Palou ser¨¢ el reserva de McLaren
El equipo de Woking anuncia al barcelon¨¦s como tercer piloto. Lo compaginar¨¢ con su volante en la IndyCar. ¡°Estoy emocionado¡±, dice ?lex.
Un paso m¨¢s. ?lex Palou ser¨¢ reserva de McLaren en 2023 siempre que se lo permitan sus compromisos como piloto del equipo Chip Ganassi en la IndyCar. La escuder¨ªa de Woking anunci¨® este jueves el nuevo papel del barcelon¨¦s de 25 a?os, que particip¨® en los entrenamientos libres del pasado GP de Estados Unidos con el MCL36 de Ricciardo, y antes complet¨® un extenso programa de test con un MCL35M en Barcelona y Austria dentro del plan de desarrollo de pilotos de la firma brit¨¢nica. De esta forma, ser¨¢ tercer piloto por detr¨¢s de Lando Norris (23 a?os) y Oscar Piastri (21 a?os) y podr¨ªa debutar oficialmente en una carrera de F1 si alguno de los dos se ausentara por causa m¨¦dica o deportiva el a?o que viene.
¡°Estoy emocionado por ser parte de McLaren como uno de sus pilotos reserva en 2023. Estuve al volante de los MCL35M y MCL36 y fue una gran experiencia, as¨ª que estoy deseando involucrarme en el coche del a?o que viene y continuar con mi desarrollo como piloto. Agradezco la confianza que McLaren ha puesto en m¨ª con este nuevo papel¡±, dice Palou, que tiene en su palmar¨¦s americano cuatro victorias, 15 podios, un 2? en la Indy 500 y un t¨ªtulo de la IndyCar (2021).
Andreas Seidl, jefe de la escuder¨ªa, celebra la incorporaci¨®n: ¡°El equipo est¨¢ feliz por contar con ?lex como uno de nuestros reservas para el pr¨®ximo a?o. Impresion¨® en los libres de Austin y en sus test y tiene un gran bagaje en el automovilismo, con su t¨ªtulo de la IndyCar en particular. As¨ª que es bueno poder expandir su influencia en el equipo y trabajar m¨¢s de cerca con ¨¦l¡±.
El volante en la IndyCar, prioritario
Palou no se ausentar¨¢ en la IndyCar para ser suplente de McLaren, pero podr¨¢ compaginar ambas labores en varios grandes premios de la temporada. El propio ?lex reconoc¨ªa a AS en octubre que siempre ser¨ªa prioritario su asiento en la Indy: ¡°La F1 est¨¢ a otro nivel y si llega la oportunidad, la tienes que coger. Pero nunca dejar¨¦ mi trabajo de verdad por una posibilidad de estar aqu¨ª todos los fines de semana y ser reserva. Aunque ser¨ªa dif¨ªcil decir que no a un asiento¡±.
La temporada en el campeonato norteamericano empieza el 5 de marzo, igual que la F1 en Bahr¨¦in, pero est¨¢ condensada entre la primavera y el verano y termina en septiembre, con suficientes fines de semana libres para que el espa?ol pueda asomarse por el garaje de Woking, o cumplir con su trabajo en el simulador. En cualquier caso, la posibilidad de ver a tres espa?oles en la parrilla es hoy ligeramente mayor que ayer.
Los reservas est¨¢n cotizados
El mercado de pilotos reservas, mientras tanto, tiene casi tantos alicientes como los veinte asientos titulares. Hasta hace poco era un aparcamiento c¨®modo para pilotos de pago sin sitio con los que ning¨²n equipo contaba a la hora de la verdad. No hace mucho, Mercedes tir¨® del joven Russell para sustituir a Hamilton en Sakhir 2020 cuando ten¨ªan en n¨®mina a Vandoorne y Guti¨¦rrez como te¨®ricos suplentes. Pero ahora hay nombres de peso en busca del banquillo de la F¨®rmula 1, entre otras cosas porque Hulkenberg, reserva de Aston Martin (con varias apariciones estelares en 2020 y 2022) ha demostrado que se puede progresar: en 2023 regresar¨¢ al Mundial con 35 a?os para subirse al Haas junto a Magnussen.
Por eso, Ricciardo firm¨® con Red Bull como tercer piloto, el australiano pretende volver a la F1 a tiempo completo en 2024. Tambi¨¦n Mick Schumacher puede convertirse pronto en el tercer piloto de Mercedes aprovech¨¢ndose de su juventud, su experiencia en la academia de Ferrari, sus patrocinadores y la buena amistad con Toto Wolff.