Saltan chispas en Alpine

Alpine est¨¢ en crisis. Cinco carreras despu¨¦s del inicio de temporada, la situaci¨®n es cr¨ªtica en la escuder¨ªa francesa. Lejos de mejorar su cuarto puesto en 2022, ganando la batalla a McLaren en su particular lucha, los galos viven desde Bahr¨¦in un rev¨¦s en su potencial que ha defraudado en gran medida a todos los altos cargos. El objetivo a principio de a?o era ambicioso: hablaban de una mejora de dos segundos por vuelta respecto a la pasada temporada y, tras una campa?a que hac¨ªa tener esperanzas en la marca pese a la salida de Fernando Alonso, se llevaron una gran decepci¨®n al poner el coche en pista. No estaban cerca de lo que hab¨ªan prometido, por lo que el inicio de a?o iba a ser m¨¢s complicado de lo esperado. Y la lista de errores no para de crecer.

Penalizaciones para Esteban Ocon, malas la clasificaciones los s¨¢bados, un rendimiento muy bajo en Arabia Saud¨ª y, por si fuera poco, un choque entre compa?eros de equipo que dejaba sin puntos a Alpine en Australia, el que fue su mejor fin de semana hasta el momento. ¡°Empezamos la temporada por detr¨¢s de los objetivos de desarrollo¡±, asegura Laurent Rossi, director de la escuder¨ªa, con dureza ante la cantidad de errores que se han cometido y que tienen ¡°asumir, no repetirlos y aprender de ellos¡±. La crisis de rendimiento es evidente y, ¨¦l mismo, asume que ¡°es decepcionante¡± y que viven una ¡°situaci¨®n realmente mala¡± dentro de la marca francesa que tiene que cambiar con urgencia. ¡°Est¨¢ bien cometer errores, pero no est¨¢ bien cometerlos dos veces porque significa que no has aprendido¡±, explica Rossi con enfado, confesando que ¡°este a?o hay muchas excusas¡± que ya no valen. Alpine tiene que frenar su retroceso para volver a dar pasos al frente. Y, eso, pasa por encontrar ¡±a las personas adecuadas¡±: ¡°Necesito abordar esto¡±.

A su llegada a la escuder¨ªa, Laurent Rossi apost¨® por Otmar Szafnauer en su reestructuraci¨®n. El franc¨¦s confi¨® en su gran experiencia dentro del paddock de la F1, tras su paso por Force India, Racing Point y, posteriormente, Aston Martin; y, aunque consigui¨® acabar el 2022 con una muy positiva cuarta plaza, la historia ha cambiado de manera radical. Ahora, el director del equipo es el principal se?alado de una situaci¨®n que considera ¡°inaceptable¡± para una marca de tan alto nivel que, adem¨¢s, aspira a seguir mejorando. ¡°?l es responsable del rendimiento del equipo, ese es su trabajo¡±, dice Rossi. ¡°No hay nada que ocultar. Otmar fue contratado para dirigir el equipo, a lo largo de la temporada y las pr¨®ximas temporadas hacia los objetivos que tenemos, que es progresar constantemente, como lo hicimos en los dos primeros a?os, (quinto en 2021 y cuarto en 2022) y llegar a los podios¡±.

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En la cuerda floja

Exculpa a sus pilotos, de los que dicen ¡°est¨¢n haciendo su parte del trabajo¡±, pero el mandam¨¢s galo insiste en que necesitan ¡°arreglar la mentalidad del equipo lo antes posible¡± para poder ¡°estabilizar el rumbo¡± que siguieron el curso pasado porque, en caso contrario, ¡°habr¨¢ consecuencias¡± sin esperar ¡°hasta final de a?o¡±. Y Szafnauer se llevar¨ªa la peor parte porque, despu¨¦s de los buenos resultados de 2022, con un proyecto que ¡°era muy prometedor¡± y que sigue contando ¡°m¨¢s o menos la misma gente¡±, Rossi no acepta ¡°que no seamos capaces de mantener¡± la cuarta plaza en el campeonato. ¡°S¨ª, es Otmar y el resto de su equipo, ya que Otmar solo no lo hace todo, pero la responsabilidad es de Otmar¡±, le se?ala el CEO de Alpine, como m¨¢ximo responsable de lo que est¨¢ sucediendo en este inicio de a?o.

¡°El equipo ha conseguido ser cuarto. Tienen los medios para ser cuartos, m¨¢s que otros. Quiero que sean cuartos. Si no lo hacen, ser¨¢ un fracaso¡±, insiste Laurent, consciente de las capacidades del equipo y acusando a los m¨¢s altos cargos de no esforzarse lo suficiente para seguir avanzando: ¡°Estamos funcionando a un nivel m¨¢s bajo, lo que me molesta, pero tenemos los mismos altibajos¡±. ¡°La gente tiene que darse cuenta de que no estamos donde deber¨ªamos¡±, a?ade, persistiendo en la idea de ¡°arreglar la mentalidad del equipo cuanto antes¡±. Szafnauer camina ya por la cuerda floja y pierde la confianza de sus superiores: ¡°Eso es algo que aumenta con los buenos resultados y se erosiona con los malos¡±.