Bola de campeonato
Verstappen puede proclamarse campe¨®n en Singapur si gana y Leclerc es 9? o peor y P¨¦rez no pasa del 4?. Una de las carreras m¨¢s duras vuelve tras dos a?os de ausencia.
Si el lector disculpa el t¨®pico, es el taxista quien ejerce de gu¨ªa tur¨ªstico al aterrizar en Singapur. Cuenta que el plato estrella es el arroz con pollo. Dice que el pa¨ªs es uno de los polos financieros del planeta, junto con Nueva York, Londres o Hong Kong; y tambi¨¦n el centro neur¨¢lgico del transporte mar¨ªtimo entre el ?ndico y el Pac¨ªfico. Fue colonia brit¨¢nica, el ingl¨¦s es idioma oficial junto con el chino y el malayo. Destaca la ¨ªnfima tasa de criminalidad en las calles de esta peque?a ciudad-estado, entre otras cosas porque los castigos f¨ªsicos no son ilegales. Est¨¢ prohibido tener chicles o introducir durianes en el metro, porque la fruta nacional es literalmente apestosa. Existe la pena de muerte para ciertos delitos como el narcotr¨¢fico. Y este fin de semana se celebra el 13? gran premio en las espectaculares calles de Marina Bay despu¨¦s de dos a?os de ausencia por culpa de la pandemia.
Aqu¨ª se vivieron noches hist¨®ricas, como la accidentada salida de 2017, aquella victoria de Alonso en 2008 o la ¨²ltima de Vettel, en 2019, si Aston Martin no lo remedia r¨¢pido. En Singapur solo han ganado campeones: Seb (5), Hamilton (4), Fernando (2) y Rosberg (1). Pero el GP de Singapur nunca ha sido la carrera decisiva, nadie se ha coronado campe¨®n en el urbano asi¨¢tico, y Verstappen puede retorcer esa estad¨ªstica y sentenciar matem¨¢ticamente la temporada 2022 este domingo.
No es f¨¢cil, pero tampoco imposible. De entrada, al neerland¨¦s solo le vale ganar, que es precisamente lo que ha hecho en las ¨²ltimas cinco carreras, y once veces este a?o. Despu¨¦s, necesita que Leclerc sea noveno o peor y Checo no pase del cuarto. Si Max adem¨¢s hace la vuelta r¨¢pida, le vale el octavo de Charles. En resumen: su ventaja en la tabla es de 116 puntos y tendr¨ªa que marcharse de Singapur con al menos 138 puntos, los que habr¨¢ en juego a partir del GP de Jap¨®n. Leclerc, Sainz y, en menor medida, Checo, aspiran a retrasar la celebraci¨®n de Red Bull con una victoria. Ferrari ha sido muy fuerte en todos los urbanos. Tambi¨¦n Hamilton y Russell, con un Mercedes en clara tendencia positiva. En cualquier caso, la bola del segundo Mundial de Verstappen ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s clara en Suzuka la semana que viene.
El GP de Singapur es uno de los m¨¢s duros del calendario. El circuito es complejo, poco fluido, salpicado por 23 curvas que hacen cada vuelta exigente. La humedad es m¨¢xima y la temperatura ronda los 30?C. En las redes sociales de los pilotos abundan im¨¢genes recientes de sus entrenamientos en sauna o ba?o turco para simular el calor extremo. Para mitigarlo ligeramente se corre de noche, pero no se corrigen las seis horas de diferencia horaria con respecto a Europa as¨ª que el paddock vive durante una semana en condiciones vamp¨ªricas. Ese c¨®ctel suele generar espect¨¢culo en Marina Bay.