El Red Bull RB19 es un viejo conocido

El campe¨®n se presenta: Red Bull mostr¨® por primera vez el RB19 este viernes en un evento por todo lo alto celebrado en Nueva York. ?Qu¨¦ le pareci¨® a Verstappen? ¡°Es la primera vez que lo veo¡­¡±. No es verdad. ¡°No puedo entrar en detalles, pero siempre intentamos mejorarlo¡±, a?adi¨®. A su lado estaba Checo P¨¦rez, ¡°confiado ante una temporada muy larga¡±, y Daniel Ricciardo, suplente estrella e hijo pr¨®digo. Tambi¨¦n Christian Horner, jefe del equipo a batir en el Mundial de F¨®rmula 1.

A la vista, el monoplaza nuevo es... el RB18 del a?o pasado: pontones con ca¨ªda afilados y estrechados. Recordaba tanto al coche de Abu Dhabi que las fotograf¨ªas confirmaron la evidencia: lo ¨²nico nuevo es la decoraci¨®n, y tampoco cambia mucho la cl¨¢sica librea del equipo energ¨¦tico. Tampoco es de extra?ar: ni Red Bull necesita ense?ar todo su potencial un 3 de febrero, con los rivales mirando; ni hubiera sido posible fabricar el coche de verdad y enviarlo a Manhattan a estas alturas del a?o. La fecha de estreno oficial es del 23 al 25 de febrero en los test de Sakhir, una semana antes del GP de Bahr¨¦in (5 de marzo). Aunque no se descarta el cl¨¢sico ¡®shakedown¡¯ previo.

El punto fuerte del coche, en cualquier caso, no es de fibra de carbono, sino carne y hueso: Verstappen defiende su segundo t¨ªtulo consecutivo (2021 y 2022) despu¨¦s de completar una temporada dominante el a?o pasado con el r¨¦cord de 15 victorias. Se aprovech¨® de un Ferrari irregular y un Mercedes desaparecido en combate, pero el neerland¨¦s de 25 a?os marc¨® la diferencia en la pista y alcanz¨® una ventaja en la tabla de casi 150 puntos. Su actual contrato (de unos 50 millones de euros al a?o) le vincula con Red Bull hasta 2028 y no parece el t¨ªpico piloto que quiera mantenerse en la F1 sin fecha de fin.

Se atribuyen generalmente a Adrian Newey las ideas rocambolescas en clave aerodin¨¢mica, y no falta raz¨®n: fue el principal art¨ªfice de la era victoriosa en los tiempos de Vettel. Tambi¨¦n es cierto que en los ¨²ltimos a?os el peso del ingeniero estrella brit¨¢nico se ha ido diluyendo de forma gradual. Est¨¢ volcado en otra clase de proyectos, como el superdeportivo RB17 (que interrump¨ªa la secuencia de nombres de los monoplazas de F1) y su aportaci¨®n a la escuder¨ªa es la de un consultor muy escuchado. El director t¨¦cnico que firma este proyecto del RB19 es el franc¨¦s Pierre Wach¨¦.

El list¨®n de los campeones

Red Bull gan¨® 17 carreras en 2022 (dos de Checo P¨¦rez). Conquistaron tambi¨¦n su quinto t¨ªtulo de constructores, el primero desde 2013 y tambi¨¦n el que interrump¨ªa una racha hist¨®rica de ocho a?os arrasados por Mercedes. Sus rivales en 2023 no sorprenden, ser¨¢n Hamilton y Russell con la flecha de plata que se presente el 15-F, y tambi¨¦n el Ferrari que pilotar¨¢n Sainz y Leclerc (se desvelar¨¢ el 14-F). A corto plazo, en la casa de Milton Keynes tienen herramientas y al piloto del momento. Y a largo plazo, parece que han hecho nuevos amigos: el evento sirvi¨® para dar a conocer su acuerdo con Ford a partir de 2026.