El duro camino de Lawson hasta ocupar un puesto en F1: ¡°Mis padres vendieron su casa para que yo pudiera seguir corriendo¡±

Las cosas de palacio van despacio y, dentro de la F¨®rmula 1, todav¨ªa m¨¢s. El mundo del automovilismo siempre ha mostrado su cara m¨¢s cruel. No es f¨¢cil llegar a ser piloto porque, las cosas como son, es un deporte muy caro, en el que las influencias tambi¨¦n tienen mucho peso y donde el talento, a veces, puede no llegar a ser lo que decante la balanza del lado de uno. Puedes esforzarte al m¨¢ximo, de hecho, es imprescindible hacerlo, pero muchos tambi¨¦n necesitan de un milagro para poder seguir avanzando hasta lo m¨¢s alto, el Mundial. As¨ª le pas¨® a Liam Lawson. Tan solo un milagro le salv¨®, pero por fin ha podido llegar al Gran Circo y, encima, este 2025 lo har¨¢ corriendo junto a Max Verstappen en Red Bull. El asiento m¨¢s codiciado de la parrilla de salida de la F1 y que Checo P¨¦rez ha dejado libre tras su despido.

Pero el camino no ha sido sencillo. De hecho, para Lawson fue de lo m¨¢s tedioso. Es de Nueva Zelanda y, comenzando desde cero, le cost¨® hacerse conocido en Europa. Su pasi¨®n lleg¨® desde peque?o, viv¨ªa muy cerca del circuito de Pukekohe y r¨¢pidamente se adentr¨® en el mundo de los karts. Fue ganando, ascendiendo de categor¨ªa a nivel nacional, pero a los 16 a?os y sin opciones a seguir escalando, se vio obligado a hacer las maletas y mudarse a Europa con el fin de perseguir su sue?o y seguir creciendo profesionalmente. Sin embargo, el dinero era importante y, por suerte, puedo llegar a la F4 de Alemania gracias a un patrocinador neozeland¨¦s, en un equipo holand¨¦s. Pero su familia ya hab¨ªa hecho hasta entonces un sacrificio enorme para llegar a ese punto de inflexi¨®n en su carrera deportiva.

¡°Mis padres y toda mi familia dieron mucho, sobre todo en los primeros a?os con los karts¡±, dijo Lawson al podcast Talking Bull de Red Bull. ¡°Mis padres vendieron su casa para que yo pudiera seguir corriendo. Es incre¨ªble. Lo dieron todo para que yo pudiera correr, incluso en los karts, porque son muy caros¡±, a?ad¨ªa el ahora piloto de la marca energ¨¦tica, que tambi¨¦n recordaba su estancia en un internado de Reino Unido mientras segu¨ªa su carrera como piloto. Sin embargo, reconoce que no termin¨® ¡°el instituto ni nada de eso¡±, porque su objetivo era ¨²nicamente alcanzar las carreras: ¡°Sinceramente, estaba emocionado por poder luchar por mi sue?o. Y siempre hay momentos dif¨ªciles, pero nunca me pregunt¨¦ de si era demasiado dif¨ªcil y si quer¨ªa volver a casa¡±. ¡°Cuando era ni?o y me gustaba la F¨®rmula 1, ve¨ªa ese campeonato todos los a?os y so?aba con estar ah¨ª. Para m¨ª, era como la F¨®rmula 1 de las carreras de esa ¨¦poca¡±, a?ad¨ªa.

¡°Siendo de Nueva Zelanda, intentar conseguir dinero para competir en el extranjero es muy, muy dif¨ªcil. As¨ª que, entre un grupo de gente incre¨ªble que ha estado detr¨¢s de m¨ª, sponsors e inversores, montamos la estructura para conseguir el dinero suficiente para ir a Europa y hacer una temporada completa e intentar que me fichase un equipo junior, porque sin ¨¦l, no hab¨ªa ninguna posibilidad de conseguir llegar a la F¨®rmula 1¡å, explica Lawson. En su primera temporada en Europa, fue segundo, pero no se le abrieron las puertas. Ninguna academia de la F1 le contact¨® y volvi¨® a su pa¨ªs para disputar las Toyota Winter Series con 17 a?os, sin planes de lo que har¨ªa al a?o siguiente, en 2019. Pero su milagro apareci¨®: Helmut Marko. El asesor de Red Bull vio la carrera inaugural de ese campeonato, se fij¨® en ¨¦l y ya todo vino rodado.

¡°Y me llamaron despu¨¦s de ese primer fin de semana en Nueva Zelanda, me enter¨¦ uno o dos d¨ªas despu¨¦s del fin de semana. Estaba sentado en una cafeter¨ªa, recuerdo exactamente d¨®nde estaba sentado. Me lo dijeron y, obviamente, fue muy emocionante. B¨¢sicamente, me eligieron en el momento perfecto y eso salv¨® mi carrera. Me quedaban esas cuatro semanas de campeonato, y despu¨¦s no ten¨ªa ning¨²n plan...¡±, recuerda Liam, que despu¨¦s de esa llamada, acab¨® compitiendo en la F3 y F2, siendo compa?ero de Oscar Piastri, ahora su rival en McLaren. Tambi¨¦n particip¨® como piloto Red Bull en el DTM, donde consigui¨® el subcampeonato con un Ferrari GT3. Despu¨¦s, en 2022 se convirti¨® en piloto reserva de la marca tras acabar tercero en la F¨®rmula 2. Entonces, su gran oportunidad en la F1 lleg¨® en 2023, cuando Daniel Ricciardo se rompi¨® la mu?eca y tuvo que sustituirle durante cinco carreras. Puntu¨® en el GP de Singapur y eso llam¨® la atenci¨®n de la marca que, un a?o despu¨¦s, le colocar¨ªa como compa?ero de Max Verstappen al ascender desde el Visa Cash App.