Carlos Sainz arroja esperanza
El espa?ol se enfrenta al desaf¨ªo de ganar el Dakar a la primera con Ford y tiene confianza en el nuevo Raptor: ¡°Se ha trabajado en la direcci¨®n correcta¡±.
![Carlos Sainz con Ford durante la ¨²ltima etapa del Rally de Marruecos.](https://img.asmedia.epimg.net/resizer/v2/OLKCCVB6KJC33G3IBVHY75PL3Q.jpg?auth=24f668ae0583ab22f00a871e4a789f8c7c2948f5b5ef0b0d6ff5fb95f29ba70a&width=360&height=203&smart=true)
El desembarco de Ford en el Dakar no ha sido un camino de rosas. Durante los m¨¢s de 10.000 kil¨®metros de test que llev¨® a cabo la marca del ¨®valo para afinar el nuevo Raptor hubo contratiempos y mucha dedicaci¨®n, que han acabado por arrojar esperanza. Antes de medirse en competici¨®n, Carlos Sainz ya reconoci¨® que su nueva arma para el Dakar hab¨ªa nacido ¡°muy bien¡± y dos ensayos generales lo corroboran. Nani Roma se llev¨® la victoria en la Baja Hungr¨ªa donde debut¨® el T1+ y en un desaf¨ªo todav¨ªa mayor, el Rally de Marruecos, el madrile?o consigui¨® llevar al prototipo de la marca estadounidense hasta lo m¨¢s alto, con un primer triunfo de etapa que dej¨® un sabor especial.
La victoria en Marruecos fue emotiva por varias razones: el Raptor era capaz de ganar y adem¨¢s, 22 a?os despu¨¦s, ??Carlos y Malcolm Wilson volv¨ªan a ganar de la mano bajo el emblema de Ford (la ¨²ltima vez sucedi¨® en el Mundial de Rallies). ¡°Es algo muy especial¡±, admit¨ªan desde el equipo, y Sainz compart¨ªa el sentimiento: ¡°Ha sido emocionante ganar de nuevo con Malcom y Ford¡±. Aunque apenas hubo margen para celebraciones, m¨¢s all¨¢ de las felicitaciones. A ese primer triunfo le preced¨ªan una larga lista de posibles puntos de mejora y varios alicientes. Especialmente, el de saber si el prototipo de la marca del ¨®valo ser¨¢ capaz de conquistar el Dakar a la primera.
La mentalidad ganadora permanece intacta en Sainz: ¡°No nos podemos conformar con ganar alguna etapa, debemos aspirar a ganar pruebas. No debemos dejarnos llevar por la euforia, sino seguir dando pasos adelante, seguir progresando¡±. El objetivo del espa?ol es llevar a cabo cualquier peque?a mejora que sea posible para afrontar el Dakar, a sabiendas que los plazos son limitados (a primeros de diciembre el Raptor tuvo que embarcar para poner rumbo a Arabia Saud¨ª). Pero a pesar de su inconformismo, Carlos es consciente de que ¡°ganar por primera vez con un coche que acaba de debutar, representa muchas cosas¡±.
¡°La base del Raptor es buena¡±
El bagaje de Toyota en el desierto viene de largo, Mini se renueva (a nivel mec¨¢nico y personal) pero tambi¨¦n acumula experiencia y Dacia se estrena con matices; pues el nuevo SandRider se qued¨® con lo mejor del Hunter aunque sea un prototipo que nace desde cero. A pesar de ello, Marruecos sirvi¨® para que desde Ford asimilasen que se encuentran ¡°muy parejos¡± a sus principales rivales. Sainz habla de ¡°una base buena que se ha trabajado en la direcci¨®n correcta¡± y tras haber superado con nota el primer desaf¨ªo del Raptor, ahora llega el m¨¢s importante.
Desde su llegada al Dakar en 2006, Carlos tard¨® cinco ediciones en lograr su primer Touareg con Volkswagen. Con Peugeot y Audi la espera fue de tres a?os y con Mini solo necesit¨® un par. Cifras a la baja que sin embargo, dejan en evidencia la dificultad que entra?a estrenar un proyecto con victoria en el desierto. Sin embargo, Sainz siempre ha salido ¡°en todos los dakares que he corrido, incluido el primero, pensando que pod¨ªa ganar¡± como reconoci¨® a AS. Y esta no va a ser la excepci¨®n. Ford no buscaba en Marruecos un resultado, sino comprobar que todo estaba listo para la pr¨®xima visita a Arabia y en ¡°el primer gran desaf¨ªo con el Raptor, las sensaciones han sido positivas¡±. Solo queda el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa.