¡°Al principio sigues a Sainz, pero ahora conf¨ªo en m¨ª¡±

Dicen que no hay dos sin tres y el ejemplo de Sandra G¨®mez (31 a?os, Madrid) es una muestra m¨¢s de ello. Despu¨¦s de dos participaciones en el Dakar (del 3 al 17 de enero), la espa?ola regresa al desierto de una manera muy diferente hasta ahora. Para empezar, porque un equipo oficial como Fantic ha depositado su confianza en ella y porque adem¨¢s, por primera vez, participar¨¢ en el m¨ªtico raid junto a la tablet digital aunque sigue prefiriendo la versi¨®n del roadbook en papel. Sin ni siquiera haber comenzado la aventura, los desaf¨ªos ya se suceden para Sandra, que no quiere ir m¨¢s r¨¢pido de la cuenta. ¡°Ganar la categor¨ªa femenina es posible, pero lo primero es terminar¡±, asegura la espa?ola a AS, medio que tambi¨¦n le acompa?ar¨¢ en el casco y la moto durante su traves¨ªa por Arabia.

¡°Estoy contenta de estar con AS. Mola ense?ar un poco m¨¢s todo lo que podamos. Yo contar¨¦ cosas y sacar¨¦ todo lo que pueda, como la pasta de los italianos (risas). El equipo cuando me llam¨® me puso sus condiciones y yo ten¨ªa ¡®sponsors¡¯ desde hace muchos a?os. Ellos no quer¨ªan que los llevase y les dije que no iba. Obviamente quer¨ªa ir, pero soy piloto de moto todo el tiempo, no solo en enero, y eso lo dej¨¦ claro. Entonces, luego me volvieron a llamar, me preguntaron cu¨¢nto sitio necesitaba y me lo dieron¡±, cuenta Sandra sobre c¨®mo se forj¨® esa uni¨®n con la estructura italiana. Y aunque por el momento el acuerdo entre Fantic y la espa?ola ¡°es solo para este Dakar, mientras sigo con el Hard Enduro el resto del a?o, pues ya veremos qu¨¦ pasa. Venimos a hacer un buen Dakar y eso me puede abrir muchas puertas".

La piloto espa?ola ya conoce bien la exigencia de esta carrera, que en 2023 la mand¨® a casa por una p¨¦rdida de aceite, cuando lideraba la categor¨ªa femenina con m¨¢s de una hora y media de margen. Y aunque ¡°el a?o pasado tir¨¦ un poco la toalla porque no encontraba la manera de volver¡±, la llamada del Fantic lo cambi¨® todo para Sandra. Porque en su regreso a la disciplina en el Rally de Marruecos, ya comprob¨® que segu¨ªa siendo competitiva: ¡°Yo conf¨ªo en m¨ª. Totalmente. Me he demostrado a m¨ª misma que puedo hacerlo. Al principio, claro, ves a Carlos (Sainz) y le sigues. Pero ya es el tercer Dakar y llevo tres Rally de Marruecos". Esa ¨¦poca en la que costaba llegar a los 155 km/h ya es historia.

Cuando se volvi¨® a subir en la moto durante la carrera m¨¢s importante previa al Dakar, ¡°fue un poco a ver si me acordaba de c¨®mo iba la navegaci¨®n y fue perfecto. Santolino me ha ense?ado muy bien a navegar¡±, dec¨ªa entre risas la espa?ola, que tuvo al piloto de Sherco como maestro. De hecho, G¨®mez tiene claro que ¡°el m¨¢s r¨¢pido no es el que gana, porque puede ser que no sepa d¨®nde va¡±, y aunque las dunas son una gran inc¨®gnita para ella junto a una moto con la que apenas tiene rodaje, en esta ocasi¨®n espera mejorar incluso su actuaci¨®n de los dos a?os anteriores... siempre y cuando la XEF 450 Rally Factory le respete: ¡°Me ha sorprendido para bien, porque es muy f¨¢cil de llevar, aunque tiene mucho peso en la parte delantera. En ese sentido s¨¦ que sufrir¨¦ un poco m¨¢s en las dunas, pero en otros sitios como las piedras podr¨¦ sacar ventaja. Al final es cambiar un poco tu posici¨®n, creo que tengo que ir mucho m¨¢s tiempo sentada¡±.

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¡°La etapa de 127 kil¨®metros da miedo¡±

¡°La etapa de 127 kil¨®metros en el Empty Quarter da miedo¡±, puntualiza G¨®mez, pero a pesar de que existir¨¢n dificultades, la realidad es que se vivir¨¢n de otra manera bajo el estatus de piloto oficial. La confianza que le han dado desde Fantic de cara a este Dakar, es una motivaci¨®n extra para la espa?ola, que llega con un reto personal: ¡°Acercarme a mis compa?eros de equipo. En Marruecos iban por delante, pero no era una pasada. Y en el Dakar quiero acercarme un poco a ellos¡±. Y sabe d¨®nde est¨¢ la clave para conseguirlo: ¡°El Dakar es mucho que vayas a tu 70 u 80%, porque tienes que dejarte el margen de no me puedo caer. Pero que ese porcentaje tiene que ser siempre lo m¨¢s alto posible y ser constante¡±.

¡°Por todo lo que ha hecho¡± Laia Sanz es un referente y ¡°tiene que serlo para cualquiera¡±. Despu¨¦s de once dakares en moto, la catalana dio el salto a las cuatro ruedas y ese es un objetivo que Sandra no descarta al largo plazo: ¡°Al final quieres seguir en el Dakar y la moto es el riesgo m¨¢ximo. Adem¨¢s (el coche) puede ser una nueva motivaci¨®n y el cambio siempre se suele dar por seguridad. Si a Santolino le apetece ir en buggy, podemos hacer equipo¡±. Aunque por el momento, toca seguir disfrutando de la moto y una cuenta atr¨¢s que ya emociona: ¡°Ya he pensado ¡®qu¨¦ guay me quedan solo 10 d¨ªas¡±. El Dakar est¨¢ a la vuelta de la esquina.

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