Palou: ¡°Si hay una oportunidad en la F1...¡±

?lex Palou (San Antonio Vilamajor, Barcelona, 1997) afronta un a?o 2023 cargado de trabajo, con el objetivo de volver a ganar en la Indy, luchar por las 500 Millas de Indian¨¢polis y su desempe?o como piloto reserva de McLaren en la F1. Pero la tarea no amilana al espa?ol, quien no se cierra puertas en ninguna categor¨ªa. Asegura que intentar¨¢ llevar conocimientos de la F1 al campeonato norteamericano de monoplazas y a muy largo plazo no descarta la resistencia, donde ya hizo sus pinitos en 2022 en las 24 Horas de Daytona. De todo ello habla con AS.

-?C¨®mo afronta el a?o 2023 repartido entre Indy y su papel de reserva en McLaren F1?

-Con mucho trabajo, eso seguro. Pero con ganas de un nuevo reto y de tener la oportunidad de aprender de los dos mundos. E intentar ganar un nuevo campeonato de la Indy, las 500 (Millas de Indian¨¢polis), o al menos lucharlas, y luego cuando acabe la temporada de la Indy estar¨¦ m¨¢s involucrado en el equipo McLaren.

-Entonces, la primera parte del a?o 100% Indy

-S¨ª. Estar¨¦ siguiendo todo lo que pasa en McLaren y F1. Pero el trabajo de verdad all¨ª es cuando no haya carera de Indy.

-?No le supone un h¨¢ndicap tanto intercambio de categor¨ªa y de informaci¨®n entre las dos disciplinas?

-No, para nada. Al final es bueno. En Indy manejamos una informaci¨®n que en F1 es como diez veces m¨¢s. Tienen mucho m¨¢s presupuesto, muchas m¨¢s personas¡­ Y me ayuda a saber hasta el nivel de detalle que llegan a trabajar. Y luego puedo intentar implementar ciertas cosas en Indy. Obviamente, no puedo llegar a Ganassi diciendo ¡®mira tenemos que trabajar as¨ª¡¯, porque no hay personas suficientes, pero ya de lo poco que he estado con McLaren he aprendido much¨ªsimo.

-?Qu¨¦ tipo de conocimientos puede trasvasar de la F1 a la Indy?

-Sobre todo la forma de trabajar. Tanto de ingeniera como de pilotaje. Analizar bien la conducci¨®n y en definitiva utilizar menos tiempo para sacar mejores conclusiones.

-Centr¨¢ndonos en la Indy, ?c¨®mo se siente cuando leyendas de la Indy Dario Franchitti, Scott Dixon o Mario Andretti le colman de elogios tras s¨®lo tres temporadas all¨ª?

-Son personas que yo he crecido viendo. Cuando empec¨¦ a ver Indy, Dixon ya estaba ganando (seis t¨ªtulos), Franchitti estaba ganando (cuatro t¨ªtulos), Andretti ya era una leyenda¡­ Ahora no solo trabajo con ellos, sino que me es muy especial saber c¨®mo hablan de m¨ª.

-Ahora que se ha estabilizado la situaci¨®n contractual con Ganassi, ?afectaron aquellos problemas a su rendimiento? S¨®lo logr¨® una victoria en su defensa del t¨ªtulo y lleg¨® al final de temporada¡­

-Nunca se sabe. Desde mi punto de vista, no. Pero si se mira desde fuera puede ser que s¨ª. Obviamente fue duro, tuve la cabeza no solo en las carreras, tengo que ser honesto. Aunque no creo que afectara tanto. En algunos momento tuvimos mala suerte. Por ejemplo, tuvimos que cambiar el chasis justo antes de Laguna Seca, porque vimos que no daba los mismos par¨¢metros que a principio de la temporada¡­ Pero sobre todo s¨¦ que todo aquello no ayud¨®. Di todo lo que ten¨ªa y solo nos llevamos una victoria. Ojal¨¢ que en 2023 seamos m¨¢s fuertes sin pensar en esas cosas. Al final todo se resume en que ha salido bien. Seguimos con Ganassi en Indy y hemos podido estar en tres test con MCLaren en F1.

-?Cu¨¢nto le queda de contrato con Ganassi?

-Una temporada m¨¢s.

-Y despu¨¦s¡­

-Ya veremos. Eso s¨ª que lo he aprendido (risas). No voy a hablar de futuro hasta que no este 200% seguro.

-Pero ?le gustar¨ªa seguir siendo un hombre importante en la Indy o dar el paso a F1?

-Ya hemos dado ese paso de ir a all¨ª y probar un F1. Y si hay una oportunidad buena que nos interese, con unas buenas condiciones, todo el mundo ir¨ªa, claro.

-Adem¨¢s se esta labrando una carrera como piloto todo terreno: Superf¨®rmula de Jap¨®n, Indy, Formula 1, 24 Horas de Daytona¡­ ?Ve la resistencia como una opci¨®n a largo plazo?

-Me encanta la resistencia. Es una modalidad incre¨ªble. Obviamente no me gustar¨ªa centrarme ahora en ello. Creo que es algo que puedes hacer con 35 a?os y tienes 10 a?os m¨¢s de carrera por delante solo de resistencia, siempre hay tiempo para eso. Ya en 2022 hice Daytona, con un poco de mala suerte, ¨ªbamos muy bien. Lo intent¨¦ otra vez para este 2023, pero con los cambios de categor¨ªa no pod¨ªa compaginar todo. Pero no pasa nada, lo intentaremos en el futuro. La resistencia me encanta, sobre todo como se vive entre los pilotos compartiendo y cuidando un coche que tiene que durar un d¨ªa. Es una mentalidad muy bonita.

-La ¨²ltima y con la m¨¢xima sinceridad posible. Le dan a elegir, un nuevo t¨ªtulo de la Indy o las 500 Millas de Indian¨¢polis, ?cu¨¢l y por qu¨¦?

-Ahora mismo me lo tendr¨ªa que pensar, pero creo que coger¨ªa las 500. Ya tengo un campeonato, Tener dos campeonatos es dif¨ªcil, pero tener un campeonato y unas 500 en tres a?os ser¨ªa incre¨ªble. Adem¨¢s por lo cerca que hemos estado otras veces.