Agua o leche

La 108? edici¨®n de las 500 Millas de Indian¨¢polis tiene programado su inicio para las 18:45 horas (Movistar Deportes 2 y Vamos), horario peninsular espa?ol. Y ser¨¢ as¨ª si la lluvia sobre el Indian¨¢polis Motor Speedway lo permite, porque los partes meteorol¨®gicos dictan un 73% de agua por la ma?ana en Indiana, porcentaje que asciende al 77% en la tarde noche. Y con agua, los monoplazas de la serie norteamericana no corren, por razones de seguridad, en su configuraci¨®n de superspeedway para los ¨®valos.

Con este panorama, tanto el inicio como el final del ¡®mayor espect¨¢culo de las carreras¡¯, est¨¢ en el aire. Si a la hora prevista de la carrera hay agua sobre el ¨®valo, se retrasar¨¢ la bandera verde hasta que el circuito est¨¦ seco. Si durante la carrera es cuando empieza a llover, ondear¨¢ la bandera roja y no se reiniciar¨¢ hasta que las condiciones sean ¨®ptimas. Y as¨ª se puede llegar al lunes (con un 45% de probabilidad de agua), al martes¡­ Tambi¨¦n hay que tener en consideraci¨®n, en caso de que se ponga a llover durante la carrera, la distancia recorrida. Si se han completado 101 vueltas, es decir, m¨¢s del 50% de la prueba, las 500 Millas de Indian¨¢polis se pueden dar por concluidas.

En plano deportivo, tres Penske en la primera fila: McLaughlin escoltado por Newgarden y Power, lo que abre una ventana estrat¨¦gica para los coches que han mostrado su dominio, sobre todo en velocidad punta. Pero no todo es eso en el ¨®valo, porque hay tr¨¢fico, rebufos, estrategias en boxes¡­Y en todo ello se debe apoyar ?lex Palou para remontar desde la 14? plaza. ¡°Obviamente, hay una gran diferencia con respecto al a?o pasado¡±, explica el bicampe¨®n espa?ol. En Ganassi saben que han perdido velocidad respecto al a?o pasado, en el que el barcelon¨¦s parti¨® de la pole. Pero no solo se han perdido millas en la punta, tambi¨¦n en el ritmo: ¡°En el ajuste de carrera, no es tan diferente. Perdimos algo de velocidad¡±.

Sea como fuese, el ¨®valo siempre da oportunidades en una carrera extremadamente larga, y las remontadas son factibles. ¡°Tengo 200 vueltas para adelantar a 13 coches¡±, explicaba d¨ªas atr¨¢s Palou, que insiste en ese discurso: ¡°El a?o pasado est¨¢bamos muy c¨®modos en carrera y yo dir¨ªa que fue bastante f¨¢cil adelantar. Ca¨ªmos al puesto 28 o algo as¨ª en la vuelta 100 (tras el toque de VeeKay en el pit lane) y luego pudimos hacer adelantamientos y terminar entre los 5 primeros. Creo que este a?o todav¨ªa podemos pasar, pero no es tan f¨¢cil. Necesito trabajar mucho m¨¢s. Necesito esperar mucho m¨¢s. Eso no significa que estemos completamente equivocados, y especialmente en esta carrera. Pero s¨ª, tenemos trabajo que hacer¡±.

Rivales. El dicho en Indian¨¢polis asegura que son las 500 Millas quien eligen a su ganador. As¨ª que hablar de favoritos aqu¨ª, con tantas variables, resulta menos determinante que en otras carreras. Lo son todos, y ninguno. La carrera dicta y sobrevivir a ella es motivo suficiente para optar a los laureles. Pero por concretar, en principio los favoritos son los Penske, seguidos de cerca por los McLaren. Y tambi¨¦n lo ser¨¢n todos aquellos pilotos que toman la salida y que saben lo que es beber tras cruzar el brick yard, ocho en total: Josef Newgarden (defensor del t¨ªtulo), Scott Dixon, Will Power, Marcus Ericsson, Alexander Rossi, Ryan Hunter Ray, Takuma Sato y Helio Castroneves, quien tiene 4 triunfos y que de lograr la victoria har¨ªa historia al ser el ¨²nico con cinco Borg Warner. Justo eso busca ?lex Palou, hacer historia. La que estuvo cerca de hacer en 2021 hasta que un tal Castroneves le apart¨® de la botella de leche. Y este domingo habr¨¢ una nueva oportunidad para ¨¦l. Y para todos. Si la lluvia lo permite. Habr¨¢ agua o leche.