La decisi¨®n de Carlos Sainz: cronolog¨ªa del fichaje interminable

Carlos Sainz ser¨¢ piloto de Williams a partir de 2025 despu¨¦s de tomarse seis meses para escoger un equipo tras su salida de Ferrari. Han sido semanas intensas de negociaciones, an¨¢lisis y conversaciones con cada parte. Tambi¨¦n de anuncios importantes en todas las escuder¨ªas por las que pod¨ªa fichar. Finalmente vuelve a Inglaterra, se marcha a Oxford, tendr¨¢ motor Mercedes tambi¨¦n en 2026.

-26 de noviembre: GP de Abu Dhabi 2023. Final de temporada muy duro para Sainz, en Las Vegas el accidente con la alcantarilla destroz¨® su monoplaza y arruin¨® un posible buen fin de semana. All¨ª fue s¨¦ptimo, en Abu Dhabi ni siquiera puntu¨®. Unos d¨ªas despu¨¦s, en el test de Pirelli (y al volante del coche de Leclerc), fue consciente de que su Ferrari posiblemente mereci¨® un cambio de chasis que no se hizo. Hubiera terminado cuarto el Mundial, pero en esa ¨²ltima carrera sin puntos en Las Marina le adelantaron Alonso (4?), Leclerc (5?) y Norris (6?), as¨ª que fue s¨¦ptimo. Tanto Carlos como Ferrari dijeron que conven¨ªa empezar la temporada siguiente con su continuidad en el equipo (m¨¢s all¨¢ de 2024) resuelta.

-25 de enero: Leclerc renueva. Ferrari confirm¨® un nuevo contrato plurianual para el monegasco, sin especificar la duraci¨®n ni las cl¨¢usulas de salida en caso de que el monoplaza no rinda. En el entorno de Sainz no hay nerviosismo y desde la prensa italiana se desliza que habr¨¢ una oferta de una o dos temporadas para Carlos en las semanas siguientes.

-1 de febrero: bomba de Hamilton. Vuelco en la F1, Hamilton activa su cl¨¢usula de salida de Mercedes (que pocos conoc¨ªan, porque los alemanes anunciaron su renovaci¨®n hasta 2025 incluido) y da el s¨ª a Ferrari. Sainz est¨¢ fuera. El equipo m¨¢s legendario ficha al piloto con m¨¢s t¨ªtulos. Y Carlos, sin haber empezado a¨²n su cuarta temporada de rojo, tiene que buscar su futuro fuera de Maranello. Golpe duro. Las opciones m¨¢s claras ya desde ese momento son Sauber, Williams y Alpine.

-24 de marzo: victoria en Australia. Apenas dos semanas despu¨¦s de ser operado de apendicitis, Sainz vuelve al Ferrari y gana el GP de Australia por delante de Leclerc y Norris. Es su tercera victoria en la F1, la m¨¢s meritoria por la condici¨®n f¨ªsica limitada. Adem¨¢s le reafirma como uno de los pilotos m¨¢s interesantes del mercado para los grandes. Horner o Wolff lanzan elogios al madrile?o.

-11 de abril: Alonso renueva con Aston Martin. A Sainz se le valor¨® positivamente en la f¨¢brica de Milton Keynes, pero Fernando renov¨® pronto por dos campa?as (2025 y 2026).

-21 de abril: Mercedes tantea al espa?ol. Alrededor del fin de semana del GP de China, Toto Wolff volvi¨® a interesarse por la situaci¨®n de Sainz (tras unos primeros contactos en febrero). Aunque la postura del austriaco siempre fue intentar el fichaje de Verstappen o subir a Antonelli, quiere disponer de todas las cartas sobre la mesa antes de tomar una decisi¨®n.

-26 de mayo: suena Williams. Aunque Sauber/Audi est¨¢ detr¨¢s de Carlos desde la pasada temporada, el inter¨¦s del espa?ol no es rec¨ªproco. Es un proyecto con demasiados interrogantes por el bajo nivel de Sauber y la inexperiencia de Audi en F1. Desde M¨®naco, Williams suena como la opci¨®n m¨¢s convincente para Sainz gracias a la persuasi¨®n de James Vowles, jefe de la escuder¨ªa, y el activo del motor Mercedes.

-21 de junio: Briatore activa la opci¨®n Alpine. La escuder¨ªa francesa contrata al magnate italiano como asesor ejecutivo y responsable de las negociaciones por los pilotos. Desde entonces, en Barcelona, la opci¨®n de Alpine se abre paso entre Williams y Sauber. Se entiende que llevar¨¢n motores Mercedes desde 2026. Aunque no es la baza favorita para el piloto.

-23 de julio: Binotto ficha por Audi. Sauber destituye a Andreas Seidl y Oliver Hoffmann, los dos negociadores en nombre de Audi durante los ¨²ltimos meses. Binotto ya fich¨® a Carlos Sainz para Ferrari en la primavera de 2020. Cambios sensibles, que tambi¨¦n denotan la inestabilidad de la escuder¨ªa. Como en Alpine, que aparta a Bruno Famin (team principal) y por primera vez reconoce que estudian no fabricar sus propios motores a partir de 2026.

-28 de julio: Williams, al ataque. En el GP de B¨¦lgica, se intensifican las negociaciones entre todas las partes y Williams acelera por Sainz. Hay reuniones tambi¨¦n con Alpine. De hecho, Carlos Sainz padre acude al circuito en los d¨ªas centrales del gran premio. Vowles suena ¡°optimista¡± el domingo por la ma?ana. Carlos recoge el guante: ¡°Williams siempre ha estado en una buena posici¨®n, tambi¨¦n los otros equipos. No es que est¨¦ limitado de opciones. James (Vowles) ha sido expresivo a la hora de quererme en Williams, soy fan de su manera de trabajar y de c¨®mo lleva el equipo hacia adelante, no es un secreto que me llevo bien con ¨¦l. Si ha sido optimista o no, me lo guardo para m¨ª¡±.

-29 de julio: Williams anuncia la llegada de Sainz a partir de 2025.