Cuando Hamilton y Vettel homenajearon a Alonso en Abu Dhabi

El Gran Premio de Abu Dabi cierra el Mundial de F1 desde la temporada 2014 de manera consecutiva. Antes lo hab¨ªa hecho en 2009 y 2010 antes de un par¨®n entre 2011 y 2013. Y en el lujoso trazado de Yas Marina se han visto varias curiosidades, desde la victoria de Vettel en el estreno, pasando por la puntuaci¨®n doble de la carrera de 2014, o el Safety Car provocado en 2021 por Latifi que dej¨® la resoluci¨®n del campeonato a una vuelta entre Verstappen y Hamilton. De all¨ª sali¨® vencedor el neerland¨¦s con su primer Mundial y derrotados los hombres de Mercedes tras siete a?os de dominio de la estrella. La indignaci¨®n de la casa de Brackley qued¨® patente con aquella imagen desbocada de Toto Wolff gritando a Michael Masi, director de carrera por entonces. ¡°No, Mikey. No, no. Mikey, that was so not right¡± (No, Mike. Eso no ha sido lo correcto), le espet¨® el austriaco al australiano tras sacar ese coche de seguridad que hundi¨® a sir Lewis cuando optaba a su octavo t¨ªtulo.

Pero el tema que nos ocupa en esta ocasi¨®n es el adi¨®s de Fernando Alonso a la F¨®rmula 1 en el a?o 2018. O un hasta luego, m¨¢s bien. Porque el asturiano se tom¨® dos a?os de descanso del Gran Circo para volver en 2021 de la mano de Alpine para despu¨¦s llegar a Aston Martin. Unos coches que han sido capaces de devolver al asturiano a la lucha por los podios, algo impensable con aquel discret¨ªsimo McLaren Honda que durante cuatro temporadas sum¨® casi m¨¢s abandonos que carreras en los puntos y con el que Alonso consigui¨® un quinto puesto como mejor resultado (Hungr¨ªa 2015, M¨®naco y EE UU 2016 y Australia 2018).

La segunda aventura del asturiano en la f¨¢brica de Woking no acab¨® todo lo bien que deber¨ªa, pero tuvo su colof¨®n con un emotivo homenaje de Sebastian Vettel y Lewis Hamilton a Fernando en la recta principal del circuito de Yas Marina en 2018. La carrera la gan¨® el brit¨¢nico con dos segundos de ventaja sobre el alem¨¢n y una vuelta sobre el espa?ol, 11?. El campeonato llevaba sentenciado desde el GP de M¨¦xico, antepen¨²ltima prueba del a?o, por eso la carrera del Golfo fue una fiesta para todos.

Al acabar, Hamilton y Vettel escudaron a Alonso hasta la recta principal, mientas que al ingl¨¦s le transmit¨ªa por la radio: ¡°Lewis, estamos pensando que los aficionados no han visto unos donuts, as¨ª que a lo mejor quieres¡±. ¡°Me est¨¢s leyendo la mente¡±, contest¨® sir Lewis, quien previamente hab¨ªa planeado la despedida de su rival con Vettel en la vuelta de regreso a boxes. Y dicho y hecho, el Mercedes, el Ferrari y el McLaren, quemando goma en c¨ªrculos para los fans, como si del podio se tratase. En realidad, el tercer puesto fue para Max Verstappen, pero all¨ª estaba todo un bicampe¨®n mundial echando humo de su eje trasero y recibiendo halagos de su equipo (¡°Eres un campe¨®n, menuda carrera. Vamos, ve a ganar la Triple Corona¡±) y rivales. ¡°Bien hecho a Fernando, creo que los ¨²ltimos a?os han sido muy duros para ¨¦l y lo echaremos de menos¡±, apunt¨® Vettel en su entrevista post carrera. ¡°Voy a ser uno de los expilotos de F¨®rmula Uno. Va a estar bien, gracias por todo, gracias F¨®rmula 1, voy a ser siempre un fan de este espect¨¢culo¡±, se despidi¨® Alonso. Como decimos no fue un adi¨®s, fue un hasta luego. Porque volvi¨® en 2021. Ya no estaba Vettel, pero s¨ª Hamiton, ya no tan dominante, porque estaba por nacer un tetracampe¨®n: Max Verstappen. Al que quiere derrotar: ¡°Nadie le ha intimidado, ojal¨¢ me toque a m¨ª¡±, dijo el espa?ol sobre el t¨ªtulo logrado por Mad Max hace escasas semanas en Las Vegas. Las miras, en 2026, con el cambio de reglamentaci¨®n. Del que Aston Martin espera sacar todo el partido con una apuesta importante: Adrian Newey y un bicampe¨®n de F¨®rmula 1 que recibi¨® honores por su ?Hasta luego!

Porque fue eso, un par¨¦ntesis en el Gran Circo, que no en la competici¨®n ni en el automovilismo. Al d¨ªa siguiente estaba probando en Sakhir el Chevrolet Camaro ZL1 de la leyenda de la NASCAR Jimmie Johnson. Luego gan¨® las 24 Horas de Le Mans con Toyota, Daytona con el Cadillac, el Mundial de Resistencia (WEC) y prob¨® en el Dakar y en las 500 Millas de Indian¨¢polis...