Audi responde en pista
Ekstrom ha sido el m¨¢s r¨¢pido de una pr¨®logo donde Al Attiyah, que no contaba con la marca alemana, finaliz¨® cuarto. Sainz marc¨® el 6? mejor tiempo.
No hubo cruce de declaraciones, porque hubo quien prefiri¨® pasar por alto las palabras para responder en pista. Y esos fueron los Audi. Despu¨¦s de varios d¨ªas metidos en el campamento, lleg¨® el momento de ponerse el mono para salir a por faena y la marca de los cuatro aros en general, y Ekstrom en particular, han salido a demostrar que son m¨¢s que capaces de luchar delante a pesar, de que es demasiado pronto como para sacar conclusiones. Ya lo advirti¨® Rolf Michl, responsable de la alineaci¨®n de la marca alemana, antes de empezar el rally. No deb¨ªamos subestimar al piloto sueco, que una vez m¨¢s ha demostrado su versatilidad dentro de cualquier habit¨¢culo para liderar la primera parte de un Dakar donde los favoritos han cumplido con su papel.
No se puede hablar de sorpresa en una tabla inicial que termina con Loeb y y Peterhansel a la zaga del primer Audi, l¨ªder por tan solo un segundo frente al coche de BRX. El prototipo del franc¨¦s ha aguantado sin contratiempos los 13 primeros kil¨®metros y demasiado preocupante hubiese sido lo contrario. Pero ahora falta por ver de qu¨¦ manera se comportar¨¢ durante el resto de una carrera en la que Al Attiyah comienza defendiendo corona desde la cuarta posici¨®n. El qatar¨ª inaugur¨® la categor¨ªa de coches, fue presentado como un ¡°h¨¦roe¡± en el podio previo al cronometrado, pero en esta ocasi¨®n los h¨¦roes iban a bordo de una nave espacial conocida como RS Q e-tron que Carlos Sainz llev¨® hasta la sexta posici¨®n.
Es una plaza que da por buena el madrile?o, ya que su objetivo pasaba por comenzar por detr¨¢s de una cuarta posici¨®n que salvo sorpresa, evitar¨¢ para comenzar en la quinta plaza. En las cuatro ruedas los 10 primeros tienen la oportunidad de elegir su n¨²mero de arrancada y lo habitual, ser¨ªa que todos los pilotos que le aventajan comenzasen a descontar desde el d¨¦cimo hacia delante. Pero al menos, tras esta primera toma de contacto, el madrile?o tendr¨¢ unas cuantas referencias para no comenzar a ciegas en esa primera etapa donde comenzar¨¢n a disputarse las cosas verdaderamente relevantes. Sin quitar nada de m¨¦rito a la actuaci¨®n de un Ekstrom que, sin ninguna duda, se ha colado en la fiesta para ser la revelaci¨®n y darle a Audi su quinta victoria con el prototipo h¨ªbrido en el Dakar.
El sueco lo hizo por la m¨ªnima, ya que mejor¨® en tan solo un segundo a un Loeb que parec¨ªa tenerlo todo controlado. Domin¨® desde que lleg¨® a meta con una ventaja relevante, pero el ¨²ltimo de los favoritos le desbanc¨® del liderato de una pr¨®logo r¨¢pida y encintada donde no hizo falta la navegaci¨®n, para darle una segunda posici¨®n que apenas cambia nada de cara a ma?ana. La primera etapa ser¨¢ un bucle con 369 kil¨®metros cronometrados, en los que ?scar Fuertes (24?) Laia Sanz (27?), Isidre Esteve (28?) y Carlos Checa (31?), tratar¨¢n de mejorar una primera toma de contacto que empieza a ordenar las cosas.
Cristina Guti¨¦rrez domina
Seg¨²n Cristina Guti¨¦rrez, Red Bull hab¨ªa acertado con el cambio, pero ella tambi¨¦n lo ha hecho. Y es que de partida, la burgalesa ha comenzado dominando la categor¨ªa de T3 con un Can-Am que gracias a la espa?ola, sigue siendo la referencia de la categor¨ªa pues su nuevo compa?ero de equipo y tambi¨¦n, vigente campe¨®n, Chaleco L¨®pez, concluy¨® la jornada quinto a 20 segundos del liderato. Cristina se luci¨® en una pista que ya estaba rota, pero ni siquiera eso impidi¨® que reivindicase el objetivo con el que llega a este Dakar: el de vencer para pasar a la historia.