Es oficial: Hamilton, a Ferrari en 2025 en el lugar de Sainz
Ferrari anuncia el fichaje del ingl谷s a partir de la pr車xima temporada en el coche y Mercedes confirma su salida. El espa?ol no renovar芍 y cambiar芍 de equipo.
El comunicado es escueto pero el trasfondo es hist車rico: ※A Ferrari le complace anunciar que Lewis Hamilton se unir芍 a la escuder赤a en 2025 con un contrato plurianual§. A 迆ltima hora del jueves se confirm車 oficialmente lo que adelant車 AS por la ma?ana: el siete veces campe車n del mundo se unir芍 al equipo m芍s legendario a partir de la pr車xima temporada y Carlos Sainz se marchar芍 de Maranello tras cumplir su contrato al final de 2024. Un bombazo, un terremoto en el mercado de pilotos que vuelve a convertir a Hamilton en protagonista de la F車rmula 1, pero que inevitablemente se lleva por delante las aspiraciones del espa?ol en Ferrari. ※No seguiremos juntos, a迆n tenemos por delante una temporada larga y dar谷 todo por el equipo y por los tifosi. Anunciaremos noticias sobre mi futuro a su debido tiempo§, comunic車 Carlos por redes sociales. Unos instantes antes, Mercedes tambi谷n hab赤a oficializado la salida del ingl谷s tras ※activar una cl芍usula de rescisi車n en su contrato anunciado en el pasado mes de agosto§.
Es el fichaje de la d谷cada, quiz芍s incluso m芍s. Nunca un piloto con semejante vitrina fich車 por la escuder赤a con m芍s t赤tulos de la F車rmula 1. Hamilton apuesta por la opci車n rom芍ntica y por primera vez en 17 a?os de carrera competir芍 con un motor que no sea de Mercedes. Siempre fue piloto oficial de la casa alemana, incluso cuando debut車 con McLaren (2007) o gan車 su primer Mundial (2008). Los siete t赤tulos, las 103 victorias y las 104 poles llegaron en calidad de flecha de plata. Fue el antagonista de Ferrari. Pero tras la fachada del ingl谷s, de 39 a?os, reside un purista enamorado de las carreras y Lewis sabe que la gloria con Ferrari le desempatar赤a para siempre en su duelo estad赤stico con Schumacher. Adem芍s, por primera vez le sale a cuenta renunciar al Mercedes para marcharse a Maranello. El SF23 fue sensiblemente mejor que el W14 en 2023 y Toto Wolff ya no le manten赤a como el mejor pagado de la parrilla.
Sir Lewis hab赤a renovado con Mercedes en agosto del a?o pasado y fue anunciado hasta 2025. Su contrato conten赤a cl芍usulas de salida anticipada, lo que se ha activado este jueves. John Elkann, presidente de Ferrari, era muy consciente cuando se aproxim車 al ingl谷s para ficharlo de una vez por todas con una oferta irrechazable de la que no se conocen cifras (ni duraci車n ni salario). Con perspectiva, con este fin, se entiende tambi谷n la elecci車n de Fred Vasseur como jefe de la escuder赤a: fue cercano a Leclerc y le ha amarrado a largo plazo con su reciente renovaci車n, y fue cercano a Lewis en el pasado (su jefe cuando gan車 la F車rmula 2) y ha conseguido llevarlo a Maranello. Cr谷dito para el franc谷s, tambi谷n para Elkann, en a?os grises de Ferrari. Quiz芍s necesitaban comunicar buenas noticias a falta de buenos resultados.
El futuro de Sainz
El damnificado es Sainz. Su renovaci車n parec赤a factible al final del curso pasado, 谷l dio a Ferrari su 迆ltima victoria (Singapur 2023) y ha rendido a la par que Leclerc durante las tres 迆ltimas campa?as. Pero no se concretaba, s赤 la del monegasco. La aparici車n inesperada de Hamilton en el mercado obliga al espa?ol a buscar fuera, como en 2018, aunque en condiciones muy diferentes: entonces, Carlos deb赤a remontar un a?o dif赤cil en Renault que le llev車 in extremis a McLaren; ahora el madrile?o luce cartel y cach谷, es un ＆top-6∩ demostrado de esta parrilla, ha ganado dos carreras y suma 18 podios en la F1; ha pilotado para cuatro escuder赤as y ha mostrado su capacidad para sacar prestaciones de cualquier coche en poco tiempo.
Audi ya ha mostrado su inter谷s p迆blico por Sainz. Andreas Seidl, que fue su jefe en McLaren, dirige el proyecto de Sauber que absorber芍 la firma alemana en 2026. Por ahora tambi谷n hay volantes disponibles en Aston Martin (Alonso a迆n no ha renovado, aunque depender芍 del asturiano), Alpine, Williams y... Mercedes, que necesitan un piloto para el a?o que viene. En el caso de los alemanes hay dudas sobre cu芍l ser芍 su reacci車n: buscar un campe車n como el que sale o pelear por lo mejor que ofrezca el mercado. Quiz芍s se plantean repescar a Vettel, prejubilado a los 36 a?os. Les ser芍 dif赤cil llenar el vac赤o que deja Hamilton, igual que ser芍 dif赤cil pilotar de cualquier color que no sea rojo. Pero as赤 es la F1, termina una vuelta y empieza otra.
※Me emociona un nuevo desaf赤o§
Toto Wolff, jefe de la escuder赤a, comenta: ※Nuestra relaci車n con Lewis ha sido la m芍s exitosa en la historia de este deporte y lo miramos con orgullo. Siempre ser芍 una parte importante en la historia de Mercedes. La asociaci車n llegar赤a a un final en alg迆n momento y ese d赤a ha llegado. Aceptamos la decisi車n de Lewis de buscar un nuevo desaf赤o y tenemos oportunidades emocionantes por delante. Por ahora nos centramos en hacer una buena temporada 2024∪. Hamilton tambi谷n interviene en el comunicado oficial: ※Han sido once a?os incre赤bles y estoy orgulloso por lo que conseguimos. Mercedes ha sido parte de mi vida desde que tengo 13 a?os. Es el lugar en el que crec赤, as赤 que marcharme es una de las decisiones m芍s duras que he tomado. Pero es el momento para dar este paso y me emociona un nuevo desaf赤o. Siempre agradecer谷 el apoyo de Mercedes y la amistad y liderazgo de Toto. Estoy comprometido al cien por cien con dar el m芍ximo en mi 迆ltima temporada, que ser芍 para el recuerdo§.