El VCARB 01 ve la luz en Las Vegas

El nombre de sus pilotos, Daniel Ricciardo y Yuki Tsunoda, es pr¨¢cticamente lo ¨²nico reconocible del equipo Visa Cash App RB F1 Team, anteriormente Alpha Tauri. El equipo ¡®hermano¡¯ de Red Bull present¨® su nuevo monoplaza, el VCARB 01, en Las Vegas, pocos d¨ªas antes de que la ciudad estadounidense sea escenario de la Super Bowl, en un evento con la presencia de sus dos pilotos titulares y Laurent Mekies, heredero de Franz Tost como ¡®Team Principal¡¯.

El equipo, con sede en Faenza, comienza una nueva era en la que refuerza su conexi¨®n con Red Bull y se aleja de la filosof¨ªa de Alpha Tauri de ser m¨¢s independientes y en la que cambia de estructura, colores y nombre. Comenzando por lo primero, adem¨¢s del mencionado Mekies, Peter Bayer tambi¨¦n se estrena como nuevo CEO de la escuder¨ªa, Alan Permane, procedente de Alpine, asume el cargo de director de carreras, Tim Goss el de director t¨¦cnico y Guillaume Cattelani ser¨¢ el director t¨¦cnico adjunto de Jody Egginton.

En cuanto a sus nuevos colores, el VCARB 01 lucir¨¢ con un predominante azul acompa?ando al negro y blanco y destacan visualmente los logotipos de sus nuevos patrocinadores: Visa y Cash App. En la parte t¨¦cnica, el nuevo monoplaza mantiene varios elementos del de la temporada pasada aunque se acerca m¨¢s al concepto del Red Bull en el que el cambio m¨¢s destacable es la entrada de los pontones.

Dentro de la profunda renovaci¨®n y acercamiento a Red Bull, el Visa Cash App RB F1 Team, va camino de cambiar de sede, as¨ª lo admite propio Mekies: ¡°Hace mucho tiempo que tenemos dos sedes: Faenza y Bicester. Los departamentos de Bicester (dedicados a la aerodin¨¢mica y algunas funciones de dise?o) se trasladar¨¢n a nuevas instalaciones en Milton Keynes. Si ma?ana un departamento se divide entre Faenza y Milton Keynes, creemos que est¨¢ bien. Es un desaf¨ªo, pero creemos que conlleva muchas ventajas: podemos contratar a las mejores personas del Reino Unido y a las mejores de Europa¡±.

Con este movimiento, al equipo les ser¨¢n m¨¢s sencillas las sinergias con la escuder¨ªa energ¨¦tica, campeona del mundo, aunque esta cooperaci¨®n ha levantado sospechas en algunos equipos de la parrilla, que temen que los coches sean demasiado similares. ¡°No estamos cogiendo el m¨¢ximo, hablando estrictamente, pero estamos bastante cerca, como lo har¨ªas si fueras propiedad de la misma empresa¡±, confiesa el jefe de un equipo que llevar¨¢ del Red Bull la suspensi¨®n delantera y trasera y la caja de cambios. ¡°Las regulaciones son muy claras en cuanto a lo que debes hacer t¨² mismo y lo que puedes comprar. Las regulaciones garantizan que nosotros hagamos el resto del coche por nuestra cuenta: chasis, aerodin¨¢mica, sistemas de enfriamiento y todo lo que afecta el rendimiento¡±, afirma Mekies.

Con todos estos cambios el Visa Cash App RB F1 Team pretende mejorar en 2024 el octavo puesto en constructores que logr¨® Alpha Tauri en 2023. Una temporada en la que contaron con tres pilotos: Yuki Tsunoda, que finaliz¨® 14? en la general con 17 puntos, Nick De Vries, que disput¨® las diez primeras carreras del campeonato y Daniel Ricciardo, 17?, que tom¨® el relevo del neerland¨¦s a partir del Gran Premio de Hungr¨ªa.

Aunque tampoco ser¨¢ f¨¢cil el inicio de la temporada 2024. Alpha Tauri mantuvo el desarrollo del monoplaza hasta la ¨²ltima carrera del a?o pasado, algo que afectar¨¢ negativamente en las primeras carreras de esta temporada. ¡°Hemos desarrollado el coche hasta la ¨²ltima parte del a?o, por lo que el punto de partida (del coche de este a?o) no es muy diferente de lo que viste en Abu Dhabi el a?o pasado. Somos conscientes de que la primera fase de la temporada ser¨¢ bastante dura debido a lo mucho que presionamos a finales del a?o pasado y a lo profundos que fueron los cambios que hicimos este invierno. Es natural que esto impulse el desarrollo adecuado para m¨¢s adelante en la temporada. Es una elecci¨®n consciente que hemos hecho, aunque pueda resultar perjudicial a corto plazo. Estamos intentando construir un nuevo proyecto y hacerlo a largo plazo¡±, finaliza Mekies.

¡°El objetivo deber¨ªa ser estar entre los cinco primeros y, si llegamos a esa posici¨®n, tal vez logremos algunos podios. Por supuesto que queremos ganar, pero ya sabes,... creo que dimos pasos el a?o pasado, y queremos dar algunos m¨¢s. ?Estar entre los cinco primeros en la primera mitad de la temporada? Me gustar¨ªa pensar que s¨ª. Me siento bien. No necesitaba tanto descanso como todos los dem¨¢s, con un 2023 corto. Ahora es como una pretemporada. Dir¨ªa que desarrollamos el coche hasta el final de la temporada pasada, y encontramos algunas cosas que funcionaron, y luego creo que Yuki (Tsunoda) encontr¨® las fortalezas en su estilo de conducci¨®n. Hay mucho por lo que ser bastante optimista de cara al comienzo del a?o¡±, afirm¨® Ricciardo durante la presentaci¨®n del equipo.

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