Las tres d¨¦cimas interminables que separan a Red Bull de Ferrari

Adrian Newey revela en su autobiograf¨ªa que siempre busca la soluci¨®n m¨¢s compleja ante un problema, en este caso aerodin¨¢mico, para asegurarse de que a los rivales les cueste mucho m¨¢s resolver el acertijo. El RB20 es un puzle perfecto. Seg¨²n los analistas t¨¦cnicos del paddock, el equipo de dise?o de la casa de Milton Keynes es el ¨²nico que ha sabido dividir el flujo de aire y conducirlo en dos direcciones sin perder prestaciones. Eso permite a Red Bull presentar un monoplaza con unos pontones huecos y unas tomas de aire pr¨¢cticamente verticales.

El coche de Verstappen y P¨¦rez no pierde carga aerodin¨¢mica y refuerza su escasa resistencia al aire. En definitiva, son los mejores tanto en las rectas como en las curvas, y tanto en clasificaci¨®n como en carrera. Ya ha sido as¨ª en los a?os recientes, desde el cambio de reglas de 2022: Red Bull ha ganado 40 carreras de las ¨²ltimas 46 (el 87% bajo esta normativa). Al principio su ventaja se ciment¨® en la ausencia de porpoising: mientras los rivales intentaban eliminar el inc¨®modo rebote, Newey y el resto de aerodin¨¢micos de Red Bull ya lo hab¨ªan anticipado, as¨ª que pod¨ªan a?adir prestaciones y evolucionar su concepto. Ahora ese rebote est¨¢ m¨¢s o menos controlado en todas las escuder¨ªas, pero Red Bull ha sido capaz de llevar al extremo todos los elementos aerodin¨¢micos cuando el resto comienza a explorar posibilidades para sus monoplazas.

Eso no evita que haya fluctuaciones en el rendimiento del top-5. Si se comparan los datos de Arabia Saud¨ª 2023 y 2024 se aprecian esos cambios de tendencia. En clasificaci¨®n, Ferrari ha cedido prestaciones voluntariamente con su cambio de concepto: el a?o pasado estaban a 0.155 de Red Bull y ahora, a algo m¨¢s de tres d¨¦cimas. Eso les permite reforzar su actuaci¨®n los domingos. Aston Martin se ha acercado (de 0.465 a 0.374). McLaren progresa mucho, aunque la comparaci¨®n se hace con el peor momento del equipo de Woking en 2023; a finales del a?o estaban en una situaci¨®n similar, o incluso mejor que la actual. Mercedes est¨¢ m¨¢s atr¨¢s.

Ritmo de carrera

En carrera, sin embargo, las variaciones son mayores. Ferrari perdi¨® una media de 0.373 segundos contra Verstappen en cada vuelta del pasado GP de Arabia Saud¨ª, cuando en 2023 la cifra ascend¨ªa a 0.718. Han recortado, efectivamente, la mitad de la desventaja. De hecho, es el monoplaza que m¨¢s cerca ha estado de Red Bull en cuanto a ritmo en estos dos a?os en Jeddah Corniche. Aston Martin hace el camino contrario, Alonso perdi¨® 0.715 por vuelta con respecto a Max; en 2023 fueron 0.415 (frente a P¨¦rez, ganador aquel d¨ªa). El caso de McLaren de nuevo no es representativo, porque la diferencia de prestaciones es enorme. Mercedes se aleja de Red Bull, si bien no ayuda la estrategia err¨¢tica con Hamilton y el hecho de que Fernando mantuviera bajo control a Russell con un W15 que ten¨ªa m¨¢s ritmo que el AMR24.

Como dicen los jefes de equipo y los pilotos, har¨¢ falta un abanico m¨¢s amplio de circuitos para extraer conclusiones claras sobre las diferencias entre coches en 2024. Melbourne ser¨¢ similar a Yeda, despu¨¦s vienen dos circuitos muy exigentes aerodin¨¢micamente, Suzuka y Shangh¨¢i. Tampoco habr¨¢ grandes sorpresas: Red Bull estar¨¢ delante en todos los apartados.

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