La bandera roja llega al Dakar

La bandera roja llega al Dakar, pero lo hace de una manera completamente diferente a la que conoce el mundo del motorsport. Como recordaba Nasser Al Attiyah en uno de sus tantos recados que ha mandado a la FIA durante esta edici¨®n, ¡°esto es cross-country, no F¨®rmula 1¡å, y por lo tanto la llegada de este elemento se ha adaptado a las necesidades de la competici¨®n. El sistema llega para mejorar la seguridad en esas etapas de dunas, que comenzar¨¢n a partir de ma?ana para cerrar por todo lo alto una edici¨®n que tendr¨¢ como colof¨®n final tres d¨ªas en el Empty Quarter.

Esta medida resulta tan llamativa visualmente, que precisamente ese era el efecto que se pretend¨ªa conseguir durante la carrera para evitar los t¨ªpicos choques entre coches en los saltos de dunas. No resulta inusual que ante lo desconocido de este terreno, tras coronar una duna, alg¨²n coche pueda volcar o sufrir una ca¨ªda en la parte posterior del mont¨ªuclo. Por ello, colocar la bandera roja permitir¨¢ que aquellos que vienen por detr¨¢s, puedan detectar el peligro independientemente de la categor¨ªa. Porque se trata de un sistema que lucir¨¢n todos los coches entre las dunas, a lo largo de unas etapas que tambi¨¦n tendr¨¢n otra de las novedades de la edici¨®n: la de los recorridos separados.

Motos y coches navegar¨¢n divididos y todos los veh¨ªculos de las categor¨ªas Ultimate, Challenger, SSV y Stock deber¨¢n llevar la bandera roja en la 10?, 11? y 12? etapa, sucesivamente. La forma de colocar este elemento ser¨¢ a trav¨¦s de un m¨¢stil que coronar¨¢ con la bandera, y servir¨¢ como pista de que algo no marcha de la manera adecuada al otro lado de la cresta siempre que no haya movimiento. Pero, m¨¢s all¨¢ de su posici¨®n, ?c¨®mo debe ser este elemento? El reglamento tiene la respuesta: ¡°Un m¨¢stil de al menos dos metros de altura respecto al punto m¨¢s alto del veh¨ªculo, portar¨¢ una bandera roja o naranja, parcialmente reflectante y que mida al menos 30 x 30 cent¨ªmetros¡±.

De esta manera, el Empty Quarter ser¨¢ testigo de una de las grandes novedades de la edici¨®n, pero no de una pr¨¢ctica novedosa para muchos competidores. Porque antes de estrenarse en el Dakar, el sistema se prob¨® anteriormente en varias pruebas de la FIA. Uno de los mejores bancos de pruebas tuvo lugar durante la Copa del Mundo de Bajas en la que Eduard Pons se proclam¨® campe¨®n en la categor¨ªa de Challenger. Y tras haber convencido a los presentes por sus labores de seguridad, a partir de ahora la bandera les acompa?ar¨¢ en un desierto vac¨ªo que durante los pr¨®ximos tres d¨ªas buscar¨¢ un ganador.