De Mercedes a Ferrari: las caras de las marcas de coches
La historia del automovilismo se escribe con nombres propios de ingenieros y empresarios de principios del siglo XX, aunque hay sonadas excepciones.
Yamaha
Torakusu Yamaha (1851¨C1916) fue un empresario japon¨¦s. Hijo de un samurai, fund¨® en 1887 una f¨¢brica de pianos y armonios llamada Nippon Gakki Company, Limited en Hamamatsu, Prefectura de Shizuoka. El origen de esta compa?¨ªa como una f¨¢brica de instrumentos musicales est¨¢ a¨²n reflejado en el logotipo del grupo, formado por tres diapasones cruzados. La empresa cambi¨® de nombre en 1926, 10 a?os despu¨¦s de la muerte de Torakasu, al apellido familiar. Drante la II Guerra Mundial la empresa se dedic¨® a fabricar motores y h¨¦lices para la aviaci¨®n militar. Tras la Guerra, en 1955 se cre¨® Yamaha Motor, filial que se dedica especialmente a motocicletas.
Peugeot
Armand Peugeot (1849-1915) fue un industrial franc¨¦s, pionero de la industria del autom¨®vil y fundador de la empresa francesa Peugeot. Naci¨® en una familia adinerada que pose¨ªa un negocio de metalurgia, que fabricaba una serie de ¨²tiles productos tales como muelles, sierras, monturas para gafas y molinillos de caf¨¦. En 1885 Armand Peugeot se interesa por un nuevo invento, la bicicleta, que sigue hoy en d¨ªa bajo el nombre de Peugeot Cycles. Finalmente es en 1889 cuando Armand se lanza a la aventura del autom¨®vil, presintiendo el ¨¦xito que cosechar¨¢ este nuevo medio de transporte. Sin saberlo Armand cre¨® la que hoy en d¨ªa, es una de las marcas de autom¨®viles con m¨¢s tradici¨®n del mundo: Peugeot.
Porsche
Ferdinand Porsche (1875-1951) fue un ingeniero automovil¨ªstico austro-bohemio, checoslovaco y alem¨¢n, fundador junto a su hijo Ferry Porsche de Porsche AG en 1931. Trabaj¨® en la divisi¨®n austriaca de Daimler y ascendi¨® hasta director en 1916, en medio de la I Guerra Mundial. En 1923 se traslada a Stuttgart para trabajar en Daimler, que se fusionar¨ªa con Benz en 1926 naciendo la empresa Daimler-Benz fabricante de la marca de coches Mercedes. Tras fundar su empresa en 1931 dej¨® Mercedes y estuvo ligado a su empresa familiar hasta que fue contratado por el gobierno nazi en 1934 para la fabricaci¨®n de Volskwagen, Coche del pueblo, traslad¨¢ndose a Wolfsburgo mientras su hijo se qued¨® en Stuttgart encargado de la empresa familiar. Tras la II Guerra Mundial fue arrestado por las autoridades francesas por haber colaborado con los nazis, bajo la sospecha leg¨ªtima de colaboraci¨®n como amigo personal de Hitler. Durante su cautiverio, le forzaron a colaborar con la empresa francesa Renault, que fue nacionalizada poco tiempo antes. En 1948 fue liberado y volvi¨® a Stuttgart donde vivi¨® sus ¨²ltimos a?os.
Ferrari
Enzo Anselmo Giuseppe Maria Ferrari (1898-1988) fue un piloto de automovilismo y empresario italiano, fundador de la Scuderia Ferrari y m¨¢s tarde de la marca de autom¨®viles que llevar¨ªa su apellido. En 1918 se march¨® a Mil¨¢n para trabajar como mec¨¢nico, all¨ª se compr¨® un Alfa Romeo con el que empez¨® a competir. Tras convertirse en piloto oficial de Alfa Romeo, estuvo ligado a esta f¨¢brica incluso lider¨® la organizaci¨®n creando la Scuderia Ferrari dentro de la factor¨ªa Alfa Romeo hasta su retirada en 1932, cuando pidi¨® ser vendedor de la empresa. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la f¨¢brica de Ferrari se vio obligada a asumir la producci¨®n b¨¦lica para el gobierno fascista de Mussolini. Tras el bombardeo aliado de la f¨¢brica, Ferrari se traslad¨® de M¨®dena a Maranello. En 1950, Ferrari se inscribi¨® en el reci¨¦n nacido Campeonato Mundial de Pilotos y es el ¨²nico equipo que permanece presente de forma continua desde su introducci¨®n. En 1969, Ferrari vendi¨® el 50% de su compa?¨ªa a Fiat SpA , con la condici¨®n de que seguir¨ªa teniendo el control total de las actividades de carreras y que Fiat pagar¨ªa un subsidio considerable hasta su muerte por el uso de sus plantas de producci¨®n de Maranello y M¨®dena.
Honda
S¨ichir¨ Honda (1906-1991) fue un ingeniero y empresario industrial japon¨¦s,? fundador, en 1948, de la multinacional Honda Motors. Apasionado del motociclismo desde ni?o, con 15 a?os comenz¨® a trabajar y tras formarse abri¨® una f¨¢brica automovil¨ªstica que produc¨ªa anillos de pist¨®n para Toyota. En 1948 funda la Honda Motor Company con el objetivo de fabricar motocicletas. La idea original consisti¨® en fabricar bicicletas con motor, sin embargo Soichiro fabric¨® un motor m¨¢s liviano, r¨¢pido y silencioso e, inmediatamente, sobrevino el ¨¦xito. La producci¨®n fue aumentando vertiginosamente y se instalaron f¨¢bricas en todo Jap¨®n. Tras el ¨¦xito en el negocio de la motocicleta se adentr¨® en el mundial de la F¨®rmula 1 en 1961, ganando su rimera carrera de 1965, y en 1967 comenz¨® la fabricaci¨®n de peque?os autom¨®viles. En 1973 dej¨® la presidencia y se dedic¨® a la fundaci¨®n Honda hasta su muerte en 1991.
Michelin
Los hermanos Andr¨¦ Michelin (1853-1931)y ?douard Michelin (1859-1940). ?douard invent¨® en 1891 el neum¨¢tico desmontable para las bicicletas, sistema que adapt¨® en 1894 a los autom¨®viles. Dos a?os despu¨¦s, en 1896 ya conduc¨ªan cerca de 300 taxistas parisinos con los neum¨¢ticos de la marca Michelin. En 1900, Andr¨¦ Michelin public¨® la primera Gu¨ªa Michelin, cuyo objetivo era promover el turismo en autom¨®vil, apoyando as¨ª su explotaci¨®n de fabricaci¨®n de neum¨¢ticos.
Mercedes
Retrato de Mercedes Jellinek (1889-1929), hija del empresario Emil Jellinek, diplom¨¢tico austro-h¨²ngaro quien probaba coches para la empresa de autom¨®viles Daimler y firmaba sus coches con el nombre de su hija Mercedes. En 1926 las empresas alemanas automovil¨ªsticas Daimler y Benz se fusionaron y decidieron dejar el nombre de Mercedes como el de los coches de la nueva empresa, Daimler-Benz. En la actualidad, Mercedes-Benz es la ¨²nica marca de automoci¨®n con un nombre en femenino. Mercedes Jellinek nunca estuvo interesada en el automovilismo, a diferencia de su padre, y se aficion¨® a la m¨²sica, ten¨ªa una buena voz de soprano.
Tesla
En esta ocasi¨®n, el nombre de la empresa fue en honor a una persona que no tuvo nada que ver con su fundaci¨®n. La empresa automovilsta Tesla fue fundada en 2003 por los ingenieros Martin Eberhard y Marc Tarpenning como Tesla Motors. El nombre de la empresa es un tributo al inventor e ingeniero el¨¦ctrico Nikola Tesla (1856-1943), inventor, ingeniero el¨¦ctrico y mec¨¢nico serbio nacionalizado estadounidense, c¨¦lebre por sus contribuciones al dise?o del moderno suministro de electricidad de corriente alterna.
Toyota
Kiichiro Toyoda (1894-1952) fue un destacado empresario e industrial japon¨¦s, conocido por ser el art¨ªfice de la transici¨®n de la empresa familiar desde la manufactura de telares autom¨¢ticos hacia la industria automotriz, lo que dio origen a Toyota Motor Corporation. Es considerado una figura clave en el desarrollo de la industria automotriz japonesa.
Chevrolet
Louis Joseph Chevrolet (1878-1941) fue un piloto de carreras suizo y cofundador de Chevrolet junto a William Crapo Durant. Chevrolet tuvo diferencias con Durant en 1914 y le vendi¨® su parte de la compa?¨ªa. La compa?¨ªa fue fusionada a General Motors de Durant.
Alfa Romeo
Nicola Romeo (1876-1938) fue un ingeniero y empresario italiano del sector metalmecanico. Fue fundador de la Sociedad Ing. Nicola Romeo e Co., la cual tras fusionarse con la Anonima Lombarda Fabbrica di Automobili (ALFA) en 1915, se termin¨® convirtiendo en la actual Alfa Romeo. Fue senador del Reino de Italia desde 1929 a 1938. M¨¢s all¨¢ de empresario e industrial, el ingeniero Romeo se ocup¨® del campo cient¨ªfico de problemas de geometr¨ªa pura. Fue adem¨¢s muy activo en la obras de beneficencia y fondos y sosteniendo un asilo infantil en su ciudad natal.
Lamborghini
Ferruccio Lamborghini (1916-1993), fue un fabricante italiano de tractores y autom¨®viles deportivos. Estudi¨® mec¨¢nica en 1938 y al a?o siguiente fue movilizado para colaborar en el ej¨¦rcito italiano que acababa de iniciar la II Guerra Mundial. Tras el final del conflicto, aprovech¨® sus conocimientos mec¨¢nicos para fundar su propio taller donde fabricaba tractores, m¨¢quinas de aire acondicionado y sistemas de unidades calentadoras con partes de veh¨ªculos militares. Un d¨ªa fue a ver a Enzo Ferrari para reclamarle por los problemas t¨¦cnicos de sus coches. Ferrari insult¨® a Lamborghini, diciendo "un fabricante de tractores no me va a ense?ar c¨®mo hacer coches deportivos". Y afrentado por la reacci¨®n de Ferrari, Lamborghini decidi¨® "construir un coche mejor que un Ferrari" y demostrar que los supercoches no deber¨ªan ser tan temperamentales como los Ferrari.
Bentley
Walter Owen Bentley (1888-1971?), tambi¨¦n conocido como WO Bentley o simplemente WO, fue un ingeniero brit¨¢nico, fundador de la empresa de autom¨®viles Bentley. En su honor, Bentley utiliza la matr¨ªcula "WOB" para cada nuevo modelo que se presenta a la prensa. Durante la Primera Guerra Mundial, fue capit¨¢n del Royal Naval Air Service, donde desempe?¨® un papel importante en mejorar el dise?o y la fabricaci¨®n de motores de aviones militares. Despu¨¦s de la guerra, fund¨® su propia empresa de autom¨®viles, Bentley Motors, en 1920. Ide¨® un dise?o basado en motores de cuatro cilindros y un chasis robusto, el Bentley 3 Litros, que gan¨® las 24 Horas de Le Mans en 1924.
Suzuki
Michio Suzuki (1887-1982) fue un ingeniero, inventor, empresario y pol¨ªtico japon¨¦s. En 1901, comenz¨® su aprendizaje como carpintero, Sin embargo, su maestro, que tambi¨¦n se dedicaba a la fabricaci¨®n de telares, le sugiri¨® que cambiara de oficio y aprendiera la tecnolog¨ªa de fabricaci¨®n de telares. En 1909, fund¨® Suzuki Loom Works, marcando el inicio de su independencia empresarial. Michio Suzuki construy¨® Suzuki en una sola generaci¨®n, transform¨¢ndola de un fabricante de telares a un fabricante de equipos de transporte. Es recordado como una figura clave en la historia de la industria automotriz japonesa.
Maserati
Alfieri Maserati (1887-1932) fue un ingeniero automotriz italiano, conocido por fundar y liderar el fabricante de autom¨®viles de carreras Maserati con sus otros hermanos Maserati. Con conocimientos sobre mec¨¢nica y piloto de carreras. Fund¨® junto a sus hermanos la empresa Maserati en Mil¨¢n en 1914 que dirigi¨® hasta su muerte en 1932, a los 44 a?os.
Bugatti
Ettore Bugatti (1881-1947) fue un empresario italiano nacionalizado franc¨¦s, fundador de la marca automovil¨ªstica Bugatti; constructor de autom¨®viles tanto de carreras como de lujo. Nacido en una familia de artistas, Ettore Arco Isidoro Bugatti fue un grandioso dise?ador de coches y empresario esto lo llev¨® a ser lo que hoy en d¨ªa es, un gran icono en cuanto a coches. Su padre era un importante dise?ador, sobre todo de muebles y alhajas, pero tambi¨¦n de tejidos, cer¨¢mica y metales, en el estilo de Art Nouveau. Su hermano, Rembrandt Bugatti fue un importante escultor. Su abuelo paterno, Giovanni Luigi Bugatti era, al igual que Rembrandt, escultor, y adem¨¢s, arquitecto. En la Segunda Guerra Mundial la f¨¢brica quebr¨® y la familia perdi¨® el control de la compa?¨ªa. Durante la guerra, Bugatti proyect¨® una nueva f¨¢brica en Levallois, Par¨ªs, y dise?¨® una serie de nuevos autom¨®viles.
Rolls-Royce
Charles Stewart Rolls (1877-1910)? de origen gal¨¦s y nacido en Inglaterra, fue un pionero del automovilismo y de la aviaci¨®n. Junto con Henry Royce cofund¨® la firma de fabricaci¨®n de autom¨®viles Rolls-Royce. Fue el primer brit¨¢nico que muri¨® en un accidente aeron¨¢utico con un avi¨®n motorizado, cuando la cola de su Wright Flyer se desprendi¨® durante una exhibici¨®n de vuelo en el distrito de Southbourne en Bournemouth. Ten¨ªa 32 a?os.
Rolls-Royce
Frederick Henry Royce, Primer Baronet, (1863-1933) fue un ingeniero y dise?ador de autom¨®viles ingl¨¦s, que con Charles Rolls fund¨® la compa?¨ªa Rolls-Royce. Henry Royce abri¨® un negocio el¨¦ctrico y mec¨¢nico en 1884. Construy¨® su primer autom¨®vil, un Royce 10 de dos cilindros, en su f¨¢brica de M¨¢nchester en 1904. Henry Royce fue presentado a Charles Rolls en el Midland Hotel de M¨¢nchester, el 4 de mayo de ese a?o. Rolls era propietario de una de las primeras concesionarias de autom¨®viles, CS Rolls & Co. en Fulham.Rolls-Royce Limited se form¨® el 15 de marzo de 1906, momento en el cual era evidente que se requer¨ªan nuevas instalaciones para la producci¨®n de autom¨®viles. Tras la muerte de Rolls en 1910 dirigi¨® la empresa automovil¨ªstica supervisando todos los dise?os personalmente, en 1931 compr¨® la marca Bentley.
McLaren
McLaren (1937-1970) fue un piloto de carreras, ingeniero y dise?ador de autom¨®viles de carreras neozeland¨¦s. Fue el fundador del equipo McLaren,? uno de los equipos de F¨®rmula 1 que m¨¢s victorias finales ha conseguido, con un total de 19 campeonatos mundiales, solamente por detr¨¢s de Ferrari. En 1985 se fund¨® McLaren Automotive, que fabrica coches de carretera McLaren, originalmente fue fundado por Ron Dennis como desprendimiento de la escuder¨ªa McLaren, pero finalmente y tras la salida del propio Dennis del directorio en 2017, forma parte del Grupo McLaren desde ese mismo a?o.
