Exhibici¨®n de Palou y nueva victoria

?lex Palou dio en Road America, octava cita de la temporada 2023 de la IndyCar, un nuevo recital y una muestra de su consistente regularidad con una fabulosa victoria (segunda consecutiva, tercera del a?o, s¨¦ptima en el certamen) cimentada con un exterior de libro sobre Herta en el tramo final de la carrera. Una solidez que le vale ser m¨¢s l¨ªder del campeonato, ya que adem¨¢s de su buen resultado, dej¨® a sus rivales directos por el campeonato detr¨¢s: Ericsson fue 6?, Newgarden 2?, O¡¯Ward, 3? y Dixon, 4?. El espa?ol sal¨ªa a la carrera desde la tercera posici¨®n con 51 y 70 puntos sobre el sueco y el americano y llega al ecuador del campeonato con m¨¢s de 70 de ventaja (74) sobre su compa?ero de equipo en Ganassi.

Comenz¨® el buen trabajo el piloto de Ganassi desde la salida, donde gan¨® plaza desde la tercera y solo ten¨ªa por delante al poleman Herta y por detr¨¢s a todos los inmediatos perseguidores en la general: Newgarden se manten¨ªa cuarto, cay¨® O¡¯Ward al s¨¦ptimo desde el segundo y cedi¨® hasta el noveno Ericsson. En el liderato, firme el Andretti, que lo mantuvo durante la primera amarilla de d¨ªa provocada por Kirkwood. Por detr¨¢s, Dixon, Power y Grosjean, en trenecito al fondo del grupo, centraban la atenci¨®n, tras sus incidentes del s¨¢bado.

La situaci¨®n era propicia para que el espa?ol reforzara su liderato y as¨ª lo vio. Aguant¨® el tir¨®n de Herta, siempre con una ventaja alrededor del segundo, esperando que entrara en juego la estrategia. Mientras tanto, Grosjean se fue a cortar el c¨¦sped justo delante de su ¡®amigo¡¯ Power y Palou fue sobrepasado por Newgarden, mal menor porque una fabulosa segunda parada en boxes puso al espa?ol l¨ªder virtual, por detr¨¢s de Armstrong y Power, en una jugada maestra de Ganassi otra vez en el muro.

Con la relanzada y los problem¨¢ticos neum¨¢ticos blandos ?lex Palou sac¨® su lado conservador ante los ataques de Herta para mantenerse segundo hasta que llegase el stint final. En clave de campeonato el resultado segu¨ªa siendo magn¨ªfico, as¨ª que evitar cualquier problema, sin descuidar las opciones de la victoria, parec¨ªa lo m¨¢s inteligente.

Y as¨ª se tom¨® el barcelon¨¦s el ¨²ltimo rush, detr¨¢s del americano con el Andretti y por delante de las peleas entre el McLaren de O¡¯Ward con el Penske de Newgarden. Con diez vueltas por delante el asunto era ya entre un Herta que se defend¨ªa y un Palou que se mostraba. Hasta que lleg¨® una espectacular maniobra por el exterior del espa?ol a seis del final que vali¨® una victoria que le consolida al frente del campeonato. A Herta se le hizo largo el ¨²ltimo tramo y cedi¨® la segunda plaza ante Newgarden, la tercera ante O¡¯Ward y la cuarta ante Dixon, que logr¨® una remontada espectacular desde la 23?.

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