¡°Verstappen suena deprimido¡±

No est¨¢n siendo unos meses del todo f¨¢ciles para Max Verstappen. Acostumbrados a un dominio hegem¨®nico del tricampe¨®n de la F¨®rmula 1, los ¨²ltimos grandes premios han supuesto todo lo contrario. McLaren amenaza cada vez m¨¢s a Red Bull y Lando Norris no decae de la lucha por la corona de este 2024. De hecho, este pasado fin de semana en Bak¨², el brit¨¢nico volvi¨® a ganar al neerland¨¦s, acabando cuarto con el punto extra de la vuelta r¨¢pida. El piloto de los energ¨¦ticos se tuvo que conformar con una quinta posici¨®n que vuelve a poner en alerta a todo el mundo, en especial a un equipo que, este mismo curso, tambi¨¦n ha tenido que decir adi¨®s a su mayor gur¨², Adrian Newey.

Mientras el ingeniero reca¨ªa en Aston Martin para una nueva etapa dentro de la F¨®rmula 1, en Red Bull la preocupaci¨®n por la falta de rendimiento frente a los McLaren sub¨ªa como la espuma. En el caso de Verstappen, el l¨ªder del Mundial no gana una carrera desde el pasado mes de junio, cuando subi¨® a lo m¨¢s alto del podio en el GP de Espa?a. Desde entonces, se han disputado siete carreras en las que tan solo consigui¨® dos segundos puestos (Gran Breta?a y Pa¨ªses Bajos), un cuarto (B¨¦lgica), tres quintos (Austria, Hungr¨ªa y Azerbaiy¨¢n) y un sexto (Monza). La mayor alegr¨ªa vino en la esprint celebrada en el Red Bull Ring, donde s¨ª pudo ganar.

Pero el pasado fin de semana en Bak¨² se le vio sufrir especialmente. Russell y Norris le adelantaron en pista y Checo P¨¦rez, su compa?ero de equipo, demostr¨® un ritmo mucho mayor al poder luchar por el podio e, incluso, la victoria. El accidente con Carlos Sainz acab¨® con todas sus posibilidades y Red Bull tuvo que ver como McLaren se pon¨ªa primero en la clasificaci¨®n general de constructores con una diferencia ya de 20 puntos. Tras la carrera, Jacques Villeneuve, expiloto canadiense, recalc¨® en SkySports el mal momento de Verstappen: ¡°Suena deprimido. No se le ve luchar como siempre. Incluso en la radio, donde apenas se le oye. Creo que algo ha cambiado, es como si supiera que no puede ganar. Sabe que no est¨¢ conduciendo como ¨¦l quiere, mientras su compa?ero de equipo era incluso mucho m¨¢s r¨¢pido que ¨¦l. Es una situaci¨®n muy extra?a¡±.

Sin embargo, el propio tricampe¨®n reconoci¨® estar satisfecho con la quinta posici¨®n, algo que no se explica de un piloto que lo ha dominado todo con dureza. Sigue l¨ªder del Mundial y, aunque Lando Norris le volvi¨® a recortar distancia, Max sac¨® el lado positivo de un fin de semana complicado: ¡°No est¨¢ mal, admito que no ganamos, pero Checo estaba compitiendo por la victoria, as¨ª que creo que a partir de ahora podremos competir constantemente por ganar si sabemos c¨®mo mejorar el coche paso a paso, despu¨¦s de lo que descubrimos en Monza¡±. Les espera otra cita complicada en Singapur aunque, esperan, que para Austin lleguen mejoras que les hagan remontar en un final de temporada que lo decidir¨¢ todo.