Al Attiyah se queda sin tiempo en el Dakar

El tiempo se le echa encima a Nasser Al Attiyah en este Dakar; de manera literal. Con la cuenta atr¨¢s activada para decidir al ganador del Touareg, el qatar¨ª sigue haciendo todo lo que est¨¢ en sus manos para acercarse al liderato. Pero en otro d¨ªa con recorridos separados durante casi 500 kil¨®metros de especial, su posici¨®n de salida fue m¨¢s una condena que un beneficio teniendo que abrir pista con el l¨ªder de la general en la parte de atr¨¢s. El Hilux del sudafricano comenzaba desde la 15? posici¨®n, mientras que el qatar¨ª se encontraba en mitad de la especial abriendo el desfile de coches por delante de Mattias Ekstrom y Seth Quintero.

Esa posici¨®n en carrera que en la parte final comparti¨® con Al Rajhi, evidenciaba que el piloto de Dacia iba fuerte; pero no tanto como para igualar un ritmo imparable en un recorrido con trazas, donde De Mevius fue quien comenz¨® a llevar la voz cantante. El belga lider¨® varios puntos de control hasta que un problema mec¨¢nico en su Mini le detuvo en el kil¨®metro 113. Despu¨¦s de una reparaci¨®n pudo retomar la marcha, pero en ese momento dej¨® v¨ªa libre a Lategan para anotarse el triunfo de la etapa en Riad (casualmente donde firm¨® su primera victoria en el Dakar en 2022) y saborear mejor un liderato en el que sigue siendo agraciado. Con victoria o sin ella, el sudafricano iba a beneficiarse de un tiempo importante en el que ni siquiera le import¨® perder dos minutos por penalizaci¨®n (exceso de velocidad). Porque al final de d¨ªa sum¨® m¨¢s de 12 minutos a su favor frente a Al Attiyah (tambi¨¦n sancionado con un minuto) y otros cinco con un Al Rajhi, que es quien m¨¢s est¨¢ presionando la posici¨®n del piloto de Gazoo Racing.

El piloto saud¨ª aguanta a menos de seis minutos de un liderato sobre el que tambi¨¦n se alej¨® Ekstrom. El sueco se hundi¨® hasta la 16? posici¨®n en un d¨ªa donde el mejor Ford fue el de Nani Roma, con una quinta plaza que fue posible gracias a la ausencia de problemas. Por fin, un d¨ªa tranquilo en la oficina para el piloto espa?ol, como el que tambi¨¦n vivi¨® Cristina Guti¨¦rrez (12?) en una jornada con muchos cambios de ritmo que se complicaron todav¨ªa m¨¢s con la navegaci¨®n. Por el camino hubo quien fall¨®, pero los errores nunca fueron tan controvertidos como los que se vivieron en una sexta etapa que de manera involuntaria, tambi¨¦n ha decidio muchas de las posiciones que se han dado en el d¨ªa de hoy. Pero la historia antes de llegar a las dunas ser¨¢ diferente.

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Hasta ahora ninguna etapa de este Dakar ha sido as¨ª, pero se espera que el trayecto entre Riad y el Empty Quarter sea m¨¢s transitorio que exigente. Sin embargo, esa cualidad no es garant¨ªa de nada en una carrera donde los problemas pueden llegar cuando menos te lo esperas. Pero la realidad es que esta victoria para Lategan, no deber¨ªa ser un contratiempo antes de llegar a las dunas; pues ma?ana la categor¨ªa reina volver¨¢ a compartir recorrido con las motos y por lo tanto, habr¨¢ referencias que le har¨¢n la vida m¨¢s f¨¢cil al sudafricano y el resto de la expedici¨®n. Eso quiere decir que a Al Rajhi, Nasser y compa?¨ªa no les queda m¨¢s remedio que salir a fondo en busca de un tiempo que necesitan para cambiar las cosas. Aunque el qatar¨ª espera que la verdadera transformaci¨®n llegue en un cuarto vac¨ªo, que el piloto de Dacia quiere llenar de sorpresas.