El tal¨®n de Aquiles de Verstappen

Aunque suene como una utop¨ªa, Verstappen tambi¨¦n tiene una debilidad. El neerland¨¦s solo conjuga el verbo ganar durante 2023. En el ¨²ltimo Gran Premio de Italia, el piloto de Red Bull bati¨® el r¨¦cord de victorias consecutivas en la historia de la F¨®rmula 1. Diez carreras seguidas ocupando el primer puesto del podio que demuestran el dominio del equipo austriaco, pero sobre todo que Mad Max no es humano.

Tan solo en el comienzo de la temporada, su compa?ero de equipo fue capaz de presentarle batalla. Checo le arrebat¨® dos victorias que han evitado el pleno de Max. Durante el resto de carreras, ning¨²n error ni fallo mec¨¢nico. Ahora se presenta Singapur, un trazado de m¨¢xima exigencia para los pilotos y tal¨®n de Aquiles del neerland¨¦s. Desde que debut¨® en 2015, Verstappen no ha conseguido ninguna victoria, pole o vuelta r¨¢pida en el circuito de Marina Bay.

En 2020 y 2021 no tuvo opci¨®n de romper esta mala racha. El Gran Premio de Singapur se suspendi¨® debido a la pandemia. Pero el a?o pasado, el circuito volvi¨® al calendario y acab¨® convirti¨¦ndose una pesadilla para el neerland¨¦s. La clasificaci¨®n es el punto clave de un fin de semana donde no es sencillo adelantar. Verstappen no pudo conseguir una buena vuelta por un problema de gasolina en su ¨²ltimo intento y se tuvo que conformar con la P8.

La carrera comenz¨® bajo la lluvia, lo que dificult¨® a¨²n m¨¢s las condiciones. En la salida, Max perdi¨® posiciones y la impaciencia lleg¨® hasta el campe¨®n del mundo. Durante la prueba cometi¨® dos errores, acabando en s¨¦ptima posici¨®n, lo que fue su peor resultado en los veinte grandes premios que finaliz¨® en 2022 (junto con Silverstone). En el resto de participaciones en Singapur, su mayor ¨¦xito fue un segundo puesto en 2018.

Verstappen, a por m¨¢s r¨¦cords

A pesar de que Singapur no sea el escenario ideal para Verstappen, el neerland¨¦s puede seguir batiendo r¨¦cords en la historia de la competici¨®n. En caso de que lidere la carrera durante 24 vueltas, el de Red Bull superar¨¢ a Vettel (684 en 2013) como el piloto que m¨¢s giros ha completado en cabeza durante una temporada. Un incentivo m¨¢s para acabar con la mala racha en este trazado maldito, que cambiar¨¢ de cara por obras. El tramo entre las curvas 16 y 19, uno de los m¨¢s lentos y donde estaba el famoso puente, se sustituir¨¢ por una recta.

No es la ¨²nica marca que puede alcanzar. Y es que ¡®Mad Max¡¯ puede empatar con Schumacher y Vettel. Los pilotos alemanes comparten segunda posici¨®n en la clasificaci¨®n de victorias durante una temporada completa (13). Verstappen ya lleva doce, por lo que de cruzar la meta como primero les igualar¨¢ por segundo a?o consecutivo. Y todav¨ªa le quedar¨ªan siete grandes premios para alcanzar el r¨¦cord, establecido por el propio Verstappen en 2022 con quince triunfos. Veremos si Singapur sigue siendo su tal¨®n de Aquiles o cambia la tendencia, con nuevos ¨¦xitos incluidos.