¡°Hago cinco carreras al a?o casi perfectas que pasan inadvertidas¡±

Huele a gasolina, hay recambios sobre la mesa y manchas de grasa alrededor. Las sillas son de pl¨¢stico o plegables. Aqu¨ª no hay yates ni caviar, ni rastro del lujo en ocasiones desfasado de la F1. Fernando Alonso (Oviedo, 42 a?os) recibe a AS en su circuito de La Morgal, en una nave repleta de karts, en el contexto de un evento organizado por Aramco previo al GP de Espa?a de este fin de semana. Mientras, varios estudiantes recorren las instalaciones y el museo. Despu¨¦s, el bicampe¨®n en primera persona pasear¨¢ a algunos afortunados en su kart biplaza, a una velocidad que no es de paseo. Mientras se pone a punto la mec¨¢nica, Alonso se sienta con este medio y habla de carreras invisibles, de mercados, de reglamentaciones¡­ y de casa.

¡ªCuando renov¨® por ¨²ltima vez dijo que el ambiente de la F¨®rmula 1 en el fondo no era su sitio, por ese exceso de lujo y todo lo que rodea las carreras. Aqu¨ª s¨ª est¨¢ en casa.

¡ªS¨ª, seguramente esto es m¨¢s acorde a lo que viv¨ª cuando crec¨ª. El automovilismo me encanta, pero sin los excesos de la F¨®rmula 1. No quiere decir que no me aproveche de ellos y que no intente vivir una vida c¨®moda. Y que hago lo que me gusta, que es la categor¨ªa reina del motor, y que disfruto de lo que sucede all¨ª. Pero es bueno desconectar y ver la suciedad, el olor a gasolina. Es reconfortante.

¡ª?Qu¨¦ le aporta el k¨¢rting? Es automovilismo puro, sin envoltorios.

¡ªPrimero, me permite mantenerme en forma y mantener los reflejos despiertos. Todas las reacciones en un kart son m¨¢s bruscas, todo es m¨¢s directo para el piloto y te despierta las sensaciones y los sentidos de la conducci¨®n. Adem¨¢s, vengo a Asturias y veo a mis amigos y a mi familia. Me resetea despu¨¦s de vivir una burbuja durante tres meses entre China, Jap¨®n, Miami, aeropuertos, hoteles de cinco estrellas, viajes¡­ todo lo que lleva la F1, hasta que vienes aqu¨ª a Asturias, est¨¢s con la familia y te hacen un buen reseteo de los valores de la vida.

¡ªCuando trabaja aqu¨ª con ni?os en alg¨²n campus, ?c¨®mo explica a los chavales que lo excepcional en la carrera de un piloto es ganar? ?Que lo normal en el deporte de ¨¦lite es perder?

¡ªEs lo m¨¢s dif¨ªcil en los campus y con los padres que tenemos aqu¨ª en el circuito, intentar transmitir justo eso. El deporte en general consiste m¨¢s en fallar que en conseguir cosas buenas. Un futbolista juega miles de partidos y con suerte ganar¨¢ la mitad, pero un piloto corre cientos de carreras para ganar cinco o seis. Y esto, cuando eres un ni?o o cuando eres padre y tu hijo est¨¢ en el kart, es muy dif¨ªcil de transmitir porque hay una ilusi¨®n desmedida. Con las palabras adecuadas intentas trasladar ese mensaje. El ¡®motorsport¡¯ tiene que ser un hobby, como cuando vas a jugar al p¨¢del, al tenis o al f¨²tbol los fines de semana. Que sea presi¨®n mucho m¨¢s adelante, no cuando sea un ni?o.

¡ª?Cu¨¢ntas carreras brillantes pasan desapercibidas porque luchas por un s¨¦ptimo u octavo puesto?

¡ªMuchas. Al a?o, de 24 carreras, se hacen seis rozando la perfecci¨®n. De esas seis hay cinco que pasan inadvertidas para el gran p¨²blico, porque no sales ni por la televisi¨®n. Al contrario, tambi¨¦n hay veces en las que tienes el coche adecuado y est¨¢s siempre en el podio, o en primer plano, y se te alaba por carreras que ten¨ªan tres o cuatro fallos que pasaron desapercibidos. Recoges los frutos cuando no los mereces, y no los recoges cuando los mereces.

¡ªCuando se fue de la F1 en 2018, o incluso cuando volvi¨® en 2021, ?contemplaba tener una segunda etapa en la F1 tan extensa, al menos hasta 2026?

¡ªNo, seguro que no. Cuando volv¨ª con Alpine pensaba hacer esos dos a?os, coger la reglamentaci¨®n de 2022 que entraba nueva y ver c¨®mo iban los tiros. Y al final voy a terminar cogiendo la reglamentaci¨®n de 2026. Por supuesto que no lo esperaba. Pero es una consecuencia, es dif¨ªcil programar una carrera deportiva y sobre todo en el automovilismo, que dependes tanto del veh¨ªculo. Me encontr¨¦ muy bien en 2021 y 2022, la consecuencia fue renovar para 2023. El 2023 fue excepcionalmente bien y ahora en 2024 sigo con fuerzas y con ¨¢nimos, y me entra la curiosidad de probar los coches de 2026. No era mi idea cuando volv¨ª a la F1, si no me llego a encontrar al cien por cien o estar tan c¨®modo, la de Alpine habr¨ªa sido mi ¨²ltima etapa.

¡ªEstar dentro de la lucha por victorias el a?o pasado en un pu?ado de carreras, ?cu¨¢nto influye a la hora de continuar?

¡ªInfluye, cuando no tienes las armas, est¨¢s en el fondo de la parrilla y las cosas no salen bien, la motivaci¨®n nunca es la misma por mucho que seas competitivo. Sin resultados y alicientes, es dif¨ªcil mantener el nivel de compromiso y dedicaci¨®n. Los podios del a?o pasado y luchar por victorias fueron como dos o tres a?os de extender mi carrera.

¡ªEn estos meses, el mercado de pilotos ha sido particular. Un par de equipos interesantes ten¨ªan una opci¨®n disponible. ?Por qu¨¦ ha tenido tan claro lo que quer¨ªa hacer y no se ha dejado llevar por jefes de equipo que quiz¨¢s quer¨ªan guardarse una buena segunda opci¨®n?

¡ªNunca es f¨¢cil acertar, nadie tiene una bola de cristal para saber lo que pasar¨¢ el a?o siguiente o en 2026 con las nuevas reglas. Yo siempre he tenido la grand¨ªsima suerte de poder elegir y de tomar yo la decisi¨®n. El mercado est¨¢ siendo tan vol¨¢til y activo porque ning¨²n piloto tiene en s¨ª la posibilidad de elegir, y est¨¢ a expensas del equipo, y los equipos juegan con sus armas, esperan a la siguiente carrera, esperan a ver si se libera aquel piloto, siempre esperan. Y para el piloto esa espera puede ser agonizante, porque no sabes muy bien d¨®nde vas a correr. Yo ten¨ªa la opci¨®n de Aston Martin, que ten¨ªan la ilusi¨®n de que sigui¨¦ramos juntos. Explor¨¦ dos o tres equipos que pod¨ªan mejorar el paquete que ten¨ªa Aston Martin, pero vi que la posibilidad era muy remota, o confusa, o que hab¨ªa que esperar mucho tiempo, y tom¨¦ la decisi¨®n de seguir con Aston Martin que era de verdad quien me quer¨ªa.

¡ªEn 2023, ocho podios. En 2024 la situaci¨®n es diferente. ?Ve progreso en Aston Martin?

¡ªS¨ª, lo veo. Lo que fue excepcional son los ocho podios del a?o pasado, ocho podios quedando quintos en constructores. No es normal. Es m¨¢s, veremos este a?o cu¨¢ntos pilotos hacen ocho podios teniendo el segundo, tercer o cuarto mejor coche. No es f¨¢cil hacer ocho podios, y mucho menos con el quinto coche del campeonato. Pero vamos a intentarlo, no s¨¦ si ser¨¢n ocho pero el campeonato es largo. Hemos entendido muchas cosas del coche que tenemos que poner en pr¨¢ctica. En la F1 no hay soluciones del lunes para el martes, pueden pasar tres semanas desde que se dise?a una pieza, se produce, se testa y se introduce en una carrera. Quiz¨¢s como piloto o como aficionado eso no se entiende, porque quieres las cosas para ma?ana.

¡ª?C¨®mo se hace un equipo ganador en la F1? Al margen de la parte del azar, ?qu¨¦ elementos o factores controlables existen y cu¨¢les est¨¢n en Aston Martin?

¡ªTienes la necesidad imperial de invertir, necesitas una inversi¨®n brutal para tener unas f¨¢bricas y unas herramientas al nivel ¡®top¡¯. Luego necesitas un personal comprometido con el equipo, todos remando en una misma direcci¨®n. Y luego, como grupo, al tener a 1.000 personas trabajando en una organizaci¨®n, necesitas a todas ellas en el puesto adecuado. El defensa a veces est¨¢ jugando de extremo izquierdo y el delantero est¨¢ jugando de portero, y te das cuenta dos meses m¨¢s tarde. Identificar el mejor potencial del millar de personas que trabajamos requiere un poco de tiempo, por eso los equipos con gran estabilidad como Red Bull, como Mercedes, son equipos con un gran m¨¦todo que tiene detr¨¢s mucho trabajo.

¡ªSi ma?ana, si en 2026 tuviese un coche capaz de luchar por victorias de manera constante, ?tiene la m¨¢s m¨ªnima duda de que fuese a extraer el m¨¢ximo potencial?

¡ªNo (corta).

¡ªAun viendo el nivel de Verstappen.

¡ªVerstappen seguramente ser¨ªa un rival en esas condiciones. Pero conf¨ªo mucho en m¨ª mismo. Verstappen ha demostrado que quiz¨¢s sea el ¨²nico que en condiciones dif¨ªciles sigue rindiendo al mejor nivel, ser¨ªa un piloto tremendamente dif¨ªcil de batir. Pero tengo confianza en m¨ª mismo.

¡ªSe habla mucho de las reglas del 2026, que son reglas t¨¦cnicas. ?Le gustar¨ªa un cambio de enfoque en las reglas deportivas que pusieran m¨¢s responsabilidad sobre el piloto?

¡ªSeguramente, pero es la naturaleza de la F1. A m¨ª lo que me gustar¨ªa ser¨ªa m¨¢s libertad de dise?o, todos los coches de hoy en d¨ªa se parece mucho entre s¨ª. Hay poca inventiva, si empiezas mal una reglamentaci¨®n lo arrastras hasta el final. Cuando yo era ni?o, los F1 eran muy diferentes. Uno con el morro alto, otro con el morro bajo, otro con seis ruedas. Ahora se ha perdido esa creatividad y me gustar¨ªa verla m¨¢s.

¡ªCarreras sin radio¡­

¡ªEso lo intentaron hace a?os, quitar la radio en las vueltas de formaci¨®n y dar m¨¢s autonom¨ªa al piloto. Pero vemos que en 2024, con la complejidad que hay hoy en d¨ªa con los motores, no puedes quitar la radio porque son veh¨ªculos muy complejos incluso para arrancarlos. Tiene que haber una coherencia en lo que se hace. Es como ahora, poner en 2026 un motor que pesa 40 kilos m¨¢s por el extra de bater¨ªas y el motor con m¨¢s parte el¨¦ctrica, pero al mismo tiempo se quiere reducir el peso total de los coches; es un poco incoherente todo lo que se pide.

¡ª?Cu¨¢nto le llama la atenci¨®n ese reglamento de 2026?

¡ªNo excesivamente. No creo que sea un cambio radical. Se va a vender como eso, porque la F1 vende cada cuatro o cinco a?os que se reinventa, pero la F1 es muy parecida siempre. Pero atrae a otros constructores como Audi, hab¨ªa inter¨¦s por otros fabricantes de motores y se hizo por un inter¨¦s comercial. Pero no creo que vayan a revolucionarse las carreras, los fines de semana o la competitividad de los coches.

¡ªAcabamos en 2024. Venimos de cuatro o cinco carreras m¨¢s abiertas. No tan abiertas como en 2023, que es cuando estaba justo por detr¨¢s de Red Bull. ?Qu¨¦ le parece esa competencia actual y c¨®mo cree que puede avanzar el Aston Martin hacia el top-4?

¡ªBueno, tenemos esa dificultad. El a?o pasado Red Bull estaba delante y ten¨ªamos la posibilidad de podio al luchar con un Ferrari y un Mercedes debilitados, y con un McLaren en progresi¨®n. Este a?o, si queremos hacer un paso grande en cuanto a prestaciones para luchar por podios, tenemos que pasar a tres equipos que est¨¢n a un nivel alto. A eso nos enfrentamos. Pero que haya m¨¢s lucha delante favorece, y que haya m¨¢s equipos luchando por la victoria nos favorece tambi¨¦n porque habr¨¢ m¨¢s tensi¨®n y actividad entre ellos, y ojal¨¢ podamos pescar en r¨ªo revuelto.