Los Hypercar del WEC se miden en el pr¨®logo de Sebring

No va m¨¢s. El renovado Mundial de resistencia (WEC) se pone en marcha en Sebring con su pr¨®logo, los primeros test colectivos con los coches participantes tras las pruebas privadas de invierno. Los baches del antiguo aer¨®dromo militar pondr¨¢n a prueba a los 11 Hypercar que se disputar¨¢n la corona de Toyota, dominadores de los ¨²ltimos a?os marcados por la escasa competencia que han tenido. Pero eso ha cambiado en 2023 con la llegada de Peugeot (tras hacer medio campeonato en 2022) Ferrari, Vanwall, Cadillac y Porsche. Se mantiene Glickenhaus, ausente en las ¨²ltimas citas del a?o pasado por problemas log¨ªsticos, y desaparece Alpine, quien se toma un a?o de respiro en LMP2 antes de regresar a la m¨¢xima categor¨ªa en 2024.

Ser¨¢n cuatro sesiones de entrenamientos (s¨¢bado, 14:45-16:45 y 19:30-22:30 y domingo 15:00-18:30 y 20:30-23:30) en las que Toyota pondr¨¢ a prueba su te¨®rico favoritismo. Para ello los japoneses han preparado dos unidades de su GR010 HYBRID con especificaci¨®n 2023, una evoluci¨®n del Hypercar que ha ganado 10 de sus 12 carreras desde su debut en 2021. Al volante, Mike Conway, Kamui Kobayashi y Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez hacen equipo por quinta temporada consecutiva, al volante del #7. En el #8, S¨¦bastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa intentar¨¢n repetir su t¨ªtulo mundial y las victorias en Le Mans de 2022.

Peugeot acude con dos 9X8 y con la experiencia adquirida durante las tres carreras disputadas en 2022, y los m¨¢s de 10.000 km realizados durante las pruebas de invierno por diversos trazados. ¡°Este circuito es muy exigente, superar Sebring sin contratiempos es una condici¨®n necesaria para acercarse a las 24 Horas de Le Mans, aunque sabemos que no ser¨¢ suficiente porque nada puede sustituir a una verdadera carrera de 24 horas¡±, dice Olivier Jansonnie, director t¨¦cnico de Peugeot Sport. Las tripulaciones de los dos Peugeot 9X8 tambi¨¦n se mantienen sin cambios con Paul Di Resta, Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne en el #93 y Lo?c Duval, Gustavo Menezes y Nico M¨¹ller en el #94.

Ferrari, por su parte, regresa a la m¨¢xima categor¨ªa de la resistencia 50 a?os despu¨¦s y es una de las f¨¢bricas que m¨¢s foco atrae. Su mera presencia en cualquier campeonato les obliga. A ganar, como reconoci¨® Miguel Molina en una reciente entrevista con AS. Dos 499P han completado un exigente plan invernal de pruebas desde el shakedown el 6 de julio de 2022 hasta completar 24.000 kil¨®metros antes de marzo en circuitos como Fiorano, Imola, Mugello, Vallelunga, Paul Ricard, Arag¨®n y Portim?o. ¡°Saldremos a la pista siempre que tengamos la oportunidad, para continuar nuestro trabajo en el desarrollo de la confiabilidad y mejorar nuestra competitividad¡±, asegura Giuliano Salvi, Ferrari GT & Sports Race Cars Race & Testing Manager. Miguel Molina estar¨¢ con Nicklas Nielsen y Antonio Fuoco en el coche #50 y James Calado y Alessandro Pier Guidi y Antonio Giovinazzi pilotar¨¢n el #51.

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Tambi¨¦n vuelve Porsche, con su 963 asociado con Penske. ¡°El nuevo Porsche 963 deber¨ªa continuar el legado de modelos tan m¨ªticos como los 917, 935, 956, 962 y 919 Hybrid. Estoy seguro de que estaremos a la altura en lo que respecta a la tecnolog¨ªa y en haber creado una estructura de equipo que nos llevar¨¢ a la victoria¡±, comenta Thomas Laudenbach, Vicepresidente de Porsche Motorsport. Las dos unidades ser¨¢n para Dane Cameron, Michael Christensen y Frederic Makowiecki, a bordo del #5, y para Kevin Estre, Andre Lotterer y Laurens Vanthoo al volante del #6. Desde la cita de Spa habr¨¢ un coche alem¨¢n m¨¢s en la parrilla, el del equipo JOTA.

Completan la lista de inscritos al programa completo los Hypercar de Cadillac (n¨²mero #2, dorsal homenaje al ¡®Le Monstre¡¯, el primer Cadillac que disput¨® las 24 Horas de Le Mans en 1950, para Earl Bamber, Alex Lynn y Richard Westbrook), Vanwall Vandervell 680 n¨²mero #4 para Tom Dillmann, Esteban Guerrieri y Jacques Villeneuve, y el Glickenhaus #708, que el a?o pasado acab¨® en cuarta posici¨®n las 24 de Le Mans justo por detr¨¢s de su gemelo, el #709 que hizo podio. Romain Dumas, Ryan Briscoe y Olivier Pla, ser¨¢n sus pilotos.