La hora de la verdad para Aston Martin

¡°Es un juego relativo¡±, repite constantemente Tom McCullough, ingeniero jefe de Aston Martin, cuando se le pregunta por las idas y venidas del AMR24. Alonso rebaj¨® en la clasificaci¨®n del GP de Gran Breta?a su tiempo en siete d¨¦cimas con respecto al AMR23 (1:27.659 en 2023; 1:26.917 en 2024), y sin embargo ese coche ha pasado en un a?o de luchar frecuentemente por los podios (Fernando hizo ocho y termin¨® 4? el Mundial) a sumar puntos raspados. Ni siquiera hace falta irse tan lejos: a inicios de esta temporada el espa?ol frecuentaba el top-5 de la parrilla y eso ya no sucede. Adem¨¢s, sobran ejemplos de progreso. McLaren empez¨® el curso pasado a la cola y terminaron siendo el segundo coche; y Mercedes estaba a la par con Aston hace unos pocos meses y ahora han ganado dos grandes premios de manera consecutiva. Se puede.

Por eso, en el GP de Hungr¨ªa todos miran a Aston Martin. La f¨¢brica todav¨ªa no ha protagonizado un gran salto de prestaciones relativas con sus paquetes de mejoras en comparaci¨®n con los rivales. El mejor Aston fue el de febrero de 2023 y a partir de ah¨ª, siempre se ha perdido terreno. Hay convergencia entre los coches porque este reglamento est¨¢ cada vez m¨¢s estudiado y se acerca a su fin (en diciembre de 2025). De hecho se trata de una de las campa?as m¨¢s igualadas en cuanto a constructores con Red Bull, Ferrari, McLaren y Mercedes separados por un pu?ado de d¨¦cimas que van en una direcci¨®n u otra en funci¨®n del circuito.

Despu¨¦s del aler¨®n delantero estrenado en Silverstone y una leve mejor¨ªa en un trazado adverso (Stroll fue s¨¦ptimo y Alonso, octavo), para Hungaroring se esperan las evoluciones m¨¢s ambiciosas de esta parte de la temporada en el garaje brit¨¢nico. Aparte de un nuevo fondo plano, que se da por descontado, las geometr¨ªas de los pontones de otras escuder¨ªas han profundizado en otras direcciones. Hungr¨ªa tiene un circuito de curva media y alta carga aerodin¨¢mica, buena climatolog¨ªa para testar piezas en los entrenamientos libres y pocas posibilidades de adelantamiento, as¨ª que una buena clasificaci¨®n tendr¨ªa m¨¢s repercusi¨®n en los resultados.

Tambi¨¦n se esperan piezas espec¨ªficas la pr¨®xima semana para Spa-Francorchamps, una pista de baja carga aerodin¨¢mica. No son las ¨²nicas evoluciones del equipo en este periodo, al contrario. Ya se dijo en el pasado que llegaban piezas, y luego no implicaron una mejora de posiciones. Pero en las ¨²ltimas semanas han hablado de ¡°signos alentadores¡± en el t¨²nel de viento y tanto McCullough como Mike Krack han subrayado que saben por qu¨¦ el AMR24 no destaca. Es un coche delicado, dif¨ªcil de ajustar. Al inicio del curso calentaba de m¨¢s las ruedas, un extra para clasificaci¨®n y un problema en carrera. Trataron de mitigar esos efectos, pero el comportamiento del coche se ha asalvajado desde ?mola (dos accidentes de Fernando en un fin de semana, sin precedentes) mientras Mercedes y McLaren han llegado al escal¨®n de Ferrari.

Delante, viene otro cap¨ªtulo de la batalla a cuatro. Sainz y Leclerc deber¨ªan sufrir menos el ¡®porpoising¡¯ en Hungaroring, as¨ª que podr¨ªan recuperar el paquete aerodin¨¢mico de Barcelona. Red Bull ha dejado de pasearse, Verstappen pas¨® por la f¨¢brica tras el GP de Gran Breta?a en busca de soluciones y tambi¨¦n P¨¦rez, cuya continuidad est¨¢ en peligro si no llegan ya los resultados a pesar de la cacareada renovaci¨®n. Liam Lawson ya ha tenido su ¡®filming day¡¯ en Silverstone para que Red Bull lo compare con Checo. McLaren tiene el mejor coche del verano y son tambi¨¦n los que menos victorias suman. Y Mercedes¡­ llega crecido a un escenario favorable tras dos victorias consecutivas. Hamilton hizo la pole en Hungr¨ªa en 2021 y 2023, con dos Mercedes que ya no eran dominantes; y Russell lo logr¨® en 2022. ?Llegar¨¢ la cuarta seguida?