¡°La prioridad es la F¨®rmula E¡±

Ser el primer elegido para algo siempre es un privilegio, y de ello disfruta Nico Pino (Santiago de Chile, 19 a?os) como el piloto que abre la academia de j¨®venes de DS y Stellantis. Un logro que le acerca a la F¨®rmula E con intensos d¨ªas de test como los tres que vivi¨® en el circuito de Llucmayor en Mallorca donde super¨® las 200 vueltas con el Gen2 y donde habl¨® con AS. All¨ª aprendi¨® a ¡°acostumbrarse a los sistemas, entender bien el auto, trabajar con el equipo¡­¡± y acab¨® ¡°bastante contento¡±. Quiere dar el paso al Mundial el¨¦ctrico y acercarlo de nuevo a Chile, pero ahora se dedica a la Resistencia y ya se mira a Le Mans, donde estar¨¢ con un GT3 de McLaren y el equipo United Autosports.

¡ªSe dedica a la Resistencia en varias categor¨ªas y ahora, gracias a Stellantis y DS Penske, vuelve a rodar en monoplaza. ?C¨®mo se siente?

¡ªA ver, es un monoplaza distinto a lo usual. La ¨²ltima vez que pilot¨¦ uno fue un Eurof¨®rmula, que es similar a un F3, con m¨¢s aerodin¨¢mica, menos potencia y sistemas, era mucho m¨¢s rudimentario, no ten¨ªa tantas cosas con las que puedes ¡®jugar¡¯. Aqu¨ª hay mucho trabajo con los ingenieros y los sistemas para ver c¨®mo ir evolucionando constantemente y hacerlo m¨¢s eficiente. Tambi¨¦n hay que ir manejando energ¨ªa durante la carrera con un objetivo que tienes que ir cumpliendo, a diferencia de otros monoplazas en los que tienes que ir empujando toda la carrera. Hay que cambiar el chip, seguir mucho las instrucciones del equipo, por eso hay toda una tropa de ingenieros detr¨¢s.

¡ªEn sus primeros pasos, ha realizado test con el Gen2, ?se siente c¨®modo con este coche y la conducci¨®n tan diferente que requiere?

¡ªBueno, solo empezando por los frenos¡­ casi no tienes. No es como un coche de carreras normal en el que aprietas el freno, tienes una bomba y lo sientes, aqu¨ª es un sistema el¨¦ctrico, un ¡®brake by wire¡¯, no hay nada conectado m¨¢s all¨¢ de un cable que manda la se?al. Es bastante t¨¦cnico y cuesta acostumbrarse. Tambi¨¦n el sistema del coche es muy distinto a los otros, mucho m¨¢s avanzado, y por eso tiene cosas buenas y malas. Los neum¨¢ticos tambi¨¦n tienen menos ¡®grip¡¯ que un LMP2 o un GT3, donde los cambias cada una o dos horas, y aqu¨ª duran toda la carrera. Hay distintas cosas a las que acostumbrarse para ir avanzando.

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¡ªTambi¨¦n prob¨® el Gen3 en el test de ¡®rookies¡¯ de Berl¨ªn con Maserati (fue 20?), ?c¨®mo fue la experiencia?

¡ªEs bastante similar al Gen2, pero en el Gen3 s¨ª que no hay frenos (r¨ªe). Es cien por cien motor. Tienes m¨¢s potencia y una geometr¨ªa distinta del coche, pero las bases son similares. Hay que acostumbrarse un poco m¨¢s al ¡®feeling¡¯ del coche y tienes m¨¢s cosas con las que ¡®jugar¡¯.

¡ªImagino que estar en un test as¨ª, despu¨¦s de un ePrix, y verse en el ambiente propio de la F¨®rmula E ser¨ªa un d¨ªa importante.

¡ªS¨ª, pero m¨¢s que nada fue un d¨ªa para el equipo, para seguir preparando el coche, por lo que probamos muchas cosas de sistemas m¨¢s que de rendimiento y de mostrarse en los tiempos. Fue bastante productivo y el equipo acab¨® contento, pero el enfoque fue distinto al que tomaron otros.

¡ª?Qu¨¦ supone para usted y para su carrera ser el elegido para empezar esta academia?

¡ªObviamente, es un paso en mi carrera para poder seguir desarroll¨¢ndome como piloto y poder estar a tiempo completo en la F¨®rmula E. Es un paso y se aprende mucho de toda la experiencia que tienen los ingenieros y los pilotos, tanto Stoffel (Vandoorne) como JEV (Vergne). Uno aprende un mont¨®n de ellos y es algo que, si no est¨¢s en este mundo junto con DS, no lo tienes.

¡ª?Qu¨¦ tal le han recibido dos pilotos de talla mundial como Vergne y Vandoorne? Estar a su lado tambi¨¦n ser¨¢ un gran aprendizaje.

¡ªExactamente. Solo el hecho de poder compararse a ellos, ver lo que est¨¢n haciendo con la telemetr¨ªa junto a sus ingenieros, es algo que te transmite mucha experiencia y te permite aprender mucho m¨¢s r¨¢pido.

¡ª?Qu¨¦ es lo que le pide el equipo ahora mismo? ?Qu¨¦ esperan de usted?

¡ªEl objetivo conjunto es prepararme para poder estar en la F¨®rmula E. Estar lo m¨¢s listo posible, tener todas las habilidades y, cuando llegue el momento, no ser un ¡®rookie¡¯, sino ser competitivo y poder pelear con el resto. Estamos haciendo un trabajo muy consistente y riguroso para poder llegar a ese punto y rendir directamente.

¡ªAs¨ª que en caso de salirle una oportunidad en la F¨®rmula E. ?Dejar¨ªa la Resistencia por el Mundial el¨¦ctrico si se da la oportunidad?

¡ªLa prioridad ser¨ªa un F¨®rmula E. Es un campeonato global y son bastantes carreras. Quiz¨¢s no tendr¨ªa solo un programa, pero la F¨®rmula E ser¨ªa el foco para ir a competir y ganar junto al equipo. Si hay alguna carrera que no interfiera con ese programa, porque la F¨®rmula E acaba en julio, se puede hacer, pero el objetivo es la F¨®rmula E.

¡ªEl automovilismo chileno lleva a?os sin un piloto referente, ?llegar a poner a Chile en el mapa del ¡®motorsport¡¯ es una motivaci¨®n importante para usted?

¡ªNunca me he visto como un referente para Chile en el ¡®motorsport¡¯, siempre me he enfocado en hacerlo lo mejor posible y eso es lo que m¨¢s me empuja para ser sinceros, c¨®mo poder ser el mejor y constantemente ir mejorando. La preparaci¨®n que hago todos los d¨ªas es para poder llegar al m¨¢ximo nivel. Si en ese proceso ponemos a Chile como referente, e inspiramos a los j¨®venes, que tambi¨¦n es un objetivo, genial.

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¡ªTeniendo en cuenta lo logrado por Eliseo Salazar (corri¨® en F1, Indy 500, Le Mans, Dakar, WRC...) en el automovilismo chileno, ?cu¨¢les son sus expectativas de crecimiento y metas en su carrera?

¡ªEl objetivo siempre es ir mejorando y llegar a ser el mejor en alg¨²n punto. Quiz¨¢ nunca lo llegue a ser, pero si uno se plantea ese objetivo y trabaja para lograrlo, va a tener mejores resultados que quien no lo hace. Esta preparaci¨®n nos acerca a poder estar en la F¨®rmula E, en el WEC¡­ Hoy en d¨ªa estamos ya en dos campeonatos importantes. Estar en ese constante trabajo nos acerca a ese objetivo de ganar en una de esas categor¨ªas.

¡ªPor ahora, y siendo tan joven, est¨¢ teniendo una progresi¨®n notable: se estrena en el WEC, repite en el IMSA y las European Le Mans Series, se asoma a la F¨®rmula E¡­ Todo son buenas noticias.

¡ªM¨¢s competitivo y con m¨¢s carreras, seguro, pero por ahora los resultados no est¨¢n llegando. Hemos tenido mala suerte en algunas carreras por piezas que se rompen y factores que est¨¢n fuera de mi control. Pero s¨¦ que estamos haciendo la mejor preparaci¨®n posible para que lleguen los resultados, se ve el esfuerzo y la pasi¨®n que hay detr¨¢s tambi¨¦n en el equipo. Hemos demostrado buen ritmo, pero el resultado tambi¨¦n depende de las circunstancias.

¡ªCorri¨® las 24 Horas de Daytona y lo pr¨®ximo es Le Mans. Palabras mayores.

¡ªS¨ª, y en Daytona fuimos liderando las primeras seis horas con un auto muy competitivo, y ahora a Le Mans iremos con el McLaren GT3, va a ser un desaf¨ªo, el a?o pasado fuimos con un LMP2 y terminamos terceros. Este a?o intentaremos mejorarlo, el McLaren va bastante bien. El equipo ha estado prepar¨¢ndose durante meses.

¡ªEn el ePrix de Santiago 2020, el ¨²ltimo que se celebr¨® all¨ª, mencionaste que para 2024 o 2025 le gustar¨ªa estar corriendo en ¡°esos coches¡±. ?Cree que con su llegada a este programa la FE podr¨ªa llegar de nuevo a Chile?

¡ªTodo tiene que ver con la voluntad que haya. Si uno quiere que las cosas pasen, van a pasar. Teniendo un chileno dentro, acerca mucho m¨¢s la F¨®rmula E a Chile. Hay una pasi¨®n enorme por el automovilismo, las tres ediciones que se hicieron fueron unas de las que m¨¢s p¨²blico hubo. Si vuelve la carrera, tendr¨ªa un gran impacto.