Un final desgarrador para Sainz
Audi trat¨® de reparar el coche de Sainz tras el vuelco durante la etapa, pero los da?os eran demasiado severos. El madrile?o dice adi¨®s al Dakar: ¡°Es culpa m¨ªa¡±.
No era dif¨ªcil intuir que las cosas no marchan bien en la carpa de Audi cuando en lugar de encontrarnos con Carlos Saiz, fue el m¨¢ximo responsable de Audi Motorsport quien recibi¨® a la Prensa en una convocatoria donde el madrile?o, deber¨ªa haber sido el protagonista. Los medios estaban citados en torno a las 16:30 (hora espa?ola) para tener su charla habitual con el espa?ol, que lleg¨® al vivac a las 15:10 de la tarde, pero cuando baj¨® del coche y los mec¨¢nicos de la marca alemana analizaron todos los da?os que acusaba el prototipo alem¨¢n tras un vuelco en el kil¨®metro seis de la especial, hubo un cambio de planes inesperado que pone punto y final al Dakar de Carlos y Lucas de la manera m¨¢s desgarradora posible.
La pareja espa?ola hab¨ªa sido un ejemplo de superaci¨®n desde una sexta etapa, en la que un accidente doble les dej¨® fuera de la lucha por la victoria. El mazazo de no poder aspirar de manera tan prematura al premio por el que trabajan durante todo un a?o se super¨® pensando en una segunda semana donde quer¨ªan, al menos, volver a ganar. Pero otro accidente que dej¨® destrozado el coche termin¨® con todas las ambiciones de un Carlos que protagoniz¨® un momento para la historia. El vuelco le dej¨® tocado de la zona de la espalda, ¡°despu¨¦s de estar 20 minutos entreteni¨¦ndole (al m¨¦dico) ha insistido y si el m¨¦dico te dice que tienes que ir al hospital, vas¡±, coment¨® un Sainz que relat¨® c¨®mo fue la jornada en la que sufri¨® un impacto de ¡°27 o 28G¡±, y acab¨® subido al helic¨®ptero para ser trasladado hasta el hospital. Pero cambiaron las cosas: ¡°A los 10 minutos el helic¨®ptero tuvo que aterrizar porque no pod¨ªan poner las coordenadas del hospital. Ah¨ª ha aterrizado y yo le dije ¡®quiero intentar llevar el coche al ¡®service¡¯, me encuentro mejor, me duele menos¡±.
El coraje de Sainz le permiti¨® regresar al vivac por carretera con un coche al que le faltaba la puerta del copiloto, que fue arrancada para que Lucas pudiese salir por el vuelco, y presentaba da?os estructurales en el chasis monocasco de fibra de carbono que fueron bastante severos como reflejaba un techo, con un enorme agujero en la zona central. El desenlace se debati¨® entre la ¨¦pica y el adi¨®s, pero acab¨® siendo una despedida dolorosa que Rolf Michl dej¨® entre ver cuando atendi¨® a la Prensa: ¡°Ha sido un impacto severo, est¨¢n (los mec¨¢nicos) intentando tenerlo listo para correr¡±. Decidieron retrasar la decisi¨®n por dos horas y media, pero la realidad es que ya estaba tomada. Una carpa precintada en su totalidad y sin la accesibilidad que siempre caracteriz¨® a la zona Audi con todos los prototipos al descubierto, fue destapada al regreso ya sin el coche en su interior de un Carlos Sainz que, por supuesto, ¡°hubiese continuado con las ganas de seguir aprendiendo¡±. Pero ahora toca poner rumbo a casa tras ¡°una decepci¨®n¡± de la que asume su parte de responsabilidad: ¡°Ha sido culpa m¨ªa y de nadie m¨¢s¡±.
¡°He juzgado mal la velocidad, he pensado que no hab¨ªa ese agujero, de hecho dos metros m¨¢s a la izquierda no lo hab¨ªa¡±, relata Sainz, antes de comenzar un ¡°periodo de reflexi¨®n donde habr¨¢ que analizar un poco qu¨¦ tal ha ido¡±. Si hablamos del primer d¨ªa fue excepcional, pero a ra¨ªz de una ¡°rotura de r¨®tula inesperada¡± quedaron ¡°descolocados y ese d¨ªa fue lo que nos trastoc¨®¡±. La lecci¨®n est¨¢ aprendida, ¡°el Dakar es una carrera que se gana m¨¢s yendo a la defensiva que al ataque¡± y en este caso, a pesar de los errores, el esfuerzo fue ejemplar y la recompensa inexistente. Una media sonrisa ocultaba la frustraci¨®n de un trabajo que para el madrile?o ¡°no es ninguna gesta¡±. Solo el comienzo de una historia que espera finalizar como lo hizo en Volkswagen: ¡°Los inicios fueron muy duros y luego vino todo seguido. Ojal¨¢ tengamos esa oportunidad de luchar en un futuro para intentar ganar esta carrera con un coche tan tan dif¨ªcil y un reto tan complejo como este¡±. Este Dakar ha sido demasiado exigente con un equipo que puso todo de su parte para ganar. Pero hubo que despedir al piloto, para que creciese la leyenda.