Cara y cruz para KTM
Kevin Benavides se lleva la victoria tras una devoluci¨®n de tiempo por atender a su compa?ero Walkner por una ca¨ªda. La general, en 12 segundos entre el argentino y Price.
No se supo qui¨¦n de los dos Benavides iba a ser el ganador de la pen¨²ltima etapa, pues Luciano acab¨® en meta hasta el final, pero finalmente fue Kevin quien sali¨® airoso de una pelea en la que su estrategia le funcion¨® a la perfecci¨®n. Gestion¨® el viernes para salir algo rezagado en el d¨ªa de hoy y apretar al m¨¢ximo en una especial de 154 kil¨®metros, que le hizo frenar en el 55. Afortunadamente para el argentino, el error no lleg¨® de su parte y simplemente esa peque?a pausa fue para atender a un Walker que protagoniz¨® la cruz de KTM en esta jornada. El austriaco sufri¨® una ca¨ªda y tuvo que ser evacuado en helic¨®ptero, consciente, pero con una posible fractura vertebral que no le ha afectado a la movilidad. Desde que se produjo el accidente hasta el momento en el que lleg¨® el equipo de emergencia pasaron aproximadamente 24 minutos y ah¨ª, pudo estar la clave de la carrera para su compa?ero de marca.
Pese a que de por s¨ª la posici¨®n de Benavides ya era lo suficientemente favorable para atacar y dejar una buena referencia, cuando el argentino retom¨® la marcha pudo encontrar todav¨ªa m¨¢s trazas en un escenario donde, por delante, Price comenzaba a superar rivales en lo que fue un intento de supervivencia por mantener su liderato en la general que incluso le llev¨® a la ca¨ªda. El motivo principal a ese ritmo autoritario era un Howes que, aunque por tan solo dos segundos, comenzaba aventajando al australiano. Pero este no estaba dispuesto a ceder su condici¨®n de l¨ªder. Sobre todo de cara a una ¨²ltima especial donde finalmente se jugar¨¢n el tipo los dos pilotos de KTM por mucho que el americano de Husqvarna ceda 1:31 minutos, casi insalvables en el ¨²ltimo d¨ªa.
Hablar de imposibles en el desierto carece de sentido, pero la experiencia en este sentido es un grado y servir¨ªa para descartar a Howes. Mientras que mete de lleno a Kevin Benavides. El argentino dej¨® de parecer una amenaza durante alg¨²n momento por los casi 24 minutos que perdi¨® al principio, pero cuando la organizaci¨®n le devolvi¨® el tiempo que cedi¨® atendiendo a su compa?ero (23:10), la categor¨ªa vivi¨® un golpe de realidad que cuenta como, en la ¨²ltima etapa, la pareja de KTM se jugar¨¢ la victoria de esta edici¨®n por tan solo ?12 segundos! La igualdad que se esperaba llegar¨¢ viva hasta el final en una general donde Santolino, pese a vivir un d¨ªa complicado, se mete en el top-10 tras los abandonos de Walkner y un Klein que decidi¨® retirarse condolido de las dos ca¨ªdas que sufri¨® en la etapa 9. El salmantino (17? en una etapa donde Schareina fue el mejor espa?ol con su octava posici¨®n) defender¨¢ el noveno para despedir un Dakar, que ha tenido de todo.