¡°A¨²n me sigo poniendo nervioso¡±
El espa?ol regresa al Dakar pensando en la victoria con Audi. Sabe ¡°que no es f¨¢cil¡±, pero ahora podr¨¢n ¡°luchar de t¨² a t¨² con el resto¡±, tras el ajuste de peso-potencia.
El paso del tiempo no ha hecho mella en Carlos Sainz (61 a?os, Madrid). Despu¨¦s de m¨¢s de 40 a?os en activo, el espa?ol se levanta ¡°todos los d¨ªas con la ilusi¨®n y las ganas¡± de prepararse lo mejor posible para un Dakar que est¨¢ a la vuelta de la esquina. Suena como el ¨²ltimo de Audi, pero no tanto como el ¨²ltimo de Sainz. A pesar de que el madrile?o tiene un final so?ado para este 2024 que es acabar ganando el Touareg, esa ambici¨®n no tiene tintes de despedida sino m¨¢s bien, de una ¡°imaginaci¨®n tremendamente eficaz¡± que ya le ha llevado hasta el pistoletazo de salida de una 46? edici¨®n donde, por supuesto, ¡°se puede ganar¡±. Sobre todo ahora que la FIA les ha dado la raz¨®n en una desventaja peso-potencia que ha sido reajustada y que les permitir¨¢ ¡°luchar de t¨² a t¨² con el resto de los rivales¡±. Hay ganas de revancha.
¡ª?Le cost¨® mucho pensar en este Dakar o activ¨® la cuenta atr¨¢s cuando volvi¨® de Arabia?
¡ªNo, no, el Dakar empieza siempre el d¨ªa despu¨¦s. El Dakar del a?o siguiente empieza siempre el d¨ªa despu¨¦s de que acabe el Dakar. En mi caso, adem¨¢s, con la lesi¨®n tambi¨¦n empez¨® en ese momento. Y en Audi tambi¨¦n con los ingenieros, ya empiezas a reunirte, a hacer lo de siempre, a tratar de ver de qu¨¦ manera se puede mejorar el coche para la siguiente edici¨®n... Por lo tanto, tambi¨¦n a nivel f¨ªsico, no puedes esperar al ¨²ltimo momento para empezar a pensar esa salida que este a?o es el 5 de enero.
¡ª?Nunca dud¨® de que volv¨ªa? Porque tras el abandono dijo que comenzaba un periodo de reflexi¨®n en el que decidir¨ªa su futuro.
¡ªNo, no. Yo creo que igual que otras veces siempre dec¨ªa que iba a necesitar un periodo de reflexi¨®n al acabar el Dakar, el a?o pasado mi objetivo era recuperarme y sab¨ªa que Audi iba a volver el a?o siguiente. Este es un proyecto que hab¨ªamos iniciado a tres a?os y aqu¨ª estamos en el tercero.
¡ª?Cambi¨® algo la lesi¨®n a la hora de prepararse para volver? Sobre todo porque vuelven a hablar de la edici¨®n m¨¢s dura en Arabia...
¡ªNo cambia nada. En el Dakar siempre m¨¢s o menos te puedes esperar lo mismo o algo similar. En el Dakar sabes que va a ser una prueba dura donde tienes que llegar lo mejor preparado posible, independientemente de lo que vaya a preparar la organizaci¨®n, porque adem¨¢s de los kilometrajes, etc., lo poco que comunican lo dicen bastante tarde. Por eso t¨² te preparas siempre igual y con el mismo objetivo y ya m¨¢s o menos sabes lo que te va a esperar, sea aqu¨ª (en Arabia Saud¨ª) en Sudam¨¦rica o en ?frica.
¡ªDice que se prepara siempre con el mismo objetivo ?cu¨¢l es el objetivo?
¡ªEl objetivo cuando est¨¢s en una marca como Audi, en un proyecto tan potente e importante como este, es intentar ganar. Aparte de que, bueno, una marca oficial, en este caso Audi, solo puede tener el objetivo de intentar ganar. Tambi¨¦n es cierto que es un objetivo complicado y dif¨ªcil por el tipo de veh¨ªculo con el que estamos intentando conseguir esa victoria. Pero como siempre he dicho este es un veh¨ªculo muy valiente, tecnol¨®gicamente muy complejo, donde muchas cosas son nuevas y pueden darte alg¨²n problema.
¡ªEl ajuste que ha establecido la FIA entre peso y potencia, ?acerca a Audi un poco m¨¢s a la victoria?
¡ªYo creo que nos ajusta a algo equilibrado, a algo donde vamos a poder luchar de t¨² a t¨² con el resto de rivales y donde finalmente, despu¨¦s de dos a?os y de ver telemetr¨ªas, cosa que nosotros ya sab¨ªamos desde el minuto uno, pues ha hecho darle la raz¨®n a Audi, a los pilotos de Audi, en el sentido de que la relaci¨®n peso-potencia era injusta. En ese sentido, vamos a tener algo m¨¢s de kilovatios que ya nos dieron durante el Dakar del a?o pasado, despu¨¦s de ver la telemetr¨ªa, y ahora finalmente han decidido darnos algo m¨¢s de kilovatios para poder luchar de t¨² a t¨².
¡°Si la gente que est¨¢ en las carreras sigue confiando en m¨ª, creo que ser¨¢ por algo¡±
Carlos Sainz
¡ªAdem¨¢s de todos esos ajustes, ?qu¨¦ m¨¢s han mejorado en el coche? Marruecos dej¨® un sabor de boca algo amargo.
¡ªEn Marruecos, lo primero que pas¨® es que segu¨ªamos con la potencia antigua y lo segundo, que no nos fue bien no por la suspensi¨®n, en Marruecos no fue bien porque tuvimos problemas t¨¦cnicos. Tambi¨¦n es cierto que eran coches ya con kil¨®metros, donde algunos de esos problemas vinieron por el kilometraje de las piezas utilizadas y pensamos que eso est¨¢ m¨¢s o menos controlado. Pero con la suspensi¨®n, que era uno de los puntos donde quer¨ªamos mejorar respecto al a?o pasado, s¨ª que hemos dado un paso adelante.
¡ªDespu¨¦s de m¨¢s de 40 a?os de carrera, ?la motivaci¨®n con la que se preara es la misma o ahora la busca en otras cosas?
¡ªYo creo que estoy bastante motivado, me levanto todos los d¨ªas con la ilusi¨®n y las ganas de prepararme lo mejor posible, y con la ilusi¨®n y las ganas de dar la cara e intentar ganar. Y creo que la gente que est¨¢ a mi alrededor, que me quiere, lo nota, lo ve y probablemente si no fuese as¨ª me lo dir¨ªan. Y luego hay otro term¨®metro tambi¨¦n importante. Si la gente que entiende, la gente que est¨¢ en las carreras, la gente que es responsable en los equipos oficiales, la gente que analiza y dem¨¢s sigue confiando en m¨ª, creo que ser¨¢ por algo, no simplemente por lo que he hecho anteriormente.
¡ªEn el anuncio que lanz¨® Audi bajo el lema ¡®Charged by Positive Energy¡¯ (Cargados de energ¨ªa positiva), acababa cuestionando eso de que no era un piloto con suerte. Pero, ?cree que se le ha quedado algo pendiente?
¡ªYo personalmente no, a lo mejor alguien puede pensar que efectivamente ha habido momentos donde las cosas no han salido como me hubiesen gustado, pero cuando pongo todo en una balanza y miro lo que he conseguido en mi carrera deportiva, que sigo aqu¨ª y que sigo con la ilusi¨®n de ganar ese cuarto Dakar... Estoy muy orgulloso de lo que he hecho, muy agradecido a toda la gente que me ha estado ayudando no solo ahora en el Dakar, sino tambi¨¦n en el Mundial de Rallys, y todas las marcas, todos los ingenieros que han estado en per¨ªodos diferentes colaborando conmigo para conseguir los objetivos. No creo que me haya dejado muchas cosas por el camino.
¡ª?Ganar se llega a volver una obsesi¨®n? Sobre todo en el Dakar cuando ve que ya lo ha hecho, pero despu¨¦s cuesta tanto.
¡ªEs que ganar el Dakar no es f¨¢cil, no es f¨¢cil el primer a?o y no va a ser f¨¢cil el cuarto. El Dakar depende de muchas circunstancias, por eso cuando alguien gana el Dakar es una victoria que notas que te da mucha satisfacci¨®n por todo lo que conlleva. Yo he tenido la suerte de ganar tres con tres marcas diferentes (Volkswagen, Peugeot y Mini), ahora me he ofrecido ganarlo con Audi, con la marca que estamos ahora corriendo, y con un proyecto muy valiente que es este Audi RS Q e-tron, con motorizaci¨®n el¨¦ctrica h¨ªbrida, con una nueva tecnolog¨ªa que a la vez he estado descubriendo durante estos tres a?os. Cosa de lo que me alegro porque se ha abierto un camino nuevo, que por cierto nadie ha querido o ha tenido la valent¨ªa de seguir.
¡ªSobre el papel este es el ¨²ltimo a?o de Audi, pero no s¨¦ si tambi¨¦n es el ¨²ltimo de Carlos. ?Cu¨¢l ser¨ªa su final so?ado?
¡ªMi final del Dakar, so?ado, ser¨ªa ganarlo. Si es el final de mi carrera deportiva ya lo pensar¨¦ cuando llegue el momento. Ahora mismo mi objetivo es ganar la carrera, no pienso en si va a ser el ¨²ltimo Dakar o no. Mi objetivo es intentar ganar.
¡ª?Qu¨¦ supondr¨ªa una baja como la suya o la de Peterhansel para el Dakar?
¡ªYo te puedo hablar de la de Peterhansel, porque es una leyenda del Dakar, es el piloto que m¨¢s ha ganado. Ser¨ªa una pena que lo dejase, para m¨ª desde luego como aficionado y rival suyo. Ser¨ªa una pena porque luchar contra ¨¦l es una motivaci¨®n extra, es de los pilotos mejores o el mejor que ha habido en el Dakar, en moto, en coche... es un aut¨¦ntico fuera de serie. Cuando alguien decide dejarlo, para m¨ª en el caso de Peterhansel ser¨ªa una pena, pero a la vez lo respetar¨ªa porque si ¨¦l decide dejarlo hay que respetarlo. Ha tenido una historia brutal dentro de esta carrera y en ese sentido nadie mejor que uno mismo sabe cu¨¢ndo es el momento de parar y yo lo respetar¨ªa.
¡°Ahora mismo mi objetivo es ganar la carrera, no pienso en si va a ser el ¨²ltimo Dakar o no¡±
Carlos Sainz
¡ªHabla del mejor piloto en la historia del Dakar por palmar¨¦s, pero Al Attiyah tambi¨¦n est¨¢ dando mucho de qu¨¦ hablar en los ¨²ltimos a?os. ?D¨®nde le ve con el nuevo equipo de Prodrive?
¡ªNasser es un piloto espectacular, un piloto que ha ganado el Dakar en varias ediciones y es uno de los favoritos. Est¨¢ claro que estamos hablando de uno de esos pilotos que est¨¢ al nivel de Peterhansel, que sabes que tienes que contar con ¨¦l en cada etapa, en cada Dakar, y yo creo que con este coche de Prodrive va a ser igual porque es un coche muy competitivo. El a?o pasado Loeb gan¨® siete etapas de 14, entonces es muy competitivo, el coche va muy r¨¢pido y ¨¦l no tiene nada que demostrar.
¡ª?Se ha imaginado ya el d¨ªa 5 de enero en la salida?
¡ªS¨ª (risas). Yo siempre he dicho que mi imaginaci¨®n es tremendamente eficaz, mi vida ha sido siempre imaginarme cosas, sue?os, situaciones y eso no para. Aparte que es bueno plantearse c¨®mo vas a llegar, qu¨¦ vas a hacer, qu¨¦ no vas a hacer, todas esas cosas. Tratar de proyectar situaciones en el futuro y tambi¨¦n ir pensando c¨®mo reaccionar¨ªas.
¡ª?Se sigue poniendo nervioso?
¡ªS¨ª, s¨ª, s¨ª, ese cosquilleo antes de empezar el primer tramo... Es que el d¨ªa que no sientas ese cosquilleo quiere decir que est¨¢s yendo a la salida del Dakar o a la salida del primer tramo sin ning¨²n tipo de esperanza, de motivaci¨®n o de alegr¨ªa. Cuando vas sabes que es porque vas a hacer algo que vas a disfrutar, que te lo vas a pasar bien y que te va a generar tambi¨¦n una adrenalina y unas dos semanas de tensiones brutales.
¡ª?Y nunca ha llegado a un Dakar pensando que no se pod¨ªa ganar?
¡ªNo, nunca. Siempre he salido todos los dakares que he corrido, hasta el primero siempre he pensado que pod¨ªa ganar.
¡ª?Y el de 2024 se puede?
¡ªClaro que se puede, quiero pensar que s¨ª. S¨¦ que no es f¨¢cil y voy a insistir en que el reto con este coche, no por velocidad, sino por lo complejo que es, no es f¨¢cil. Pero estamos en el camino para ello.
¡ªMucha suerte.
¡ª?Much¨ªsimas gracias!
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