Es oficial: Gasly, a Alpine

Uno de los secretos peor guardados del paddock ya es oficial: Pierre Gasly ser¨¢ piloto de Alpine a partir de 2023 tras firmar un contrato plurianual. Sustituir¨¢ a Fernando Alonso, que revolucion¨® el mercado cuando anunci¨® su marcha a Aston Martin el 1 de agosto; y que gener¨® un boquete en la escuder¨ªa de Enstone cuando se dieron cuenta de que no podr¨ªan contar con Oscar Piastri porque McLaren se hab¨ªa dado m¨¢s prisa que ellos para sellar un contrato con el australiano. A partir del pr¨®ximo curso, Alpine tendr¨¢ una alineaci¨®n cien por cien francesa que promete emociones fuertes: la rivalidad entre Gasly y Ocon ha sido hist¨®ricamente tensa.

Pierre, de 26 a?os, abandona la familia de Red Bull despu¨¦s de nueve a?os que le hicieron debutar en la F1 en 2018 y subir a Red Bull en 2019¡­ por unos meses. Los malos resultaros le llevaron de vuelta a Toro Rosso, ahora Alpha Tauri, y le sacaron de la carrera para aspirar al primer equipo. Pero el franc¨¦s no se hundi¨®, logr¨® un podio memorable en Brasil 2019, peleado hasta la recta de meta contra Hamilton; y firm¨® un triunfo hist¨®rico en Italia 2020: el primero de Faenza en doce a?os, el primero de Francia en casi un cuarto de siglo. Aquel d¨ªa, Ocon volvi¨® a escribirle despu¨¦s de mucho tiempo para darle la enhorabuena. Unos meses m¨¢s tarde, en Hungr¨ªa 2021, fue Pierre quien firm¨® la tregua para felicitar a Esteban por su triunfo.

¡°Estoy feliz por unirme a la familia de Alpine y empezar este nuevo cap¨ªtulo en mi carrera en la F¨®rmula 1. Pilotar para un equipo con or¨ªgenes franceses es muy especial. Conozco las fortalezas de Alpine, he competido contra ellos en los ¨²ltimos a?os y su progreso y ambici¨®n son impresionantes. Agradezco a Red Bull por estos nueve a?os juntos. Su apoyo para llegar a ser piloto de F1 y lo que hemos logrado en Alpha Tauri es muy especial. Quiero dar el m¨¢ximo en Alpine, utilizar mi experiencia para luchar por podios y contribuir para pelear por campeonatos¡±, dice Gasly en el comunicado oficial de su anuncio. Da un verdadero salto de calidad tras competir cuatro a?os consecutivos en el segundo equipo energ¨¦tico. Quiz¨¢s no haya sido el piloto m¨¢s consistente en estos a?os, pero en un d¨ªa bueno pocos le hacen sombra.

De Vries, a Alpha Tauri

Tambi¨¦n en la ma?ana del s¨¢bado, horas intempestivas para Europa, Alpha Tauri confirm¨® que la vacante de Gasly la ocupar¨¢ el neerland¨¦s Nyck de Vries, de 28 a?os, campe¨®n de la F¨®rmula 2 (2019) y de la F¨®rmula E (2021) y piloto reserva de Mercedes durante los ¨²ltimos a?os. Amigo de Verstappen, se gan¨® un asiento indiscutiblemente con su debut hace pocas semanas. Sustituy¨® a Albon al volante del Williams en Monza y logr¨® un meritorio noveno puesto por delante de Latifi, que lleva tres temporadas en el equipo. ¡°Agradezco la oportunidad a Red Bull, despu¨¦s de la F2 tom¨¦ un camino algo diferente en el automovilismo pero la F1 siempre ha sido mi sue?o y me hace muy feliz poder cumplirlo¡±, dice Nyck.

Ahora solo quedan dos vacantes en la parrilla de 2023: una en Haas, para la que pugna Mick Schumacher (su accidente en los libres de Suzuka no ayuda), presiona Giovinazzi y se ofrece Hulkenberg. Y otra en Williams, que puede ser para Sargeant si obtiene los puntos que necesita en su superlicencia. De lo contrario, el propio Mick podr¨ªa ser una alternativa. En cualquier caso, no se resolver¨¢n r¨¢pido porque ninguna de las escuder¨ªas tiene prisa.

Parrilla de 2023

Red Bull: Verstappen y P¨¦rez

Ferrari: Leclerc y Sainz

Mercedes: Russell y Hamilton

McLaren: Norris y Piastri

Alpine: Ocon y Gasly

Alfa Romeo: Bottas y Zhou

Aston Martin: Alonso y Stroll

Alpha Tauri: De Vries y Tsunoda

Haas: Magnussen y sin confirmar. Opciones: Mick Schumacher, Hulkenberg, Giovinazzi.

Williams: Albon y sin confirmar. Opciones: Sargeant.