?Qu¨¦ son los pontones, para qu¨¦ sirven y c¨®mo afectan a la aerodin¨¢mica de un F¨®rmula 1?
Con el reglamento de la F1 aprobado en 2022 se permite modificar la forma de estas piezas laterales y reforzar su estructura para mejorar la aerodin¨¢mica del monoplaza.
El Mundial de F1 echa a andar en Bahr¨¦in en una temporada 2024 y ya est¨¢n en marcha las presentaciones de los monoplazas que correr¨¢n por los circuitos de todo el mundo. Los coches no presentan grandes cambios a nivel est¨¦tico y los pontones siguen siendo un factor clave en la aerodin¨¢mica de un f¨®rmula 1.
Los pontones o sidepods juegan un papel importante en el funcionamiento del aler¨®n trasero y del fondo plano. Estas piezas se sit¨²an en el lateral del monoplaza, justo a ambos lados del asiento del piloto, y se extienden hasta la parte posterior del autom¨®vil. El objetivo principal es la refrigeraci¨®n del motor, imprescindible para evitar altas temperaturas que afecten a su funcionamiento.
Entre sus diferentes funciones tambi¨¦n se encuentra la de redirigir el flujo de aire desde el eje delantero hasta el eje trasero. Los pontones presentan una superficie curva muy suave, permitiendo que la corriente de aire se mantenga adherida al coche. En su reglamento, la FIA obliga a que los sidepods sean las estructuras de impacto lateral. En caso de accidente, estas piezas protegen al piloto de colisiones laterales. Con la entrada en vigor del reglamento de 2022, se permite reforzar las estructuras de impacto de los laterales, es decir, los pontones. Adem¨¢s, se puede desarrollar su forma.
Diferentes formas y conceptos
Con la normativa aprobada en 2022, los coches cambiaron por completo. Su concepto tambi¨¦n lo hizo. Los pontones fueron un revoluci¨®n al inicio de temporada. El nuevo reglamento basaba la carga aerodin¨¢mica en el ¡°efecto suelo¡±. Consecuencia de ello, es la reducci¨®n a la m¨ªnima expresi¨®n de los sidepods para liberar el m¨¢ximo espacio posible, y favorecer que el aire circule en direcci¨®n a la parte superior del difusor.
En la presentaci¨®n del AMR24 se ha desvelado el cambio en la toma de admisi¨®n de los pontones, que ya inici¨® en el a?o 2023 y que tiene influencias de Red Bull, aunque en la escuder¨ªa brit¨¢nica contin¨²an con un dise?o propio en el que conf¨ªan hacer crecer el flujo aerodin¨¢mico que discurre sobre el suelo.