M¨¢rquez est¨¢ listo

El principal atractivo de la pretemporada 2024 de MotoGP estaba en ver la adaptaci¨®n de Marc M¨¢rquez a la Ducati del equipo Gresini Racing, la Desmosedici 2023 que pilot¨® el a?o pasado Johann Zarco, ahora en el LCR Honda, y ha quedado claro tras lo visto en los test de Valencia, Malasia y Qatar que el octocampe¨®n est¨¢ listo para presentar de nuevo batalla. Quiz¨¢s no tanto a¨²n como en los viejos tiempos en los que casi no ten¨ªa rival cuando volaba con una Honda buena, pero s¨ª lo suficiente como para salir a la pista sin necesidad de ponerse el traje de superh¨¦roe, lo que en ocasiones le sali¨® bien, pero tambi¨¦n en otras le llev¨® a cometer errores por ir pasando, como la ca¨ªda del a?o pasado en Portimao en la que tir¨® a Oliveira, por exceso de ganas, o las cinco que acumul¨® en un fin de semana negro en Alemania...

Este invierno, al manillar de su nueva montura se clasific¨® 4? en Valencia a 0.171 de la cabeza ocupada por Maverick, 6? en Malasia a 0.588 de Bagnaia y 4? en Qatar a 0.383 de Bagnaia, y lo mejor es que en los tres casos fue con buenas sensaciones, buen ritmo de carrera, yendo de menos a m¨¢s, entendiendo la Ducati y a su nuevo equipo (el Gresini Racing), lo que necesita para ser a¨²n m¨¢s r¨¢pido y con una sola ca¨ªda a cuestas. Lleg¨® a 20 minutos del final del ¨²ltimo d¨ªa de los test invernales, y confes¨® que fue porque sinti¨® que ya tocaba y apret¨® como en ¨¦l es costumbre.

El discurso del ilerdense antes de llegar al arranque del Mundial es de perfil bajo, apoyado en que lleva dos a?os sin ganar una carrera, desde Misano 2 de 2021, y aseguraba a la conclusi¨®n del test de Qatar que, de ser la carrera al d¨ªa siguiente, estar¨ªa para pelear del cuarto al sexto puesto. Est¨¢ bien que diga cosas as¨ª, pero cuesta creerle, porque hay que tener en cuenta que siempre rinde m¨¢s en las carreras que en los ensayos de invierno, y tambi¨¦n que tiene muchas facturas que cobrarse y que vuelve a divertirse al manillar de su moto. Por comparar con la F1, cualquiera puede imaginarse de qu¨¦ ser¨ªa capaz Fernando Alonso si estuviera al volante del mejor coche de la parrilla, aunque fuera la versi¨®n del a?o anterior, ?no? Pues lo mismo con M¨¢rquez en la parrilla de MotoGP, y los primeros que lo saben son sus rivales...

Ducati es la moto a batir

Si la Ducati de 2023 ya era buena, la de 2024 a¨²n es mejor. Lo demostr¨® de nuevo en los test de Malasia y Qatar el bicampe¨®n. Pecco pulveriz¨® los r¨¦cords de Sepang y Losail. Su 1:50.952 en el trazado qatar¨ª ser¨¢ la referencia en el GP que abre la temporada este fin de semana y el italiano asegura que con la nueva aerodin¨¢mica su moto es m¨¢s estable en la frenada, algo que le dio bastante guerra en la parte final de la temporada pasada.

El primero de sus perseguidores en Qatar fue su compa?ero de box, Bastianini, que se qued¨® a 0.120, y seis de las ocho Ducati presentes se metieron entre los diez primeros. Marc 4?, Mart¨ªn 7?, Di Giannantonio 8?, Bezzecchi 10?. ?lex M¨¢rquez s¨®lo pudo ser 13? en esta ocasi¨®n y Pirro, que sustitu¨ªa como en Malasia al lesionado Morbidelli, 23?. Ay si esa Ducati del 2024 estuviera en poder de M¨¢rquez en vez de Morbidelli o su sustituto. Ah¨ª nadie dudar¨ªa qui¨¦n ser¨ªa el favorito al t¨ªtulo... En todo caso, el propio Marc asegura que no va a estar preocupado por el hecho de que vaya a disponer de un modelo anterior al de sus principales rivales, porque su intenci¨®n es sacar el m¨¢ximo provecho del material del que disponga, y no es nada malo, porque fue la moto campeona del a?o pasado.

En todo caso, detalle a tener en cuenta importantes es que los cuatro pilotos con moto procedente de Borgo Panigale versi¨®n 2024 son Bagnaia, Bastianini, Mart¨ªn y Morbidelli. Los cuatro con la 2023, los M¨¢rquez, Bezzecchi y Di Giannantonio. A destacar que ¡®Martinator¡¯ ir¨¢ esta vez a por el t¨ªtulo desde el principio y que, si Ducati no le abre las puertas de su box oficial para el pr¨®ximo a?o, no tendr¨¢ reparos en cambiar de aires.

Aprilia es la alternativa

Asegura Aleix Espargar¨® que le falta potencia a la nueva Aprilia, pero con ella acab¨® tercero el test de Qatar, a 0.308 de la cabeza, pero tambi¨¦n que le encanta su moto y que siente que han mejorado, pero no le duelen prendas al reconocer que siente que Ducati sigue un paso por delante. Il Capitano contin¨²a siendo la gran referencia de la casa de Noale a la espera de que Maverick Vi?ales acabe de explotar con la moto italiana. En Malasia acab¨® mucho m¨¢s desencantado con la moto que su amigo Aleix, pero en Qatar brill¨® m¨¢s, con un sexto final a 0.435 de la cabeza. Eso s¨ª, deja claro que emplean demasiado freno motor en las frenadas y eso le hace consumir m¨¢s neum¨¢tico del que deber¨ªa, por lo que piensa que tendr¨¢ problemas a distancia de carrera.

Remat¨® la buena impresi¨®n que dej¨® Aprilia en la ¨²ltima prueba la gran actuaci¨®n de Ra¨²l Fern¨¢ndez, que acab¨® quinto a 0.389 del tiempazo de Bagnaia. Una buena alegr¨ªa para su equipo, el Trackhouse Racing, nuevo en el campeonato y liderado por el laureado Davide Brivio, ex de Yamaha y Suzuki, de vuelta tras su paso por la F1 con Alpine.

KTM se guarda algo

El potencial de KTM, principalmente en manos de Brad Binder, es muy superior a la novena plaza ocupada por el surafricano a 0.631 de la cabeza en el ¨²ltimo test. ?l fue uno de los animadores del a?o pasado y sorprendi¨® que el segundo d¨ªa le llevara tanto tiempo mejorar su registro del primer d¨ªa. Fue debido a las numerosas pruebas que ha hecho en los test la marca austriaca y que, entre otras cosas, les llevaron a decidirse por la toma de aire de la versi¨®n m¨¢s antigua en la ¨²ltima jornada para sus RC16. Conociendo como se las gastan los de Mattighofen, seguro que se guardan algo para cuando llegue la hora de las carreras, que es donde verdaderamente hay que quemar la p¨®lvora.

Pedro Acosta, por su parte, acab¨® 15? en el test de Losail, dej¨¢ndose ver por las primeras plazas por momentos y demostrando que ten¨ªa buen ritmo, de 1:52, en el simulacro que llev¨® a cabo. Tiene s¨®lo 19 a?os y es novato, pero en los nueve d¨ªas que ya ha salido a pista con su MotoGP ha dejado la sensaci¨®n de que la categor¨ªa no le vendr¨¢ grande.

Yamaha falla a una vuelta

En Qatar, Quartararo termin¨® 14? y Rins 16?, a un segundo de la cabeza, y con la sensaci¨®n de que se repite el problema del a?o pasado, que su M1 falla a la hora del time attack, que no se puede exprimir con ella el neum¨¢tico blando como debieran. Y eso es un problema importante en el MotoGP actual, porque con tanta aerodin¨¢mica y controles de suspensiones en marcha cuesta m¨¢s adelantar que hace a?os y la posici¨®n en la parrilla es m¨¢s importante que nunca. La moto corre, pero la clave pasa por solucionar los problemas de agarre trasero a la salida de las curvas. Probaron un nuevo escape m¨¢s largo para mejorar la entrega de potencia, pero a¨²n les queda. Y de ello depende en gran medida que puedan convencer a Quartararo para renovar y que no cambie de aires para 2025...

Cara y cruz de Honda, pero con matices

Tras lo visto en el test de Malasia, se esperaba otro paso adelante de Honda en el de Qatar, pero en realidad fue un paso atr¨¢s, aunque con matices... Mir y Marini estuvieron mermados f¨ªsicamente en una pista en la que tradicionalmente las RC213V sufren, con lo que sus flojas posiciones no deber¨ªan ser las reales. El bicampe¨®n, adem¨¢s, tuvo un problema t¨¦cnico el ¨²ltimo d¨ªa que le oblig¨® a parar y su 19? a 1.5, justo por delante de su compa?ero en el Repsol Honda, no deber¨ªa ser su posici¨®n llegada la hora de la verdad. A su favor jugar¨¢n las concesiones que tienen por reglamento, para que esa luz al final del t¨²nel que empezaron a ver en el test de Malasia les acaben deslumbrando de verdad.

Dicho todo esto, si existiera un t¨ªtulo de campe¨®n de invierno en este caso ser¨ªa para Francesco Bagnaia, el m¨¢s r¨¢pido en los dos test de m¨¢s de un d¨ªa de la pretemporada, pero el italiano no se conformar¨¢ con eso y pelear¨¢ a partir del primer GP por la que ser¨ªa su tercera corona consecutiva en MotoGP, algo que consigui¨® por ¨²ltima vez Marc M¨¢rquez, que conquist¨® los t¨ªtulos del 2016 al 2018 y prolong¨® su reinado un a?o m¨¢s, a 2019, el anterior a un 2020 en el que sufri¨® su complicada lesi¨®n, con cuatro operaciones en dos a?os, que ya deber¨ªan ser historia. 2024 empieza ya y tiene pinta de que vamos a disfrutar mucho. ?Suerte, valientes!