Mercedes vuelve al negro pero sigue en sus trece

Back in black. Mercedes present¨® el W14 este mi¨¦rcoles en Silverstone y dio un paso atr¨¢s en cuanto a la decoraci¨®n, vuelve el negro de 2020 y 2021; pero no en cuanto a filosof¨ªa: el concepto ¡®sin pontones¡¯ que ya lucieron el a?o pasado, y que no se manifest¨® m¨¢s competitivo que las propuestas de Red Bull y Ferrari, se mantiene vivo en este nuevo monoplaza. Hamilton y Russell pilotar¨¢n una evoluci¨®n del W13 y en la parrilla se mantendr¨¢n tres grandes corrientes a la hora de afrontar el reglamento t¨¦cnico en clave aerodin¨¢mica: la de Milton Keynes, que han seguido casi todos los dem¨¢s; la de Maranello, a la que se asemejan algunos en mayor o menor medida; y la de Mercedes. Que nadie m¨¢s ha querido copiar.

Toto Wolff, CEO de la escuder¨ªa, respalda la continuidad de los ¡®no pontones¡¯: ¡°Hay que ser firme en el deporte, estamos orgullosos de las soluciones que pusimos en el coche el a?o pasado. Estos pontones no son la raz¨®n por la que no rendimos bien. Mantenemos los pontones estrechos pero hay desarrollos que llegar¨¢n con las mejoras. Los pontones cambiar¨¢n, no ser¨¢ pronto pero miramos soluciones. Aunque no es la parte fundamental de prestaciones, eso creemos¡±. ¡°Hay cambios significativos pero el ADN se mantiene, hemos hecho todo lo posible para que los problemas del a?o pasado no se repitan¡±, explican Mike Elliot y Hywell Thomas, los ingenieros que firman el chasis y el motor. Atr¨¢s quedan los tiempos de James Allison o Andy Cowell, ingenieros de ¨¦xito que han dado un paso atr¨¢s o han abandonado la compa?¨ªa en los ¨²ltimos a?os.

El color negro no est¨¢ motivado por la lucha antirracista de Sir Lewis, o no solo: sin pintura es m¨¢s ligero, y ning¨²n monoplaza est¨¢ en el peso m¨ªnimo. ¡°Estamos en el l¨ªmite de peso que busc¨¢bamos, todo el ahorro es un compromiso¡±, sostiene Toto. As¨ª que la librea tiene motivaciones m¨¢s all¨¢ de la est¨¦tica. Todos los equipos, en mayor o menor medida, raspen la pintura para que se vea el color ¡®fibra de carbono¡¯. Incluido el Ferrari, cada vez m¨¢s negro y menos rojo. El W14 se va al asfalto durante la tarde de este mi¨¦rcoles, lo pilotar¨¢n Hamilton y Russell. En cualquier caso, debe ser complicado organizar una presentaci¨®n un d¨ªa despu¨¦s de que Ferrari rompa la baraja y reviente Fiorano con las primeras vueltas del SF-23. Desde esa perspectiva, cualquier otro evento digital y sin aficionados es fr¨ªo y ocultista.

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Volver a ganar ¡°en alg¨²n momento¡±

Las expectativas de Mercedes con este W14 son altas, pero con reservas. En el comunicado oficial, se pone en boca de Wolff la premisa de ¡°volver a ganar en alg¨²n momento¡±, y eso suena poco ambicioso para una escuder¨ªa que gan¨® ocho t¨ªtulos de constructores de manera consecutiva, y siete de pilotos. El dirigente austriaco se explica: ¡°Quiero decir que seremos competitivos, pero debemos ser humildes y realistas. Sabemos que seremos competitivos, pero no sabemos cu¨¢ndo. Estamos a la altura que quer¨ªamos estar en cuanto a prestaciones, pero no sabes d¨®nde est¨¢n los dem¨¢s. La humildad es muy importante¡±.

¡°Es el momento m¨¢s emocionante del a?o, especialmente con lo dif¨ªcil que fue la pasada temporada¡±, ilustra Hamilton, que termina contrato al final de esta temporada e inicia el curso, por primera vez en su extensa carrera deportiva, tras un a?o sin victorias. El siete veces campe¨®n quiere volver a ser grande. ?Ser¨¢ este Mercedes suficiente en los tiempos de Verstappen y el renacer de Ferrari?