¡°Esto es el Dakar, si no, vamos a correr un Scalextric¡±
Isidre Esteve visita AS tras una edici¨®n que a pesar de los abandonos, ¡°no fue extrema¡±. ¡°Volveremos con mejores armas para ser competitivos¡±, afirma.
No hizo falta que comenzara el Dakar, para que desde la organizaci¨®n dejasen claro que por delante esperaba una carrera de resistencia, en la que Isidre Esteve (52 a?os, Lleida) vivi¨® su propia dificultad durante las primeras jornadas de la edici¨®n. ¡°El primer d¨ªa cog¨ª una gripe estomacal y me quer¨ªa morir. Estoy todo el a?o entrenando a tope y pas¨¦ tres d¨ªas fatal. Todo el d¨ªa ten¨ªa ganas de vomitar, no me permit¨ªa correr en el especial, no me permit¨ªa dormir bien... Hasta que un d¨ªa fui al Centro M¨¦dico, que cuando vas es porque ya no sabes qu¨¦ hacer. Hab¨ªa que estabilizar el tema de las n¨¢useas, estuve un rato all¨ª, sal¨ª y al cabo de una hora y media estaba bien. Se me hab¨ªa pasado¡±, relataba el espa?ol, sobre un contratiempo que fue lo m¨¢s complejo a lo que se enfrent¨® durante las dos semanas de competici¨®n. Porque ¡°este Dakar no ha sido dif¨ªcil¡±.
En su visita a AS, Esteve es rotundo a la hora de hablar sobre c¨®mo ha sido una edici¨®n que para muchos fue compleja; mientras que el espa?ol la ha vivido desde otra perspectiva: ¡°Ha habido acumulaci¨®n de kil¨®metros y pocas horas de asistencia de los mec¨¢nicos en los coches. ?Qu¨¦ ha ocurrido este a?o? Hay cinco marcas, hablamos de los coches, y siete pilotos, que quieren ganar el Dakar. Que solo les sirve ganar. Entonces, ?qu¨¦ quiere decir esto? Que el primer d¨ªa, el pie con plancha. Y a consecuencia de ello han llegado los errores. Pero no estamos hablando de algo extremo, la intensidad de la carrera ha sido superior, pero no ha habido una gran dificultad t¨¦cnica. Al final esto es un Dakar, si no, vamos a correr un Scalextric¡±. Esos errores a los que hace referencia el piloto del Repsol Toyota Rally Team dejaron fuera de carrera a Laia Sanz, Carlos Sainz y S¨¦bastien Loeb, a causa de una deformaci¨®n en el chasis que desat¨® la pol¨¦mica en el vivac. Aunque para Isidre, las reglas son las reglas.
¡°Sobre esta pol¨¦mica de las barras... es que no hay pol¨¦mica. No la hay. Hay un reglamento que dice que la estructura del coche no se puede da?ar. Puedes cambiar todo. Ahora abandonar el Dakar es muy dif¨ªcil. El ¨²nico tema por el cual t¨² abandonas el Dakar es una variaci¨®n de la estructura del coche o que te hagas da?o. Y es lo que ha pasado. Igual no vuelve a pasar en diez a?os. Es como cuando hubo tantos accidentes en moto, que desgraciadamente la gente se empez¨® a morir y parec¨ªa que esto no tendr¨ªa freno. Son como ciclos en los que ocurren cosas, pero ya est¨¢¡±, opinaba el espa?ol al respecto, sobre una norma que entr¨® a la carrera con la llegada de la FIA (2022): ¡°Lo que tienen que hacer los equipos a 31 de enero es cambiar este apartado del reglamento. Y se habr¨¢ acabado el tema. La FIA es la polic¨ªa, pero en el Dakar, en el WRC... en todas partes. Y el reglamento es el mismo para todos¡±.
Pol¨¦micas aparte, los abandonos prematuros de varios favoritos fueron ¡°buenos para la competici¨®n¡±, seg¨²n Isidre: ¡°No veo, por ejemplo, a Baciuska o a Seth Quintero ganando el Dakar el a?o que viene. Pero s¨ª los veo ganar etapas y poner ambiente a este tema. Y luego que gane el m¨¢s regular. Yo me alegro un mont¨®n de estos cambios y de las nuevas generaciones. Que llegue Lategan y sea competitivo, que llegue Ekstr?m y sea competitivo... Es decir, que no est¨¦ la misma gente de siempre delante a la que parece que no podemos mover de all¨ª, con todo el respeto hacia Carlos (Sainz). Ahora, no todo es tan predecible. No es Sainz, Loeb y Nasser (Al Attiyah). Tambi¨¦n hay unos chavales j¨®venes que van a fondo¡±.
¡°Ford ha hecho un buen trabajo¡±
¡°El Dakar a nivel deportivo ha tenido todo lo que tiene que tener¡±, para un Esteve, que de entre los reci¨¦n llegados aplaude el trabajo de Ford: ¡°Chap¨® por Ford, que viene con un coche nuevo, que ha hecho cuatro d¨ªas en Marruecos y que est¨¢ en el podio. Han hecho un buen trabajo, suena bien y es un coche rompedor: todos con V6 biturbo y ellos con V8, todos con Raider y ellos con Fox (suspensiones)... est¨¢ muy interesante el trabajo que han hecho¡±. Aunque el espa?ol se fija especialmente en Toyota y el futuro que le espera en la carrera junto a un Hilux, con el que volver¨¢ ¡°mejor y con mejores armas para ser m¨¢s competitivos¡±. Porque a pesar de los problemas de salud y alg¨²n contratiempo en carrera, para Isidre ¡°el resultado al final (32?) es bueno¡±, ahora quiere dar un paso m¨¢s all¨¢: ¡°Cuando vuelva a competir, lo har¨¦ con un mejor coche y un mejor equipo¡±, adelanta el espa?ol, sobre un salto de calidad que llegar¨¢ tras haberse demostrado que ¡°puedo ser m¨¢s competitivo y voy a intentarlo¡±.
¡°Mi m¨¢ximo objetivo es ganar una etapa. El a?o que viene vamos a luchar para otro tipo de resultados, que son los que creo que ya nos toca hacer. Mi camino ha sido quiz¨¢s un poco m¨¢s lento que el de algunos pilotos porque... esto casi no lo he dicho, pero mis circunstancias han hecho que yo no me creyera que puedo hacerlo. Tras lo que me ocurri¨® he visto como una oportunidad incre¨ªble el correr en coches, pero no me ve¨ªa capaz de luchar para competir. Y ahora he visto en estos dos ¨²ltimos a?os que lo puedo hacer¡±, se sinceraba Isidre, que tambi¨¦n habla desde la realidad: ¡°Ganar el Dakar es otra cosa. Hay que ser regular, el equipo tiene que estar muy unido, hay que trabajar muy bien, hay que hacerlo todo muy bien a nivel de equipo y de estructura para ganar un Dakar. Pero ser competitivo una vez tienes la confianza para ir r¨¢pido y tienes el buen coche... ?Vamos all¨¢!¡±.
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