Del pesimismo a una victoria y dos podios

Porsche vivi¨® en un mismo fin de semana dos alegr¨ªas en dos partes del mundo: la de su primera victoria con su prototipo 963 LMDh en el IMSA y la del primer podio en el WEC pocas horas despu¨¦s, a pesar del pesimismo que reinaba en la estructura de Penske para la resistencia. El triunfo lleg¨® en la carrera de Long Beach, donde el coche n¨²mero 6 pilotado por Nick Tandy y Mathieu Jaminet se impuso en la carrera de los 100 minutos y su hermano gemelo, el 7 de Matt Campbell y Felipe Nasr, ocup¨® el tercer lugar del podio. Entre ellos, el BMW de De Phillippi y Nick Yelloly. En la costa del Pac¨ªfico el equipo Penske Motorsport aprovech¨® su gesti¨®n de neum¨¢ticos para encabezar la carrera con un 1-2. El coche #7 tuvo feroces pugnas por defender su posici¨®n con las ruedas ya en picado y cedi¨® terreno, que luego pudo recuperar por un accidente de Acura cuando peleaba por el liderato con el otro Porsche.

¡°Este d¨ªa pasar¨¢ a la historia de nuestro equipo. La primera victoria con el Porsche 963 es incre¨ªblemente importante para nosotros¡±, dice Jonathan Diuguid, Director General de Porsche Penske Motorsport. Thomas Laudenbach, vicepresidente de Porsche Motorsport, por su parte, indic¨® que el triunfo en Am¨¦rica dar¨ªa impulso para Europa (como as¨ª fue), donde horas m¨¢s tarde se disputaban las 6 Horas de Portimao del WEC: ¡°Estoy seguro de que la victoria de hoy dar¨¢ a nuestro equipo una motivaci¨®n extra en el WEC de la FIA de cara a la carrera del domingo en Portugal¡±.

Y en la costa del Atl¨¢ntico, por su parte, los pilotos de Porsche y Urs Kuratle, director de Porsche Factory Motorsport LMDh, se resignaban en la previa con las diferencias que exist¨ªan entre los LMH y LMHd y ante la sensaci¨®n que dice que los Toyota son inalcanzables. En la clasificaci¨®n del s¨¢bado la diferencia entre los alemanes y los nipones fue de 2.2 segundos y en un encuentro con la prensa espa?ola en el hospitality de Porsche, Kuratle parec¨ªa tener asumido que es lo que hay y que no va a cambiar en un futuro muy cercano. No pide ayudas externas, pero desliza que no est¨¢n contentos con el BoP al que quiz¨¢ habr¨ªa que darle otra vuelta para evitar un dominio aplastante de los prototipos LMH. Aunque en Portimao Porsche ten¨ªa al menos un motivo de consuelo: ¡°En la calificaci¨®n, tuvimos el auto de carreras LMDh m¨¢s r¨¢pido¡±. El #6 (Laurens Vanthoor, K¨¦vin Estre y Andr¨¦ Lotterer) acab¨® en cuarta posici¨®n en la clasificaci¨®n del s¨¢bado y el domingo lleg¨® el alegr¨®n: se beneficiaron de los problemas del Toyota #7 y el Ferrari #51 para cerrar la carrera en tercer lugar. La otra unidad, la #5, tuvo problemas de fiabilidad con la unidad de control y la direcci¨®n asistida que por fortuna no le impidieron acabar la prueba. Con el contratiempo incluido, la alegr¨ªa no se pod¨ªa esconder en Portugal.

A pesar de las dificultades, y de que no est¨¢ previsto ning¨²n cambio en el reglamento del BoP antes de la carrera de Le Mans, el 963 fue el LMHd m¨¢s competitivo del fin de semana y Kuratle asegura que las divisiones de los equipos del IMSA y WEC trabajan de manera independiente pero con gran intercambio de informaci¨®n que pueda ser relevante. Ganan en la resistencia americana y a pesar del podio en el otro lado del charco, ven la realidad: ¡°Hemos progresado. Un primer y dos terceros lugares en el mismo fin de semana de carrera es un fant¨¢stico resultado muestra que nuestro compromiso paralelo en el WEC y la IMSA est¨¢ dando sus frutos: hemos ganado velocidad¡±, explica Urs Kuratle, quien en la v¨ªspera luc¨ªa semblante serio y otro discurso: ¡°Estamos lejos¡±. Pero el trabajo no se detiene. El Porsche #6 tuvo problemas de consumo en la parte final de la carrera, que le pudo costar el podio en favor de Cadilllac. Y en plena celebraci¨®n Kuratle no se olvid¨® de un problema que no quieren repetir en el futuro: ¡°Tenemos que volver a analizar de cerca el motivo de la ¨²ltima parada para repostar que nuestro Porsche 963 #6 tuvo que hacer poco antes de la meta. A¨²n as¨ª, fue genial ver c¨®mo reaccion¨® la tripulaci¨®n en condiciones tan dif¨ªciles¡±. Unas condiciones que en la medida de lo posible mejor que no se repitan, porque la vida con una victoria y dos podios el mismo fin de semana se ve de otra manera.

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