Un a?o de penitencia para Hamilton y Mercedes

El sentimiento al cruzarse con Michael Masi por el paddock de Albert Park es de extra?eza. El australiano lo fue casi todo en la F¨®rmula 1, el director de carrera que hered¨® en Australia 2019 las funciones de Charlie Whiting y las defendi¨® con habilidad hasta que la decisi¨®n de retirar un coche de seguridad en Abu Dhabi 2021 desencaden¨® el final m¨¢s intenso de la historia del campeonato¡­ y dej¨® sin el octavo t¨ªtulo a Hamilton en favor de Verstappen. Lewis se r¨ªe y despeja cuando le preguntan por el australiano, que ahora dirige la comisi¨®n de los V8 Supercars locales. En una charla informal con el Daily Mail, Masi habla de las dificultades para superar aquel proceso de exposici¨®n y presi¨®n que sucedi¨® a Yas Marina.

Qui¨¦n iba a decir que aquel Mercedes W12 ser¨ªa la ¨²ltima herramienta ganadora de Hamilton. En 2022 no logr¨® una sola victoria, un hecho ins¨®lito en todas sus temporadas de F1, y ahora el ingl¨¦s confirma que su W14 no pelear¨¢ por triunfos a corto plazo. ¡°Una parte de m¨ª espera que encontremos un truco y nos acerquemos al resto, ya hemos mostrado en el pasado que podemos desarrollarnos r¨¢pido. Espero que sea as¨ª. Agradezco que est¨¦n abiertos a tomar un cambio y no nos estanquemos con lo que tenemos, y soy consciente de que puede llevar mucho tiempo. Puede que nos lleve potencialmente el resto del a?o recortar esta desventaja¡±, dice el siete veces campe¨®n brit¨¢nico, de 38 a?os.

¡°Algunos coches se estancan en cuanto a prestaciones y llega un punto en el que no puedes seguir progresando. Pero Red Bull tiene un gran equipo alrededor y estoy seguro de que van a seguir a?adiendo carga aerodin¨¢mica¡±, explica. Tambi¨¦n puntualiza que en invierno ¨¦l sugiri¨® abandonar las l¨ªneas del fracasado W13 y los dise?adores desoyeron el consejo. ¡°Escuch¨¦ al equipo y esa fue la decisi¨®n que dijeron que deb¨ªamos seguir. Si hubiera sabido las sensaciones que tendr¨ªa, no hubiera sucedido. Esto tiene que cambiar para el futuro, al cien por cien¡±, zanja.

El Mercedes tiene ciertas particularidades negativas que Sir Lewis destaca: ¡°No s¨¦ si la gente lo sabe, pero estamos m¨¢s cerca del tren delantero que los otros pilotos. Nuestra posici¨®n en el ¡®cockpit¡¯ es una de las m¨¢s adelantadas. Sientes que est¨¢s sobre las ruedas delanteras y es una de las peores sensaciones al pilotar. Es dif¨ªcil predecir el movimiento en comparaci¨®n a c¨®mo ser¨ªa si est¨¢s sentado m¨¢s atr¨¢s, y m¨¢s centrado. Es algo con lo que he tenido problemas¡±. El rebote del coche ¡°ahora es ocasional¡±, pero en 2023 fue ¡°masivo en el tren delantero hasta la ¨²ltima carrera, aunque inferior en Brasil (donde lograron un doblete con triunfo de Russell)¡±.

La suspensi¨®n de Arabia Saud¨ª

Precisamente se desprende del pasado GP de Arabia Saud¨ª una leve pol¨¦mica entre los dos compa?eros de Mercedes. Hamilton habla de un cambio en los reglajes de las suspensiones de Russell que le dieron una ventaja clara en Jeddah Corniche. George matiz¨®: ¡°No creo que fuera cuesti¨®n de suerte, sino del trabajo previo al fin de semana¡±. Lewis lo vio de otra manera: ¡°Se hizo un cambio en la suspensi¨®n delantera y cuando haces ese cambio te comprometes, luego ya no lo puedes rehacer. A ¨¦l le funcion¨® bien e hizo un buen trabajo, tuvo suerte. A m¨ª me falt¨® tren delantero durante la carrera. Pero aprendimos de eso, el ritmo de carrera fue muy bueno en el segundo ¡®stint¡¯. Poder progresar, ser cuartos y quintos era un gran resultado teniendo en cuenta d¨®nde estamos en cuanto al d¨¦ficit de prestaciones¡±.