Red Bull se queda sin excusas

En la F1 contempor¨¢nea, nunca antes se baj¨® a un piloto despu¨¦s de solo dos carreras. El nuevo r¨¦cord que supone la salida de Lawson de Red Bull se puede achacar casi exclusivamente a Christian Horner, jefe del equipo; y Helmut Marko, responsable de automovilismo en la bebida energ¨¦tica. La escuder¨ªa vive, deportivamente, sus horas m¨¢s bajas en el ¨²ltimo lustro. Verstappen es la ¨²nica certeza del proyecto, aspira a su quinto Mundial consecutivo con un coche que fluct¨²a entre el tercero y el cuarto del campeonato de constructores. Pero la lista de ingenieros y t¨¦cnicos estrella de la que en su d¨ªa presumi¨® Milton Keynes es hoy un parte de bajas consensuadas: Newey en Aston Martin, Marshall en McLaren, Wheatley en Sauber¡­

Si en 2024 el equipo vir¨® a telenovela por el caso Horner, en 2025 todos los focos apuntan al segundo coche. Red Bull pag¨® el finiquito de P¨¦rez (de varios millones de euros) meses despu¨¦s de renovarle para subir desde el GP de Australia a Lawson, que solo sumaba once carreras en la F1 como sustituto de Ricciardo en RB. No pensaron inicialmente en Tsunoda, que ten¨ªa m¨¢s experiencia, mejores resultados y ventaja en el duelo directo con el neozeland¨¦s. Y tampoco quisieron fichar a un piloto de fuera con experiencia probada y que estuviera en el mercado, como en su momento Alonso o Sainz. Los resultados de Lawson fueron pobres, con eliminaciones en Q1, accidentes y cero puntos. Pero tampoco ha habido paciencia con un casi rookie que inicia ahora una segunda etapa en la escuder¨ªa de Faenza.

De golpe, Tsunoda debutar¨¢ en Suzuka como piloto de Red Bull con el objetivo de estar cerca de Verstappen y mantener al equipo en la pelea por el t¨ªtulo de fabricantes. Tiene 24 a?os y esta es su quinta temporada en F1, con un cuarto puesto (Abu Dhabi 2021) como mejor resultado. ¡°Recib¨ª la llamada de Christian despu¨¦s de China y me dijo que estuviera preparado. Marko no me ha llamado, es raro, porque desde la F3 a la F1 me llam¨® siempre y tenemos buena relaci¨®n¡±, matiz¨® el japon¨¦s, que no era del gusto de Helmut por sus airados mensajes por radio y porque Red Bull y Honda, padrino de Yuki, rompen relaciones al final de esta campa?a.

¡°No lo esperaba tan pronto¡±

En este contexto, se acusa a Verstappen de otorgar un ¡®me gusta¡¯ en Instagram a una publicaci¨®n del expiloto Van der Garde tildando de ¡°cercano al acoso¡± el planteamiento deportivo de Red Bull con Lawson. Max aclara: ¡°Me gust¨® el texto, no se trata de un error. Mi reacci¨®n la conoce el equipo¡±. ¡°El problema est¨¢ en el coche¡±, desliza el campe¨®n, que exculpa a Liam: ¡°Hizo once carreras antes de llegar a Red Bull y para un ¡®rookie¡¯ los inicios siempre son dif¨ªciles¡±. El neozeland¨¦s encaja el golpe: ¡°No lo esperaba tan pronto, fue duro. Me march¨¦ de China iniciando el trabajo de preparaci¨®n para Jap¨®n y luego recib¨ª la llamada¡±.

Sin embargo, con m¨¢s perspectiva hay otras lecturas: Red Bull cuenta con cuatro pilotos bajo contrato en la actual parrilla, pero hay tres m¨¢s (Albon, Gasly o Sainz) que pasaron por su academia y fueron descartados o liberados. Adem¨¢s de Ricciardo y P¨¦rez, otros dos descartes ganadores de la casa energ¨¦tica en el ¨²ltimo a?o. Como antes sucedi¨® con Kvyat, capaz de subir al podio con Toro Rosso. Marko ha agotado su propia cantera de pilotos y nadie en la escuder¨ªa parece prestar mucha atenci¨®n a lo que sucede en ese coche. Todo esto se puede justificar si Verstappen gana. Si no, se acaban las excusas.

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