M¨¢s ¡®Gran Circo¡¯ que nunca

Las Vegas es la capital mundial del entretenimiento, y tambi¨¦n la ciudad que consumi¨® a Elvis Presley. Lugar de todo o nada, de rojo o negro. La apuesta de Liberty Media por convertir el GP de Las Vegas en la joya de la corona del calendario de F¨®rmula 1 es inmensa, con una inversi¨®n de m¨¢s de 400 millones de d¨®lares, y asumen directamente la gesti¨®n de la carrera como promotores. Pero este fin de semana se enfrentan a dos interrogantes: est¨¢ ciudad repleta de espect¨¢culos diarios no necesita al Gran Circo para ser divertida y la afici¨®n americana ha sido tradicionalmente dif¨ªcil de encandilar. Al menos hasta ahora. No se corre en Las Vegas para contentar al fan cl¨¢sico europeo, sino para conquistar para siempre el mercado estadounidense.

Es una de las conclusiones que deja el primer paseo por la pista, sus gradas, su paddock y sus hospitalities, que complet¨® AS este mi¨¦rcoles en los preparativos del fin de semana junto a un grupo de periodistas. En cada punto del trazado hay operarios de ac¨¢ para all¨¢, con cierta sensaci¨®n de retraso en los remates de las instalaciones. Es la misma sensaci¨®n que arrojaron los primeros a?os en Jeddah Corniche o Miami, y todos llegaron a tiempo. Adem¨¢s, la edici¨®n de 2023 es solo la primera y la F1 se ve ¡°a largo plazo¡± en la ciudad de Nevada.

El circuito es del corte de Yeda, o el tercer sector de Bak¨²: muy r¨¢pido, con velocidades m¨¢ximas de 340 kil¨®metros por hora en un urbano rodeado por muros. Adem¨¢s, las escapatorias amplias de Miami aqu¨ª no existen porque los edificios estrechan la calzada. La trazada no es nada ancha as¨ª que ser¨¢ muy dif¨ªcil adelantar. Y el final de la recta larga se antoja peligroso entre los muros, aunque ah¨ª s¨ª hay escapatoria. Esa recta con un ¨¢ngulo recuerda a Sochi.

La F1 espera a 100.000 aficionados cada d¨ªa, si bien no est¨¢ todo vendido a¨²n y se han publicitado descuentos para la poblaci¨®n local. Aunque se busca calidad en la venta y no s¨®lo cantidad: los tickets de hospitalidad m¨¢s exclusivos (entre 15.000 y 30.000 euros en el Paddock Club) est¨¢n todos adjudicados. Y todo sin entrar en las ofertas sat¨¦lites que surgen de los hoteles que rodean el trazado. Caesars, MGM, Flamingo¡¯s, Hilton, Wynn¡­ Aluden que el mercado de la costa Oeste es particular, con muchas ventas de ¨²ltima hora en Los ?ngeles y alrededores para el gran p¨²blico (la m¨¢s barata, 500 euros). Es un hecho que los hoteles han bajado los precios en los ¨²ltimos meses. Tambi¨¦n es verdad que ni un gran premio de F¨®rmula 1 puede ocupar la capacidad hotelera de una ciudad como Las Vegas.

La F1 encaja en Las Vegas

Con todo, los colores nocturnos de los neones encajan con la F1, que parece que corri¨® aqu¨ª siempre (y no s¨®lo dos veces, en 1981 y 1982, en el parking del Caesars). La capital del juego y el vicio tiene ese toque decadente que siempre le sent¨® bien al Gran Circo. Tiene mucho de circo. Como M¨®naco, como Singapur. La F1 estima un retorno para la ciudad de Las Vegas de 1.000 millones de euros. Todos ganan con este despliegue, que desde dentro ya se valora como ¡°el evento del a?o deportivo en Am¨¦rica¡±, califica un director de marketing de un importante patrocinador, ¡°porque la Super Bowl est¨¢ limitada al estadio, a unas 80.000 personas, y esto es mucho m¨¢s grande¡±. La apuesta es enorme. Rojo o negro.

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