El ¨²ltimo empuj¨®n de Mercedes
El W14 se acerca a la lucha por las victorias. Hamilton no gana desde hace casi dos a?os. M¨¦xico les ser¨¢ favorable y esquivo para McLaren, y quiz¨¢s Ferrari.
La F¨®rmula 1 tiende a ajustar cuentas, ni siquiera el mejor Red Bull podr¨¢ cuajar una temporada perfecta. Sainz ya gan¨® en Singapur con Ferrari y en las ¨²ltimas semanas es Mercedes quien parece acercarse a un triunfo que quiz¨¢s debieron lograr la semana pasada en Austin. El nuevo suelo del W14 estrenado en Estados Unidos remata un a?o de mejoras muy ambiciosas, dieron la vuelta al coche entre M¨®naco y Zandvoort y empiezan a recoger los frutos. En Las Am¨¦ricas, Hamilton tuvo opciones serias de victoria porque clasific¨® delante de Verstappen y solo perdi¨® esa posici¨®n por un error estrat¨¦gico del muro, que apost¨® inicialmente por una parada.
Es cierto que la descalificaci¨®n por exceso de desgaste en la plancha del fondo plano elimina el resultado, pero tambi¨¦n es verdad lo que sucedi¨® en la pista, y en las ¨²ltimas vueltas el Mercedes vol¨® y presion¨® al RB19 como pocas veces antes. ¡°Es doloroso no ganar una carrera que se pod¨ªa haber ganado¡±, reconoci¨® Toto Wolff al terminar la prueba (y antes de la sanci¨®n).
Este fin de semana, en el GP de M¨¦xico (y con formato normal, el esprint volver¨¢ la semana que viene en Brasil), el escenario puede ayudar. Los dos Mercedes fueron r¨¢pidos aqu¨ª en 2022, Hamilton fue segundo y Russell, cuarto. Las evoluciones tienden a ofrecer m¨¢s potencial conforme avanzan las carreras, as¨ª que el suelo de Austin ser¨¢ m¨¢s ¨²til en el Hermanos Rodr¨ªguez. Adem¨¢s, se diluye en parte la competencia: el McLaren ha sido y ser¨¢ muy fuerte en pistas de curva r¨¢pida, pero las visitas a Ciudad de M¨¦xico y Sao Paulo no favorecer¨¢n las cualidades del MCL60. La duda es Ferrari, que a una vuelta casi siempre est¨¢. Si bien, el a?o pasado fueron uno de los grandes damnificados por la altitud y debieron recortar prestaciones en los motores para que el turbo no sufriera en exceso. Imaginar al Aston Martin de Alonso de vuelta en esa pelea, aun con las mejoras recientes, se antoja inveros¨ªmil.
La estad¨ªstica es caprichosa: Mercedes siempre gan¨® al menos un gran premio al a?o desde que la F¨®rmula 1 es h¨ªbrida, y la racha en realidad se remonta hasta 2012. En la pasada campa?a, salvaron la cifra con la victoria de Russell en Brasil, y aquello resalt¨® otra de las estad¨ªsticas hist¨®ricas en el campeonato: desde 2006, en cada temporada hubo al menos un triunfo de un piloto brit¨¢nico. En 2023, hasta ahora, solo Pa¨ªses Bajos, M¨¦xico y Espa?a han celebrado victorias. Los inventores del Gran Circo ceden el paso a las nuevas potencias. Y la casa de Brackley, uno de los estandartes del ¡®Union Jack¡¯ en la F1 (aunque corran con bandera alemana son un equipo ingl¨¦s de facto), quieren remediarlo con cualquiera de sus dos pilotos. Mientras, Hamilton no vence una carrera desde Arabia Saud¨ª 2021. Hace casi dos a?os.
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