Mercedes arriesga con el W16

El primer Mercedes en doce a?os que no pilotar¨¢ Lewis Hamilton tambi¨¦n amenaza con ser un gran monoplaza. La escuder¨ªa de Brackley present¨® este lunes el W16, que el martes debutar¨¢ con un filming day de 200 kil¨®metros en Sakhir antes de iniciar la pretemporada, junto al resto de la clase, a partir del mi¨¦rcoles en Bahr¨¦in. Lo m¨¢s novedoso de Mercedes es la alineaci¨®n, Russell y Antonelli. Pero el W16 tambi¨¦n promete un paso adelante, como todos a estas alturas, y esperan haber corregido los problemas menores que terminaron lastr¨¢ndoles en 2024 y alej¨¢ndoles de la s¨®lida competitividad de McLaren, Ferrari y Red Bull.

James Allison, director t¨¦cnico de Mercedes, explica los objetivos: ¡°Es el cuarto a?o de estas reglas y los coches est¨¢n en una fase madura, es dif¨ªcil encontrar ganancias grandes pero nos hemos centrado en progresar en todo lo que nos lastr¨®¡±. Se refiere fundamentalmente a los problemas en curva lenta y ¡°la falta de equilibrio en la temperatura de neum¨¢ticos que volv¨ªa al coche inconsistente entre sesiones¡±. Cambian toda la aerodin¨¢mica, la suspensi¨®n delantera y otros detalles ocultos. ¡°Estamos contentos con los avances del invierno y deseando saber a qu¨¦ nivel estamos en comparaci¨®n con el resto¡±, augura Allison. A la vista, es m¨¢s afilado y extremo que sus predecesores en la zona de los pontones. M¨¢s arriesgado. Hay pocas dudas con el motor, un seguro en esta generaci¨®n de monoplazas.

Toto Wolff, al frente de la escuder¨ªa, espera una temporada ¡°a¨²n m¨¢s apretada que 2024¡å. ¡°Tenemos que estar a nuestro mejor nivel si queremos luchar por el t¨ªtulo este a?o¡±, enfatiza. Al menos se incluye entre los aspirantes, y eso ya es una novedad con respecto a los a?os recientes. Allison coincide: ¡°Ser¨¢ un t¨ªtulo disputad¨ªsimo desde el inicio, a estas alturas de la normativa los coches convergen en cuanto a prestaciones y es posible que veamos a m¨¢s de cuatro equipos luchando por victorias¡±.

Aunque, de nuevo, el principal cambio en Mercedes de un a?o a otro no ser¨¢ la competitividad del coche sino el bagaje de sus pilotos. Se march¨® Hamilton con sus siete coronas a Maranello, se queda Russell (27 a?os) con algo por demostrar (suma tres victorias y en Las Vegas 2024 dio una aut¨¦ntica exhibici¨®n). Pero el joven ingl¨¦s ya no puede crecer a la sombra de un Sir, ahora tiene que liderar el proyecto desde el asfalto. Y al otro del garaje comparece el imberbe Antonelli (18 a?os) en su primera temporada en la F1. Le sobra talento, le falta rodaje. Y, desde luego, su aportaci¨®n nunca ser¨¢ comparable a la del piloto m¨¢s exitoso de todos los tiempos. Salvando esos peros, Mercedes puede asomarse a un a?o de transici¨®n¡­ o volver a meter la cabeza entre los grandes en la que se presume que puede ser una de las campa?as m¨¢s igualadas de todos los tiempos.

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