Qu¨¦ fue de Daniel Ricciardo

Ricciardo fue considerado uno de los grandes de esta parrilla, pero sus ¨²ltimas irregulares temporadas en la F¨®rmula 1 empiezan a descompensar la balanza. El australiano incluso son¨® para Red Bull en las horas bajas de P¨¦rez en 2023, pero ahora la fotograf¨ªa arroja otra perspectiva: Tsunoda est¨¢ delante a una vuelta y a la par en carrera. Que haya igualdad entre los dos pilotos de Racing Bulls, el segundo equipo energ¨¦tico, ya es negativo para el cach¨¦ de ¡®Danny Ric¡¯: el japon¨¦s de 23 a?os est¨¢ en su tercera campa?a de F1 con una progresi¨®n poco ilusionante, sin el apoyo de Honda ya se habr¨ªa marchado; mientras que Ricciardo tiene 34 a?os, ocho victorias en el Mundial y un pasado de ¨¦xitos cada vez m¨¢s desdibujado.

Lleg¨® a Red Bull en 2014 y firm¨® uno de esos t¨ªtulos de ¡®mejor del resto¡¯ bien ganados: venci¨® tres carreras (Canad¨¢, Hungr¨ªa y B¨¦lgica) y fue el ¨²nico que despunt¨® tras los todopoderosos Mercedes de la ¨¦poca, termin¨® el Mundial tercero. Repiti¨® la posici¨®n de bronce en 2016, entonces con una sola victoria (Malasia). Decidi¨® marcharse de Red Bull tras un 2018 con altibajos, venci¨® en M¨®naco, pero se descolg¨® a mitad de a?o y por primera vez Verstappen le pas¨® claramente por encima. El ambiente en el garaje y la construcci¨®n del equipo alrededor de Max invit¨® a Ricciardo a probar fuera. Ten¨ªa la renovaci¨®n encima de la mesa, pero acept¨® una oferta irrechazable de Renault que le convert¨ªa en uno de los pilotos mejor pagados.

A partir de ah¨ª, los problemas. En 2019 pas¨® desapercibido, y aunque en 2020 llegaron los podios con la casa de Enstone, le falt¨® paciencia: para entonces ya hab¨ªa firmado tres a?os con McLaren. En Woking no dio el nivel, tampoco encontr¨® el apoyo que necesitaba y la comparativa con Norris le dej¨® muy mal parado durante dos campa?as. Solo le salv¨® aquella memorable victoria en Italia 2021 por delante de su compa?ero. Al a?o siguiente, Zak Brown decidi¨® interrumpir su contrato para fichar a Piastri y Ricciardo se prepar¨® para un a?o sab¨¢tico como suplente de Red Bull, aunque los malos resultados de De Vries (y la zozobra de Checo) le trajeron de vuelta a la F1. Con el empuje del debutante, por momentos pareci¨® una amenaza para el mexicano. Pero una vez se han establecido las fuerzas de cada uno, y visto el polvor¨ªn que hay en Red Bull, se antoja complicado que Ricciardo vuelva a tener sitio en un grande.

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¡°Pasas de h¨¦roe a otra cosa en poco tiempo¡±

¡°Con una temporada muy buena puedes mejorar tu situaci¨®n. El objetivo siempre es hacerlo lo mejor que puedas y mi objetivo es pilotar el coche lo mejor que pueda. No pienso en el asiento de Red Bull, hace doce meses no estaba aqu¨ª y no sab¨ªa si iba a volver. Tengo ganas de correr en casa. Las primeras dos carreras no han sido incre¨ªbles pero no es una preocupaci¨®n, hay mucha gente nueva en el equipo. Esto acaba de empezar¡±, admite el piloto, optimista.

Aunque tambi¨¦n es consciente de que en este deporte uno es tan bueno como su ¨²ltima carrera, y las ¨²ltimas de Ricciardo no son las mejores de sus estad¨ªsticas: ¡°Pilotar es lo m¨¢s importante y tambi¨¦n hablar con los medios cuando las cosas no van bien y no se habla de manera tan positiva. Estoy aqu¨ª porque creo que puedo hacerlo y que este es mi sitio. Cuando alguien dice que tengo que demostrar algo, yo estoy aqu¨ª por m¨ª mismo. Quiero que la gente que me apoya est¨¦ orgullosa. Quiero entrar en Q3 y alcanzar los resultados que creo que puedo alcanzar, pero la parrilla est¨¢ muy apretada. En Bahr¨¦in no hice la vuelta de clasificaci¨®n que ten¨ªa, es la diferencia entre pasar a Q3 o quedarte 14?. En Arabia Saud¨ª hab¨ªa menos de una d¨¦cima entre el 9? y el 16?. Pasas de h¨¦roe a otra cosa en poco tiempo¡±.