¡°Este cambio era necesario¡±

Las oportunidades surgen, pero tambi¨¦n hay que salir a buscarlas. Y el trabajo de Isidre Esteve (L¨¦rida, 50 a?os) en ese apartado ha sido tan impecable como incansable. Desde que se pas¨® a las cuatro ruedas, el catal¨¢n so?¨® con optar a un coche de primera categor¨ªa y finalmente ha conseguido la recompensa el mismo a?o en el que cumplir¨¢ la mayor¨ªa de edad en el desierto. El Hilux T1+ de Toyota ¡°es el regalo a los 18 a?os de trayectoria en el mundo de la competici¨®n¡± y tambi¨¦n, una nueva etapa en la que seguir¨¢ pudiendo competir con la ¨¦lite de los raids. El piloto del Repsol Rally Team lo har¨¢ de una manera m¨¢s realista junto a un prototipo que no ha decepcionado y que al mismo tiempo, le ha proporcionado ese cambio ¡°que era necesario para poder continuar teniendo ilusi¨®n por competir¡±.

¨D?Felicidades! Cumple la mayor¨ªa de edad en el Dakar.

¨D?Much¨ªsimas gracias! El proyecto que presentamos es el proyecto que siempre hab¨ªamos so?ado como equipo. Cuando empec¨¦ con los buggys, a mi equipo una vez en Portugal les dije ¡®nosotros alg¨²n d¨ªa vamos a ir con un coche como este¡¯ y ah¨ª hab¨ªa cuatro cinco Toyota Hilux. No eran T1+ porque todav¨ªa no exist¨ªa esa categor¨ªa, pero eran T1 y sab¨ªa que alg¨²n d¨ªa ir¨ªa con ese coche. Hemos presentado este proyecto con este fant¨¢stico Toyota Hilux T1+, con la gente de Repsol que nos dan un apoyo incre¨ªble, Toyota, MGS, KH7¡­ Estoy contento de empezar este Dakar 2023 con una igualdad a nivel t¨¦cnico igual a esos 40 pilotos que van a estar delante. Esto es algo muy bonito.

¨D?Por qu¨¦ ahora? Llevaba mucho tiempo queriendo un coche as¨ª.

¨DSe tienen que dar las circunstancias para que esto suceda. Que tengas el apoyo del patrocinio que hace falta para dar este paso, que exista esta unidad en Toyota para que puedas disponer de ella¡­ Ha sido un conjunto de circunstancias que han hecho que podamos tener este proyecto y naturalmente, tambi¨¦n que lleguemos a tener esta oportunidad con la experiencia que hemos acumulado.

¨D?Entiende que el coche es el regalo de los 18, o el regalo a toda la experiencia que acumula?

¨D(Risas). Yo creo que el coche es el regalo a los 18 a?os de trayectoria en el mundo de la competici¨®n, donde creo que hemos hecho las cosas bastante bien. Tenemos unos patrocinios que para m¨ª son los mejores. Hemos sabido transmitir esa ilusi¨®n a la gente que nos rodea y tambi¨¦n, ganarnos la confianza y la oportunidad.

¨DEste proyecto es un sue?o que deseaba desde hace mucho. ?Cumple con las expectativas?

¨DSin duda cumple con las expectativas. Lo que ocurre, es que he hablado de esto con otros pilotos y me han dicho: ¡®Bueno, ahora Isidre que tienes este coche y parece que no tiene l¨ªmites, que sepas que los tiene ?eh?¡¯. Hay un momento en el que vuelves a pinchar, est¨¢s a punto de volcar otra vez¡­ El coche tiene sus l¨ªmites, lo que ocurre es que la diferencia entre el coche que llev¨¢bamos y el que llevamos ahora es tan grande, que nos parece incre¨ªble. Y naturalmente lo es.

¨D?Cree que ya se ha acercado a esos l¨ªmites?

¨DNo, no, no. Todav¨ªa no sabemos d¨®nde est¨¢ el l¨ªmite del coche y naturalmente que lo vamos a descubrir cada d¨ªa. Hacen falta kil¨®metros pero lo importante es que ya hemos sido capaces de ir r¨¢pidos y espero que cada d¨ªa vaya a m¨¢s.

¨DA nivel personal, ?qu¨¦ supone este cambio para Isidre Esteve?

¨D?Ostras! Para Isidre Esteve lo primero es que se trata de una nueva oportunidad que tenemos para seguir disfrutando de nuestro deporte, pudiendo competir con la ¨¦lite de este deporte y ver que mi discapacidad no es un problema para hacer esto, para ir al Dakar, para poder competir, para poder competir en igualdad de condiciones que el resto¡­ Para m¨ª es un premio a todos estos a?os a una trayectoria en la que hemos intentado siempre ser honestos, que hemos intentado siempre hacer las cosas bien, cuidar los detalles, cuidar a la gente que nos rodea¡­ Y ahora, finalmente, toda esa dedicaci¨®n durante todos esos a?os nos permite poder presentar un proyecto como este y poder continuar disfrutando de ¨¦l.

¨DSi esta oportunidad no hubiese llegado este a?o, ?la motivaci¨®n hubiese sido la misma o eso no cambia?

¨DVimos el a?o pasado en el Dakar que era necesario este cambio. Si no, ir ahora al Dakar 2023 con el coche del a?o pasado no s¨¦ si tendr¨ªamos la motivaci¨®n suficiente como para luchar por estar delante. Sabr¨ªamos que eso hubiese sido muy dif¨ªcil. Era un cambio necesario para poder continuar teniendo esa ilusi¨®n por competir.

¨DTambi¨¦n cambian un poquito m¨¢s el tema de sostenibilidad. Dan un paso con el combustible.

¨DEl trabajo que hemos hecho estos dos ¨²ltimos a?os con el Technology Lab de Repsol, desarrollando esta nueva biogeneraci¨®n de combustibles, ha sido un trabajo incre¨ªble. Ya tuvimos la oportunidad de probar este carburante el a?o pasado en Marruecos, lo probamos otro d¨ªa en el Dakar, vimos que funcionaba¡­ pero ten¨ªamos que estar seguros para utilizar este biocombustible durante toda la carrera. Pero los resultados en Marruecos y en Andaluc¨ªa con el trabajo que hemos llevado a cabo conjuntamente con los ingenieros de Toyota para desarrollar un ¡®maping¡¯ de motor que nos funcionase bien, nos ha demostrado que somos capaces que somos capaces de contribuir a frenar ese cambio clim¨¢tico y a llegar a ese objetivo de cero huella de carbono, a partir de un carburante que nos permite ser competitivos. Eso es algo maravilloso, que podamos estar en competici¨®n en la misma direcci¨®n en la que va la sociedad hoy en d¨ªa en este aspecto. Poder contribuir a ese cambio es algo maravilloso.

¨DLos mapas ya est¨¢n afinados, han encontrado un nivel de competitividad como el que quer¨ªan¡­ ?Ha costado mucho llegar hasta ah¨ª?

¨DRealmente s¨ª cuesta, pero tenemos la gran suerte de tener a Toyota a nuestro lado. Tienen a todo un equipo t¨¦cnico extraordinario y tambi¨¦n tener el Tehc Lab que trabaje de forma conjuntamente con Toyota, para poder optimizar al m¨¢ximo este carburante.

¨D?Siente que es el a?o al que llegan mejor preparados?

¨DSin duda, por todo. Por experiencia, por nivel tecnol¨®gico del coche¡­ Este coche ya corri¨® el a?o pasado con esta misma configuraci¨®n y funcion¨® bien. Los oficiales van con otro motor, llevan el V6 biturbo, pero no hay gran diferencia con este. Nosotros vamos con un coche que est¨¢ bien probado y nos hace estar tranquilos.

¨D?Cu¨¢ndo aspirar¨¢n al siguiente?

¨D(Risas). Bueno, van a ser pasos que van a ir llegando, tampoco vamos a tener prisa con eso.

¨D?Cu¨¢l es el objetivo para este Dakar?

¨DHacer un buen Dakar y ser competitivos. B¨¢sicamente queremos acabar contentos.

¨D?No se marcan un objetivo m¨¢s concreto?

¨DNo, porque nosotros naturalmente pertenecemos a un grupo de pilotos que est¨¢ entre el 13, 14 y 25 y 26, que un d¨ªa puedes hacer el 25 y otro puedes hacer el 13. El d¨ªa que te equivocas haces el 40 o el 50, pero no pertenecemos a ese grupo de los 12 pilotos que van a estar cada d¨ªa luchando por ganar etapas y luchar el Dakar. Honestamente, no estamos en este nivel.

¨D?Pueden estarlo o ese 13? es vuestro tope?

¨DNo, no, no. ?Qu¨¦ ocurre ahora en el Dakar? Que un d¨ªa en el que haya problemas de navegaci¨®n, en el que nos perdamos todos y sucedan cosas, el resultado que puedes hacer es algo impredecible. Vamos al Dakar con opciones de todo, pero siendo conscientes de que hay 13 o 14 pilotos que son m¨¢s r¨¢pidos que nosotros.