La FIA se libera de culpa

Hace tiempo que la ¨¦poca de austeridad acab¨® para la F¨®rmula 1. La entrada de Liberty Media al Mundial reavivi¨® el inter¨¦s por las carreras pero sin embargo, ese incremento de popularidad afect¨® directamente a la programaci¨®n del Gran Circo. La ampliaci¨®n de carreras fue un efecto directo del resurgir del campeonato y aunque desde su anuncio result¨® una decisi¨®n controvertida, la realidad es que en 2024 lleg¨® el calendario m¨¢s extenso de la historia con 24 grandes premios que se mantienen para este curso. La cancelaci¨®n del GP de China en 2023 evit¨® que un a?o antes se alcanzase dicha cifra, pero las 23 rondas de esa temporada ya supon¨ªan m¨¢s fines de semana de actividad de los que se compuso el Mundial a?os atr¨¢s y que para el m¨¢ximo representante de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, ya eran m¨¢s que suficientes para el espect¨¢culo.

En una entrevista con Le Figaro, el Presidente de la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo expres¨® su desacuerdo con la duraci¨®n del calendario actual: ¡°Creo que es demasiado. Lo dije (en el pasado) y fui atacado por muchos medios. Pero 20 grandes premios son suficientes¡±. La postura de Ben Sulayem sobre c¨®mo deber¨ªa distribuirse el a?o es clara. Y adem¨¢s, coincide con las de las voces m¨¢s autorizadas de la parrilla. El vigente campe¨®n, Max Verstappen, ya advirti¨® de un exceso de carreras antes de comenzar 2024: ¡°Tengo la sensaci¨®n de que estamos muy por encima del l¨ªmite¡±. Y el piloto de Red Bull fue m¨¢s all¨¢, asegurando que sus d¨ªas en el certamen pod¨ªan estar contados si la configuraci¨®n de la temporada continuaba manteniendo 24 grandes premios a lo largo del curso.

Verstappen nunca se vio a largo plazo en la F¨®rmula 1 con un calendario tan exigente donde la referencia de Fernando Alonso es la prueba m¨¢s clara de que, a pesar de la longevidad, es posible aguantar y ser competitivo en este nuevo ritmo que ha adquirido el Mundial. Sin embargo, el bicampe¨®n tambi¨¦n admiti¨® que ¡°esto no es sostenible para nadie¡± y Carlos Sainz fue m¨¢s all¨¢: ¡°Creo que ya hemos ido demasiado lejos. Se ha llegado al l¨ªmite para los mec¨¢nicos y todos los miembros del equipo, pero tambi¨¦n para otros empleados de la F¨®rmula 1 y los periodistas¡±. El desacuerdo en el paddock era generalizado, pero ni siquiera las cr¨ªticas han provocado un cambio de planes. Porque a las puertas de una temporada que comienza el pr¨®ximo 16 de marzo en Australia y baja el tel¨®n el 7 de diciembre en Abu Dhabi, esos nueve meses de actividad parecen excesivos para los pilotos y para la FIA, que al mismo tiempo se libera de toda culpa ante esta programaci¨®n: ¡°Al final no es responsabilidad de la FIA¡±.

La definici¨®n del calendario es meramente exclusiva de los propietarios del certamen y por lo tanto, Liberty Media es el responsable del n¨²mero de rondas que se disputan por temporada. Sin embargo, a pesar de mostrar su desacuerdo con el volumen de grandes premios, Ben Sulayem quiso destacar el buen hacer de la empresa americana dentro del Gran Circo. ¡°Es bueno que la F¨®rmula 1 est¨¦ desarrollando nuevos mercados y abri¨¦ndose a nuevos pa¨ªses¡±, enfatiz¨® el Presidente de la FIA, antes de lanzar un recado al organizador tras una expansi¨®n que tiene como centro de operaciones el mercado americano y el asi¨¢tico. ¡°No debemos olvidar d¨®nde empez¨® la historia¡±, reafirm¨® el emirat¨ª, en referencia a pa¨ªses como Francia o Alemania que se han quedado fuera del calendario m¨¢s extenso de la historia, simplemente, por fines comerciales. En el Mundial importa la visibilidad, pero tambi¨¦n la econom¨ªa.