Ford tiene un plan para el Dakar

En plena cuenta atr¨¢s para descubrir si todo el esfuerzo que han llevado a cabo durante este a?o en Ford llega acompa?ado de recompensa, desde la marca del ¨®valo son muy claros con sus ambiciones: ¡°Somos un equipo con el objetivo de ganar el Dakar¡±. Mike Norton, responsable del programa off road de la estructura americana, saca a relucir toda la ambici¨®n con la que se enfrentar¨¢n al rally m¨¢s duro del mundo (del 3 al 17 de enero) por segunda vez, pero con un coche totalmente nuevo (el Raptor que sustituye al Ranger). Por eso, ganar es un reto de altura y en Ford tienen un plan para conseguirlo.

¡°Ahora que hemos aprendido algo m¨¢s (tras el Rally de Marruecos) vamos a empezar a hacer el plan. Habr¨¢ un plan, pero hasta que no empecemos, no sabemos exactamente cu¨¢l ser¨¢. Porque si elegimos el coche A para que sea el mejor coche, puede ser que ese coche tenga un problema el primer d¨ªa y ya no ser¨¢ el coche A. Hasta que el evento empiece a desarrollarse, podemos tener una estrategia en marcha y la tendremos sobre c¨®mo vamos a trabajar, qu¨¦ vamos a hacer, c¨®mo vamos a apoyarnos mutuamente... Pero creo que lo fundamental, la raz¨®n por la que estamos haciendo esto, es porque somos un equipo. Somos un equipo para conseguir un objetivo que es ganar y todo el mundo tiene la responsabilidad de ayudar a los dem¨¢s", dejaba claro Norton, sobre una estrategia en la que s¨ª habr¨¢ favoritos. Pero no lo determinar¨¢n los t¨ªtulos.

En este caso ser¨¢ el propio Dakar quien se encargue de ordenar la jerarqu¨ªa dentro de Ford. Aunque resulta evidente que ¡°Mitch (Guthrie) es muy joven y algo inexperto, comparado con alguien como Nani (Roma) y Carlos (Sainz)¡°. El piloto catal¨¢n tomar¨¢ su 28? salida de la carrera, mientras que el madrile?o celebrar¨¢ su mayor¨ªa de edad en el desierto. Entre ambos acumulan un total de seis Touareg (los cuatro de Carlos por los dos de Nani), pero para Norton en esta prueba ¡°no se trata solo de la experiencia que tengas¡±: ¡°Cuando llegamos (al Dakar) nos dijeron tres cosas para Nani y Carlos, para ganar Dakar. Lo m¨¢s importante que necesitan es la comodidad, porque si los pilotos no est¨¢n c¨®modos, no pueden conducir durante horas, horas y horas. La segunda era la simplicidad; el coche debe ser simple y debe ser fiable. Y la tercera era la velocidad, porque sin las dos primeras, tener velocidad no te ayuda".

El m¨¢ximo responsable de este proyecto dakariano habla de lo que tiene que reunir un Raptor que ha nacido en Reino Unido bajo ¡°una colaboraci¨®n conjunta¡± entre Ford Performance y M-Sport: ¡°Ellos (M-Sport) hacen la mayor parte del dise?o, la ingenier¨ªa. Pero nosotros tambi¨¦n les apoyamos de muchas maneras. Tenemos las herramientas y la tecnolog¨ªa, por lo que toda la aerodin¨¢mica, toda la refrigeraci¨®n y todo el dise?o de la carrocer¨ªa est¨¢ en Ford. En lo que se refiere al motor, puesta a punto del motor, din¨¢mica de fluidos... de todo eso se encarga Ford. Pero el dise?o de la base, la construcci¨®n, est¨¢ hecha por M-Sport. Hemos llevado a cabo una verdadera uni¨®n de dos empresas y hemos usado la experiencia que tienen".

¡°Tenemos que hacer lo mejor para acabar primeros¡±

Sobre el papel, a nivel mec¨¢nico todo el trabajo est¨¢ hecho como comprobaron durante los m¨¢s de 17.000 kil¨®metros de test que realizaron al cabo del a?o; a pesar de que en Marruecos el Raptor de Sainz sufri¨® un peque?o contratiempo. Pero m¨¢s all¨¢ de los imprevistos que pueda ofrecer un proyecto prematuro como este, en Ford salen a competir. ¡°Habr¨¢ una estrategia porque sabemos que no estamos corriendo entre nosotros, sino que estamos corriendo en una competici¨®n. Tenemos que hacer lo mejor para nosotros como equipo para acabar los primeros", se reafirma Norton, sobre un Dakar en el que no solo ser¨¢n importantes las manos de Sainz, Roma, Ekstrom o Guthrie: ¡°Sin el conocimiento de gente como ?lex (Haro, copiloto de Nani) y Lucas (Cruz, copiloto de Sainz), puedes ser el piloto m¨¢s r¨¢pido y lo que t¨² quieras, pero si no sabes a d¨®nde vas, est¨¢s perdido".