El ¨²ltimo baile de Hamilton

Es comprensible la euforia, el piloto m¨¢s exitoso de todos los tiempos se sube al coche m¨¢s legendario, pero la F¨®rmula 1 no es una pel¨ªcula. Los finales de las grandes historias no siempre son felices y la explosi¨®n de marketing que rodea hoy a Maranello no servir¨¢ de nada cuando se apaguen los sem¨¢foros en Albert Park. Deportivamente, Hamilton tiene mucho que demostrar al volante de un Ferrari para salir bien parado en la comparativa con sus predecesores en el asiento m¨¢s codiciado: Alonso, Vettel, Raikkonen y Sainz. Los siete t¨ªtulos ya no cuentan, no iba de rojo.

Para empezar, el list¨®n reciente de Sainz es exigente. Carlos promedi¨® el 5,3? puesto los domingos en sus cuatro temporadas en Ferrari por el 4,6? de Leclerc. Pis¨® los talones a uno de los pilotos m¨¢s talentosos de la parrilla y gan¨® cuatro carreras por las seis de Charles en ese periodo. En podios, el balance fue de 30-24 con ventaja para el monegasco. La diferencia fue peque?a, no se dio el cl¨¢sico binomio de l¨ªder y escudero. Sainz estuvo delante en el 40% de las carreras y juntos formaron una de las alineaciones m¨¢s igualadas de la F1 en los ¨²ltimos tiempos. Ahora Hamilton rompe ese equilibrio: no es segundo piloto ni es primero, es una superestrella.

Pero en la pista, Leclerc juega con seis a?os de ventaja dentro de la escuder¨ªa italiana (y un amplio conocimiento de esta generaci¨®n de coches) y Hamilton viene de perder a todo contra Russell en su ¨²ltimo a?o con Mercedes (19-5 en clasificaci¨®n; 14-9 en carreras). Posiblemente la baja motivaci¨®n de Sir Lewis en 2024 y los conflictos de intereses de Wolff lastraron sus resultados. Si bien, desde 2021 no se ha visto con regularidad la mejor versi¨®n del siete veces campe¨®n ingl¨¦s (apenas un par de destellos en Silverstone y Spa 2024), e incluso en aquella temporada perdi¨® el t¨ªtulo contra Verstappen.

Con respecto a los grandes campeones que se unieron a Ferrari en el pasado, Alonso gan¨® once carreras all¨ª y luch¨® hasta el final por dos Mundiales. Lleg¨® con 29 a?os, en su plenitud. Vettel venci¨® catorce grandes premios, aunque sus intentos de ganar un quinto t¨ªtulo nunca se adentraron en el tercio final de ninguna campa?a. El alem¨¢n ten¨ªa 27 a?os en 2015. Es cierto que Raikkonen protagoniz¨® un paso m¨¢s bien discreto entre 2014 y 2018, que es lo m¨¢s reciente, pero sigue siendo el ¨²ltimo campe¨®n de Ferrari. Hamilton cruza la puerta de la casa de Enzo con 40 a?os reci¨¦n cumplidos. Es indiscutible que sus mejores actuaciones individuales ya sucedieron. Quiere rematar su carrera deportiva y hacer historia, pero no se vislumbra un proyecto a medio plazo como el que se construy¨® con Schumacher.

Hamilton y Ferrari pueden componer juntos una de las p¨¢ginas m¨¢s bellas de la historia del deporte. De todos los deportes. La m¨¢xima expectaci¨®n es justificada. Pero en la F1 solo manda el cron¨®metro. El ingl¨¦s llegar¨¢ a los entrenamientos de pretemporada (26-28 de febrero en Bahr¨¦in) con un pu?ado de sesiones de test en Fiorano y Barcelona, todo antes de su debut en el GP de Australia (16 de marzo). Entonces acabar¨¢ el m¨¢rketing y empezar¨¢ el deporte.