el primer a?o es complicado.

¡ªLleva dos vuelcos importantes en poco tiempo, pero sigue teniendo la ambici¨®n de ganar. Algo similar a un M¨¢rquez que encaden¨® temporadas complejas, pero hizo todo lo posible para regresar a lo m¨¢s alto ?Qu¨¦ tienen los deportistas para conservar esas ganas de m¨¢s?

¡ªLo que tienes es, primero de todo, mucha pasi¨®n por lo que haces; o al menos as¨ª es en mi caso. Pero que en M¨¢rquez se respira, que tiene una pasi¨®n incre¨ªble por lo que hace. Y luego ganas de ganar, ganas de hacerlo bien, ganas de disfrutar. Un deportista triunfa consiguiendo la victoria.

¡°Tengo ganas de ganar, de hacerlo bien y de disfrutar¡±

Carlos Sainz

¡ªA d¨ªa de hoy, esa ambici¨®n de luchar por la victoria ?se la dan sus rivales o es una motivaci¨®n personal por superarse a si mismo?

¡ªBueno, yo creo que eso va un poco con el car¨¢cter de cada piloto. Yo creo que yo soy un piloto ambicioso. Porque cuando miras para atr¨¢s, pues creo que s¨ª lo soy. Y que me gusta el deporte y la gente a la que te enfrentan. Por lo menos yo entiendo que cuando compites, lo haces por intentar ganar. Y eso requiere una ambici¨®n, una dedicaci¨®n, una profesionalidad, una disciplina... Una serie de cosas que van inherentes a todo el conjunto de lo que implica competir y ganar. Y competir en un deporte a nivel profesional.

¡ªComo usted ha dicho, el primer a?o de proyecto es complejo pero siguen trabajando. ?Han hecho muchos cambios en el Ford, desde el Dakar hasta ahora?

¡ªHay cosas. Hay una evoluci¨®n del coche que vamos a probar, no en Sud¨¢frica, pero en los test de Marruecos que haremos despu¨¦s y en Marruecos, en la carrera de Marruecos en el mes de octubre. Y a partir de ah¨ª ya veremos qu¨¦ surge. Tampoco es una gran evoluci¨®n, pero siempre es bienvenida.

¡ªLa reciente renovaci¨®n de Nani Roma entiendo que ser¨¢ una buena noticia, pues entre ambos hab¨¦is desarrollado este coche y en cierto modo, esa permanencia es una manera de dar continuidad al proyecto.

¡ªLo es. El desarrollo lo empezamos el a?o pasado, ya era el primer Dakar y estaba claro que era un proyecto de al menos tres a?os. Y ah¨ª estamos, preparando juntos el segundo para ver hasta d¨®nde podemos llegar.

¡°Tenemos una nueva evoluci¨®n para el Ford que la probaremos en Marruecos¡±

Carlos Sainz

¡ªEl documental que presenta (Dakar, una carrera contra el desierto), narra un 2023 donde no s¨¦ si se acuerda...

¡ªMe acuerdo muy bien de lo que me pas¨®, porque di una voltereta y me romp¨ª dos v¨¦rtebras (risas). Me acuerdo perfectamente como si fuese ayer.

¡ªPero no s¨¦ si recordar¨¢, que cuando nos atend¨ªa a la Prensa siempre se mostraba algo m¨¢s desanimado y al recordarle que ese a?o coincid¨ªa con el aniversario de su segundo Mundial de rallys, eso le sac¨® una sonrisa en un momento dif¨ªcil. ?Son esos buenos momentos los que dan fuerzas para seguir?

¡ªNo, a ver... En el mundo del deporte hay d¨ªas que sale bien, d¨ªas que no tanto... Si te quedas en casa, seguro que no tienes ning¨²n problema. Despu¨¦s del accidente del a?o dos con el Audi, pues hubo mucha gente que dijo que era el momento de dejarlo, porque era una lesi¨®n importante y dem¨¢s. Sin embargo, yo ten¨ªa muy claro que no quer¨ªa dejarlo con ese mal sabor de boca. Y creo que el tiempo me dio la raz¨®n que gan¨¢ndolo al a?o siguiente, que hice bien en seguir. Ese a?o nos acab¨® saliendo bien, a lo mejor en el futuro no sale tan bien, eso nunca se sabe. Pero bueno, yo tengo una actitud ante la vida. Igual que lleg¨® un momento que dije ¡®se acab¨® el mundial de rallys, pues me apetec¨ªa el Dakar, me apetec¨ªa ser el primer espa?ol en ganarlo en coches. Y uno se mueve por impulsos, por retos, por levantarte por la ma?ana con ganas de conseguir objetivos. Y en mi caso pues me muevo tambi¨¦n mucho por esos objetivos, claro. Y el objetivo que tengo ahora como m¨ªo, deportivamente hablando, est¨¢ claro que es intentar ganar el quinto Dakar con una marca diferente; en este caso con Ford.

¡ª?Cree que igual que el tiempo le dio a usted la raz¨®n con Audi, se le est¨¢ dando a Carlos con Williams?

¡ªBueno, es pronto, estamos en la sexta carrera, creo que tiene que pasar el a?o. Pero es cierto que Williams, ha pasado de ser el pen¨²ltimo equipo de la parrilla, a estar luchando en la zona media, a hacer un sexto en calificaci¨®n, a estar luchando ah¨ª en los puestos primeros consistentemente. Obviamente, todo eso es una buena se?al. Creo que acert¨® y eso hay que reconoc¨¦rselo. Pero es muy bonito (c¨®mo est¨¢n surgiendo las cosas). Yo creo que ¨¦l est¨¢ en un inicio dif¨ªcil, pero est¨¢ cogiendo por la mano el coche, dirigiendo poco a poco al equipo hacia donde ¨¦l cree que es la puesta a punto del coche. Porque en realidad no ha habido ninguna mejora, simplemente puesta a punto. Y creo que lo est¨¢ haciendo genial y esperemos que poco a poco, cuantas m¨¢s carreras vaya a mejor. Pero es cierto que est¨¢n tan cerca unos de otros, que basta que alguien traiga una mejora, para que pasen de estar entre los diez primeros, a estar entre los quince primeros. Porque Williams ya ha dicho que no va a traer mejoras. En ese sentido hay que tener tambi¨¦n los pies en el suelo.

¡°Carlos acert¨® con Williams y eso hay que reconoc¨¦rselo¡±

Carlos Sainz

¡ªEntiendo que como padre se sufre todo mucho m¨¢s desde la barrera.

¡ªPor supuesto, mucho m¨¢s que conduciendo (risa). Siempre de espectador y encima de padre espectador se sufre m¨¢s. Cualquiera que sea padre lo entiende.

¡ªQuiero recordarle que insisti¨® en que Carlos era mejor de lo que la gente imaginaba. Pero adem¨¢s, recientemente, James Vowles (director de Williams) admiti¨® que el valor que Carlos ha aportado a Williams es incalculable y debe reconfortarle el ver que, quien le tiene que valorar, le valora. Todos los equipos tienen buenas palabras hacia ¨¦l.

¡ªEs curioso porque... Ya lo has dicho t¨² y no tengo por qu¨¦ repetirlo. Pero al final, en este sentido influye la percepci¨®n de cada uno y hay que respetarla. Obviamente yo s¨¦ lo bueno que es, s¨¦ de lo que es capaz, pero como soy su padre y lo vivo con mucha pasi¨®n de padre, etc... Por mucho que yo diga, al final yo respeto todas las opiniones. El tiempo al final suele poner siempre a cada uno en su sitio, como se suele decir.

¡ªMuchas gracias.

¡ªGracias.

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